援引印度《商业标准日报》于1月9日发布的报道，近期马来西亚方面表达了对该国LCA“光辉”战斗机的强烈兴趣，并可能会购买30架用于装备本国空军。不仅如此，文章中还声称，“许多专家认为该型战机（LCA）已经远远超过了其对手JF-17‘枭龙’”，可见该媒体不仅非常看好LCA的出口前景，还对其性能抱有非常大的信心。不仅如此，该报道在副标题中还口出豪言道“马来西亚将兴趣转移到印度LCA的事例表明，巴基斯坦JF-17‘枭龙’战斗机将在出口领域遭受第二次挫折”，从这些字眼看来印度方面似乎已经单方面敲定了“光辉”战斗机出口马来西亚的事宜，并丝毫没有顾及到未来可能出现的众多变数，如此“自信心爆棚”的行为实在让人颇为汗颜。那么就目前实际情况来看，LCA“光辉”和JF-17“枭龙”这两款战斗机的性能差距真如印度媒体所说的那样夸张吗？
首先让我们来看看印度LCA“光辉”战斗机，其研制背景可以追溯到上世纪80年代初，当时老对手巴基斯坦引入了美制F-16“隼”战斗机，为此大受刺激的印度军方便打算自行研制一款第三代战机与之抗衡。但随着研究的深入，印度方面也开始逐渐意识到了自身工业实力的不足，因此该机的设计指标一降再降，研发进度也是一拖再拖。最终，这款凝聚着整个印度军工企业雄心的航空军机终于在初装备部队，期间整整历经了30年，可以说是世界上研制周期最长的一款第三代战机。值得一提的是，该机服役之初还恰逢中国第五代战机歼-20完成首飞，因此还曾在当年引发了国内外媒体的一片冷嘲热讽。
尽管此前历经了各种坎坷，如今的LCA“光辉”还是如印度军工所愿成为了该国空军的主战装备之一。而从性能上看，该机采用了一台美制F404-F2发动机，最大起飞重量为12吨左右，载弹量超过4吨，是一款典型的轻型战斗机，而这也正印证了它的英文全称Light Combat Aircraft，翻译过来就是“轻型作战飞机”。除此之外，“光辉”采用了瑞典爱立信PS-05A雷达，并能够使用以色列“怪蛇-4”和“德比”空空导弹以及各类精确制导对地弹药。在攻击能力方面，印方声称LCA能够同时监控120公里范围内的10个空中目标，并向其中最多4个目标发动攻击，但根据该机较小的雷达孔径判断，这种说辞恐怕并没有太大实际意义。
因此综合上述资料来看，LCA“光辉”的性能对于本身的定位来说还算是合格的，但是也正是由于“轻型战斗机”的角色定位和设计上的不合理，这款战斗机的升级空间几乎可以忽略不计，为此其还在印度海军舰载机竞标中遭到了“首轮淘汰”。更为糟糕的是，由于印度本身工业实力的落后，该机的各种子系统基本都依赖于进口，这才导致LCA“光辉”的出口价格高达8500万美元/架，超过了包括F-16后期型在内的多款第四代战斗机，而性能却远远不及后者。如此一来，耗费如此财力去进口“印度神机”恐怕并不是明智之选。
与之相比，由中巴两国联合研制的JF-17“枭龙”战斗机已经成功出口至缅甸和尼日利亚等国，对之感兴趣的国家也是越来越多。而在性能上，“枭龙”采用了俄制RD-93引擎，最大起飞重量接近13吨，武器挂载能力为4吨左右，可使用包括中国SD-10和PL-9空对空导弹以及各类精确制导对地弹药，与“光辉”不相上下。不过得益于DSI进气道和大边条翼结构，“枭龙”在稳盘、爬升和加速等方面的性能都远胜于“光辉”，但在超音速性能方面要逊色于采用三角翼布局的后者。
然而在升级潜力方面，“枭龙”无疑有着巨大优势，其自从出口以来就一直在进行升级改造，后期批次甚至安装了有源相控阵雷达系统，对空作战能力几乎可以匹敌国际第四代战斗机，这点显然是“光辉”战机所望尘莫及的。更重要的是，在性能大体相当且具备更大升级空间的前提下，“枭龙”战斗机还有着更低的售价：仅为3000万美元出头，相当于“光辉”的三分之一。如此一来，印度媒体口中所谓的领先论调实在缺乏客观性，而“成功击败‘枭龙’取得马来西亚订单”的观点也更像是一厢情愿的主观臆想。
作者：千羽守望
