塔是有着特定的形式和风格的中国传统建筑，最初是供奉或收藏佛骨、佛像、佛经、僧人遗体等的高耸型点式建筑，称“佛塔”。14世纪以后，塔逐渐世俗化，很多风景名胜都建有塔。
中国塔一般由地宫、塔基、塔身、塔顶和塔刹组成，山西应县木塔、西安大雁塔、杭州雷峰塔、苏州虎丘塔、云南崇圣塔、开封铁塔等都是耳熟能详的中国名塔。
今天为大家介绍的是山西太原永祚寺内的凌霄双塔，永祚寺位于太原的东南角处的郝庄村，为太原市内现存最高的古建筑群。单塔多见，双塔难得，寓意“永远传流，万世不竭”的永祚寺内，高达54米以上的双塔，巍峨俊秀，气宇轩昂，是我国双塔之最，也是太原现存古建筑中最高的建筑，从建成以来一直被视为太原的标志建筑，解放后被列为全国重点文物保护单位。
这两座形同孪生的姊妹塔，一个是先建的“文峰塔”，一个是后建的“舍利塔”。双塔巍峨俊秀，是我国双塔之最。
遥望二塔，高度相当，风格协调，古韵幽幽；近观二塔，方见其各有精妙——东南塔为素砖砌体，塔上雕刻清素，塔身收分很小，直径相同，故而挺拔壮美；西北塔为琉璃剪边，雕刻精细华丽，塔身收分明显，外形秀丽俊朗。身临其境，凭着古老的塔身，可广瞰古城太原之全貌，晋中盆地之沃野千畴。因其寺内那两座”巍峨壮观，耸入云端的古塔，引人瞩目，才被世人习呼为永祚寺双塔。
永祚寺双塔始建于明代万历中叶，大约在万历二十五年至三十年之间（公元1597——1602年），距今38O余年。初创之时，还不是我们今天看到的这所寺院，也没有达到现在这样的规模。那时，仅建了一座补辅太原“文运”不足的文峰塔，取名“宣文塔”，即如今偏于东南隅的那座旧塔。至于那紧靠塔而建的几间简陋寺舍，而今早已荡然无存。当时，寺名也不叫“永祚寺”，而是叫做“永明寺”。关于“永明寺”和“宣文塔”的起建原因，明万历本《山西通志》和万历本《太原府志》都曾作过明确的记载。
宣文塔和永明寺问世不久，万历三十五年（公元1607年），晋藩第十一代王——晋穆王朱敏淳觉得永明寺、宣文塔规模简陋，与省城太原的地位不甚相称，就下书五台山显通寺，邀请该寺主持，当时在全国颇有些名气的建筑家妙峰和尚，来太原主持扩建“大塔寺殿宇”的工程。妙峰和尚是明代中叶着名高僧。万历皇帝的生母，那个笃信佛教的慈圣宣文李太后就拜他为师，皈依其门下。妙峰接到晋穆王邀请后，便来到太原。当他看到永明寺的宣文塔微向西北倾斜时，就向晋王建议，在扩建殿宇的同时，另建一新塔于旧塔之左。晋王采纳了妙峰的建议并在慈圣皇太后出资佐助下，用了4年的时间，即万历三十六年春至四十年九月（公元1608——16），新建了寺院的三座大殿，即现存永祚寺殿堂的主体建筑：大雄宝殿、三圣阁、两厢方丈和两廊配殿，以及位于旧塔西北方的新塔，形成了“两峰插天”，“楼阁巍然”的大观。妙峰计划中的寺院规模是非常宏伟的，除了目前现存的后院三座大殿外，还有天王殿、后院门庭、前院诸殿和山门的殿堂。然而，终因年迈体弱，积劳成疾，无法完成其计划，于这年（万历四十年）秋天九月，完成新塔之后，抱病返回五台山，不久即圆寂于台怀镇显通寺。这个终未能完工的塔寺，遂更名“永祚寺”，两塔均定名为“宣文塔”。顺治十五年（公元1658年），阳曲县地方官曾对双塔寺进行过一次修葺，新筑两塔之间的过殿。有关资料说，这次修寺，曾准备新建该寺山门，后不知何故而未盖成。
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