道该房前石竹丛，深浅紫，深浅红。
婵娟灼烁委清露，小枝小叶飘香风。
上人心中如镜中，永日垂帘观色空。
——《道该上人院石竹花歌》 唐 顾况
石竹花原产于我国北方，现在南北普遍生长。生于草原和山坡草地。俄罗斯西伯利亚和朝鲜也有分布。在南方地区盆栽可以花开四季，加之管理养护比较简单，因而深受人们喜爱。
石竹花因其茎具节，膨大似竹，故名。石竹花又称洛阳花、石柱花，是石竹科、石竹属的多年生草本植物，是我国传统名花之一。石竹花种类较多，花色鲜艳，花期也长，盛开时五颜六色，绚丽多彩。石竹花的花语为真情、天真。
传说当时洛阳有个叫宋单父的善于种花，应唐玄宗李隆基之召，到骊山种了一万多本石竹花，花开时五颜六色，绚丽多彩，得到李隆基的喜爱和赞赏。因宋单父是洛阳人，于是石竹花也就有了洛阳花的名称，而今天洛阳依旧是观赏石竹花的最佳城市之一。
麝香眠後露檀匀，
绣在罗衣色未真。
斜倚细丛如有恨，
冷摇数朵欲无春。
——《石竹花》 宋 王安石
石竹花多年生草本植物，常作二年生花卉栽培，高30-50厘米，全株无毛，带粉绿色。茎由根颈生出，疏丛生，直立，上部分枝。叶片线状披针形，长3-5厘米，宽2-4毫米，顶端渐尖，基部稍狭，全缘或有细小齿，中脉较显。花单生枝端或数花集成聚伞花序；花梗长1-3厘米；苞片4，卵形，顶端长渐尖，长达花萼1/2以上，边缘膜质，有缘毛；花萼圆筒形，长15-25毫米，直径4-5毫米，有纵条纹，萼齿披针形，长约5毫米，直伸，顶端尖，有缘毛；花瓣长16-18毫米，瓣片倒卵状三角形，长13-15毫米，紫红色、粉红色、鲜红色或白色，顶缘不整齐齿裂，喉部有斑纹，疏生髯毛；雄蕊露出喉部外，花药蓝色；子房长圆形，花柱线形。蒴果圆筒形，包于宿存萼内，顶端4裂；种子黑色，扁圆形。花期5-6月，果期7-9月。
石竹花性耐寒而不耐酷暑，喜向阳、高燥、通风和排水良好的肥沃壤土。石竹花日开夜合，若上午日照，中午遮荫，晚上露夜，则可延长观赏期，并使之不断抽枝开花。石竹不耐酷暑，夏季多生长不良或枯萎，栽培时应注意遮荫降温。石竹花生长于海拔10米至2700米的地区，多生长在草原。北方秋播，来春开花；南方春播，夏秋开花。
一自幽山别，相逢此寺中。
高低俱出叶，深浅不分丛。
野蝶难争白，庭榴暗让红。
谁怜芳最久，春露到秋风。
——《云阳寺石竹花》 唐 司空曙
石竹花同属植物300余种。常见栽培的品种有须苞石竹、锦团石竹、常夏石竹、瞿麦。
须苞石竹又名美国石竹、五彩石竹。花色丰富，花小而多，聚伞花序，花期在春夏两季。高10-50cm或更高。主根圆柱形，茎直立，粗壮，下部圆筒形，上部呈菱形，有膨大的节，没有分枝。叶片呈狭长的披针形，长3-8cm。伞状的小花，密集生长在一起，花瓣紫红、粉红或白色，瓣片卵形或扇形，顶端有不整齐的锯齿。果实圆筒形，种子扁圆形，黑褐色。花果期3-7月。
锦团石竹又名繁花石竹，植株相对较矮，叶对生，披针形。花单生，花色多，有粉红、紫红等颜色，单瓣或重瓣。蒴果矩圆形，种子扁圆形，黑褐色。花期4-10月，集中于4-5月。
常夏石竹，多年生草本植物，宿根草本高30cm，植株呈茎蔓状簇生，上部有分枝，次年后呈木质状，光滑而有白粉。叶厚，灰绿色，线形，花顶生2-3朵，花色多且有芳香。花期4-11月。
瞿麦，茎圆柱形且上部有分枝，长30-60cm，表面淡绿或黄绿色，光滑无毛，节明显，略膨大，茎秆中空。叶对生，叶片呈条形或条状披针形。枝端生花及果实，花呈长筒状，花瓣淡紫色、白色或红色，卷曲，顶端深裂成丝状。蒴果长筒形，与花瓣等长。种子细小，分布很广。
紫薇金屋闭春阳，
石竹山花却自芳。
莫道故情无觅处，
领巾犹有隔生香。
——《长恨歌》 宋 范成大
石竹花常用播种、扦插和分株方法进行繁殖。种子发芽最适温度为21-22℃。播种繁殖一般在9月进行。播种于露地苗床，播后保持盆土湿润，播后5天即可出芽，10天左右即出苗，苗期生长适温10-20℃。当苗长出4-5片叶时可移植，翌春开花。也可于9月露地直播或11-12月冷室盆播，翌年4月定植于露地。扦插繁殖在10月至翌年2月下旬到3月进行，枝叶茂盛期剪取嫩枝5-6厘米长作插条，插后15-20天主根。分株繁殖多在花后利用老株分株，可在秋季或早春进行。 例如可于4月分株，夏季注意排水，9月份以后加强肥水管理，于10月初再次开花。
石竹花性强劲，耐寒。园林中可用于花坛、花境、花台或盆栽。也可用于岩石园和草坪边缘点缀。栽植简易，管理粗放，每年应分株。大面积成片栽植时可作景观地被材料。另外石竹有吸收二氧化硫和氯气的本领，凡有毒气的地方可以多种，防止污染。根和全草入药，清热利尿，破血通经，散瘀消肿。
石竹花开照庭石，红藓自禀离宫色。
一枝两枝初笑风，猩猩血泼低低丛。
常嗟世眼无真鉴，却被丹青苦相陷。
谁为根寻造化功，为君吐出淳元胆。
白日当午方盛开，彤霞灼灼临池台。
繁香浓艳如未已，粉蝶游蜂狂欲死。
——《石竹花》唐 齐己
