北宋词人苏轼在文坛的地位非常之高，不仅是在中国，甚至在整个世界文坛，他都享有盛誉，后世有许多学者将其称为“千古第一文人”，苏轼可谓当之无愧。他能够获此殊荣，原因并不止于他惊人的才华，更在于他坦荡的胸怀和乐观豁达的精神。
用苏轼自己的话说，他有着一肚子的不合时宜，他那种宁折不屈的性格，使得他在朝堂上难以立足，受到新旧两党的排挤，两面夹击之下，苏轼仕途也十分坎坷，一生在贬谪中，他就像一叶扁舟，在汹涌澎湃的怒海中行驶，即便是如此，他依旧笑看波涛、笑傲江湖。
此种豁达的精神，也体现在他的诗中，特别是在经历“乌台诗案”之后，苏轼的思想精神进入了一个崭新的境界，犹如佛家的“顿悟”，犹如道家的“得道”，也就是这一事件的发生，促使了苏轼转变为苏东坡。
宋元丰七年，也就是公元1084年，苏轼被贬谪到黄州做一个小小的团练副使，这个官，是一个芝麻绿豆大的小官，并没有实权，但是苏轼并没有因此沉沦，反而对生活充满了热情，在他的眼中，天地万物都极富趣味和哲理，比如他这首《海棠》：
东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。
只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。
此诗是苏轼的代表作之一，曾经被选入小学语文课本，《千家诗》也选录了这首七绝，因为这首诗语言意境优美，且通俗易懂，含义深刻。
诗的首句是写海棠花春天的场景，袅袅的东风拂过海棠，像是一张柔软的玉手，拂过了花朵，在月光的照耀下，花瓣泛着点点华美的光泽，令人沉醉。雾气氤氲，迷蒙缭绕之下，明月悄悄的移动，逐渐到了长廊的那一头，没有了月光的照耀，海棠花顿时失去的光泽和色彩。
苏轼用短短的十四个字，便制造了一种幽雅、静谧的赏花氛围，令人不觉之间，走进那个月下的小院，仿佛那从海棠花，就在我们眼前。三、四句，更为绝妙，从无我之境到有我之境，顿显苏轼的“惜花之情”，大有东晋顾恺之的一种痴绝。
因为担心夜深之后，海棠花沉没于无尽的黑暗，苏轼心生怜惜，所以他点起了蜡烛，重新照亮了黑夜，在高烛的光亮之中，观赏红妆海棠。其实花为植物，如何会睡去，这里表现的是苏轼一种行乐应当及时的态度，生活中有许许多多像海棠花一样美好的事物，我们需要发现生活之美，并且珍惜生活之美。
《冷斋诗话》言后两句“造语之工，尽古今之变”。其实此后面两句，是苏轼模仿李商隐而得来，李诗为：“客散酒醒深夜后，更持红烛赏残花”。李商隐的诗，也是塑造了一种深夜迷蒙氤氲的意境，在醉眼朦胧中赏花，别有一番风致。
当然，这种模仿，只是诗词创作手法常见的“化用”。李商隐笔下的残花，犹如烟花一般，是一种短暂的美，或许在天亮之后，这些落红便随着风儿消散，化为尘土，所以李商隐在最后一刻，欣赏着一地美丽的花瓣，这与苏轼同样有珍惜美好事物的寓意。
不同的是，残花有一种凄凉之美，当然，这也是李商隐的风格特点，而苏轼的“高烛照红妆”，更显浪漫和热情，在贬谪生涯还能够写出如此富有情趣的诗歌，尽显苏轼豁达本色。
