《周礼》中有“小史有掌邦国之志”，郑玄注：“志谓记也。春秋传所谓周志，国语所谓郑书之属是也”。徐师曾《文体明辨序》中叙述道：“按字书云：‘志者，记也，字亦作志。’其名起于《汉书·十志》，而后人因之，大抵记事之作也。”可见“记”与“志”属于纪实性较强的文体。
王立群先生论道：“山水记厘分其东、其西、其南、其北，历叙诸景，故其写法不免有呆板之嫌。”这些或许可以看成是山水游记早期的一个特点，如写实的纪录片一样，只为读者呈现出原生态的山水，而不像之后的山水游记文性角度来看，《五臧山经》正是所处在当时环境中的上古人民的世界观与山水观的一个写实的反映。
如《五臧山经·西山经》中：“又西三百二十里，曰嶓冢之山，汉水出焉，而东南流注于沔；嚣水出焉，北流注于汤水。其上多桃枝钩端，兽多犀兕熊罴，鸟多白翰赤鷩。有草焉，其叶如蕙，其本如桔梗，黑华而不实，名曰蓇蓉。食之使人无子。”这是对嶓冢之山如实客观地记录。《游名山志》中：“芙蓉渚有耸石头，如初生芙蓉，色皆青白。”“芙蓉山有异鸟，爱形顾影不自藏，故为罗者所得，人谓宅宇”。这是对芙蓉渚与芙蓉山的客观记录。二者如出一辙，都是通过写实手法将山水以及品种繁复的花草鸟兽陈列出来。
再次是将自然生态系统统一起来。《五臧山经》与《游名山志》中的山水景物并不是毫无关系，而是山水相互依存的整体生态系统。如在《五臧山经·东山经》中描绘跂踵之山：“广员二百里，无草木，有大蛇，其上多玉。有水焉，广员四十里皆涌，其名曰深泽，其中多大龟。有鱼焉，其状如鲤。而六足鸟尾，名曰鮯鮯之鱼，其名自詨。”
一片荒芜的跂踵之山中，生活在此的有大蛇，有名为“深泽”的大湖，湖中有大龟和鮯鮯鱼。大蛇、深泽、大龟以及鮯鮯鱼就构成了跂踵山中一个小的生态系统。《游名山志》中：“泉山顶有大湖，中有孤岩独立，皆露密房”，“泉山竹际及金州多麦门冬”，“泉山多牡丹”，泉山中的湖、麦门冬以及牡丹等药草花卉也构成了一个生态系统。
正是这样相互依存无法分割的山水的整体性，呈现在读者面前的不再是单调毫无意义的山与水，而是有着属于自己内在循环的生态共生，是大自然的奇妙以及丰富内涵的展现。
《游名山志》虽然与《五臧山经》有着许多共通之处，但是也有着自己的特色及其风格。魏晋南北朝时期，建筑水平有着较大的提高，随着佛教的传入，寺庙等建筑也纷纷拔地而起。唐代诗人杜牧《江南春》中“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”所描述的正是这样的景象，人造的亭台楼阁也就成为了风景的重要组成部分。
