511美军将战斗机简化，研发出空中小钢炮
在上个世纪，美军研制出了A-6重型舰载攻击机，在服役的过程中发现在舰载攻击机的配备上还需要一款轻型的舰载攻击机搭配使用，早期使用的是A-4攻击机，但是A-4天鹰的载弹量小、作战半径也差强人意，所以美军打算寻求一款全新的攻击机用来取代A-4天鹰攻击机，以搭配A-6重型舰载攻击机形成轻重布局，在这个背景之下，美军在经过招标之后选择了凌·特姆科·沃特公司在该公司的F-8舰载战斗机基础上设计的新舰载攻击机的方案，这个方案的产物就是今天武器大讲堂要和大家分析的A-7海盗II舰载攻击机。
所以当时的研发公司美国沃特公司就从自己为美国海军研制的舰载超音速战斗机F-8十字军战士进行改造，换句话说，A-7舰载攻击机的前型/级就是F-8十字军战士战斗机。
在1965年9月第一架A-7A原型机YA-7A首飞成功，仅仅在合同签订18个月之后YA-7A就成功首飞了，这个项目也创造了美国军机生产史的一个速度记录。在原型机取得成功之后，A-7攻击机正式定型并列入美军入役飞机序列，于1966年开始在美国海军服役，1968年开始在美国空军服役。
服役的A-7海盗Ⅱ舰载攻击机采用了后掠式上单翼的机翼布局，设计上相对于F-8战斗机而言，主要加大了机翼翼展、缩短了机身、机翼和机身上增加挂架挂架、并将推力较大的涡喷发动机换成推力较小但耗油率较低的涡扇发动机，通过这些修改将一款高速战斗机变成一架高亚音速、航程远、载弹多的舰载攻击机。
A-7攻击机的机身采用全金属半硬壳式机身，为了在航母上方便维修，在机身上设计了许多舱门和检查口盖，这样在后勤维护和排查故障的时候，就不用将战机大卸八块进行排查和维护了，其机身的油箱、发动机及座舱部位的机身下侧均设计有防护装甲，这个设计也是源自于F-8战斗机的设计。
当时F-8战斗机是美国设计的最后一种以机炮为主要武器的飞机，所以在空中使用机炮对战的时候，这些关键部位的防御就显得非常重要了。
机翼设计上，主机翼使用的是后掠翼设计，主机翼下反角5°，在1/4弦线机翼后掠角为35°。机翼的安装结构是按照破损安全的原则设计的一种多梁式结构，其中的破损安全原则指的是机翼的结构必须是允许损伤的，但要求损伤发展到危险尺寸前能被发现或者在整个指定的寿命期间内它决不会达到危险尺寸，达到这个指标的结构则是破损安全的，简单的说就是机翼可以破损，但是破损的程度达不到让整个机翼无法工作的地步，这样可以让后勤及时发现并顺利维修。
机翼的外表采用铝合金壁板蒙皮，内部的翼盒是当做整体油箱使用，主机翼前缘为全翼展前缘襟翼。
因为这款攻击机是要在战舰上使用的，所以主机翼的外翼段是可以折叠的，其折叠机构采用液压传动。
可折叠外翼段前缘比内翼段的前缘要突出一点，从而使内外翼段之间形成一个锯齿，前缘襟翼在锯齿处就被分为2段了，这点设计跟F-8战斗机基本上是一模一样的。
在尾翼的设计上，A-7攻击机采用全动平尾和垂尾，垂危跟机身上的背鳍相连，在垂尾的根部还设计有一根排油管，便于在航母上降落的时候抛弃多余的燃料降低机身重量。
而为了在航母上停放，除了主翼设计成可折叠的之外，其垂尾端部后缘还被切去一角，以减小机高便于停放。
整机的长度为14.06米、翼展11.80米、高4.90米、空重8.68吨，作为一款舰载机而言，这个吨位是很轻的了，相对于我们上一期介绍的A-6入侵者攻击机12吨的机身来说，在舰载攻击机领域基本上达到了美军轻型攻击机的需求。
其起落架尾可收放前三点式起落架，主起落架是可向前收起放在机身两侧轮舱内的单轮式起落架，前起落架为可向后收起的双轮式起落架，起落架上都装有弹射钩，便于在航母上弹射起飞，而在降落时则可以通过机身下的着舰钩降速。
动力系统方面，初期的A-7使用了一具普惠公司的TF30-P6涡扇发动机，这款发动机可以产生50.5 kN的推力，型号跟F-111和早期的格鲁曼F-14雄猫战斗机使用的发动机相同是相同的，唯一的区别是A-7上的引擎没有设计加力燃烧室。
后期的版本使用的是Allison TF41-A-2非加燃涡轮风扇发动机，可产生66.7 kN的推力，引擎可以从后部的发动机舱中取出维修。
其进气口位于机头雷达罩下方，这种进气口的设计完全沿袭了F-8战斗机的设计。其优势与劣势我们在第233期介绍当时美国X-32验证机的时候有做过介绍，感兴趣的朋友可以自行查看此期的内容。
配备单引擎的A-7攻击机拥有0.9马赫的最大飞行速度、实用升限为13000米、爬升率31.1米/秒，在机身后和机翼内设计了油箱，机内载油量为4200千克，可以提供2485千米的航程和600千米的作战半径，并且部分机身后油箱和油路中设计有防护装甲和备用油路，可以保证油箱中有一定的燃油供紧急返航使用。
在执行更远程的任务的时候，还可以在机翼上外挂油箱容积为1136升的4个副油箱，以及在机身中心线下挂一个载油1514升的副油箱提供增加航程的燃油。当然，也可以通过在A-7攻击机座舱风档的前上方装有可收放的空中受油管进行空中加油提升续航里程。
另外携带的外挂油箱也可以选择携带空中加油吊舱，这个吊舱尾部容纳了绞盘和锥套，因此A-7攻击机跟A-4天鹰攻击机一样，具备了空中加油与受油能力。
A-7攻击机的座舱设计了碳化硼装甲和防弹风挡玻璃，在进行交战的时候可以抵抗12.7毫米枪弹的射击，座椅为Escapac-C2型火箭弹射座椅，整机只需要一名驾驶员就可以操作，并且配备了抬头显示器，这个设备的上机使得A-7攻击机成为第一架配备有现代抬头显示器的作战机种。
机上的航电设备丰富，包括惯性导航系统、武器投放系统、飞行自动控制系统、百舌鸟反雷达导弹显示系统、电子对抗设备和比较完善的各种机载设备，这些航电设备能保证A-7投弹的精度达到20米CEP，这个指的是其精度的圆形公算误差为20米，这个实力在当时是相当高的水平了。
武器方面，A-7攻击机的机身和机翼下共有八个外挂架，分别机身座舱下方两则227千克载荷的两个导弹挂架和机翼下的6个挂架，可以挂载多种武器，包括炸弹、核弹、火箭弹或电子干扰舱、机炮舱、副油箱等等。
在机身机身左侧下方设计有机炮，早期美国海军的A-7A均配有两门备弹500发的20毫米机炮，在后来的A-7D型号进入美国空军服役的时候，美国空军将机炮换成了一门20毫米M-61火神六管机炮，作为固定武器使用。
在A-7服役之后，因为具有极佳的性价比，因此被用来执行各种任务，包括超音速截击、空中遮断、近距空中支援等任务，尤其是在越南战争中密集的火力网下，还能以较低的战损高效的完成各种任务，因而是一款性价比极好的武器。
在后来还参加了入侵格林纳达和空袭利比亚的战斗，因为出色的战绩还被外销到希腊、葡萄牙与泰国当做为陆基攻击机使用，服役期间一共生产了1569架，单位造价为286万美金，堪称是一款性价比极高的空中小钢炮。
在后来，新的电子化作战和超视距作战的思想普及，A-7攻击机也越来越脱离了现代化作战理念，因此陆续的从美军中退役，而出口的版本也陆续退役，直到希腊的A-7在当年底退役，从此A-7攻击机彻底从现役中消失。
-关注武器大讲堂获取节目索引-
