我想我应该为我这次的战略导弹核潜艇SSBN 733, USS Nevade之旅写点什么。（配图与此次巡航无关）
一切从我的航班在圣迭戈着陆开始。落地后我等待了两天，直到我儿子的潜艇靠码头，接纳乘客。通常“三叉戟”战略导弹核潜艇只会在美国的两处固定母港停靠，华盛顿州的Bangor和佐治亚州的KingsBay。而此次停靠在圣迭戈港口，据说产生了近百万美圆的额外开支，因为有很多额外工作要做，确保宝贵的战略导弹核潜艇能安全顺利靠上码头，动用了很多引水船、拖船前呼后拥，而且还动用了大量海军和海岸警卫队的巡逻艇和安全部队提供安全警戒。
我们在登艇前等待了2个小时，遇到了其他参加老虎巡航的亲友，大部分是艇员的父亲，还有兄弟，一名11岁的男孩，他父亲是艇上的高级军士。我们在一个会议室寒暄了一会儿，然后来到船坞。
此前潜艇要做一些准备工作，尤其是一个叉车带着大量新鲜食材，以及20个5加仑的冰淇淋桶等待在船坞边上。一会儿，潜艇在3艘拖船的簇拥下出现了，缓缓驶入船坞。引水员和艇员们在指挥塔顶部小心指挥着。后来引水员说，他从未引导过这么大的潜艇。的确，SSBN773有560英尺长，46英尺宽，有17名军官，15名军士长和122名士兵。每艘艇配有两组这样的艇员进行轮换，分别被称为金队和蓝队，也是美国海军的两种标志色。
无需多说，这真是个大家伙!！！我们很快就顺着舷梯来到潜艇甲板上，然后从后舱门进入潜艇。这个舱门里的梯子是直上直下的，很有挑战性。然后我们36个老虎聚集在艇员餐厅，艇长致欢迎辞，并讲了安全须知，然后我们所有人的手机都被收了起来。倒不是担心手机会透过厚厚的艇壳和海水辐射信号，而是很多手机都有拍照功能，必须严加防范。
让我稍微解释一下，虽然海军的“老虎巡航”很常见，但潜艇上，尤其是战略导弹核潜艇的老虎巡航是非常罕见的。因为，抛开美国海军，甚至在全世界来说，一艘俄亥俄级战略导弹核潜艇是全球第四大核武力量！它大部分时间都是深潜在世界某处的深海，以4节航速悄然徘徊“4knot to nowhere”，然后等待着那个艇员们永远都不想接到的命令。
USSNevade号刚刚完成了为期2年的干船坞大修，维护了它的核反应堆和导弹武器系统，并刚刚完成了一次成功的导弹发射测试。何谓成功？潜艇在圣迭戈外海，向着夏威夷以西很远的外海靶场发射了一枚三叉戟导弹，打中了4000英里以外一个棒球场大小的目标，即为成功！
简单的欢迎仪式以后，我们给分配了住舱。每个住舱10*12英尺，三层住9个人。跟硬卧火车特别类似，每个床也就24英寸宽，6英尺长，高度空间28英寸。我本来本分配了上铺，我望而却步，然后看到中铺那人因故没有来，所以申请换到中铺，但依然费了好大劲爬上爬下。每个人有一个小柜子，小抽屉放个人物品。床铺下面也有小抽屉和带锁的小空间放贵重物品。每个床都有帘子，帮助你保持黑暗入睡，因为每个人根据轮班不同，作息时间都不一样。
我上艇后好久才看到我的儿子，因为他需要在机电舱值班。而机电舱、核反应堆舱和无线电舱是禁止老虎们访问的，除此以外的其他舱室允许老虎们自由进出。但一旦24枚战略导弹装载以后，就不能到处瞎转了。
所有老虎们都领到了一个欢迎包，里面有一份任务清单，我们必须完成上面的规定任务，才能在巡航结束时获得一枚潜艇兵特有的“海豚章”。这让我们想起了我孩子作为童子军的时候，通过完成任务获得进阶和对应证章的情景。为了完成这些任务，我们必须走遍艇上的不同区域，去和不同岗位的艇员们沟通，了解他们的工作细节。这其实很有乐趣，且所有的艇员都非常乐意像我们讲解他们的工作内容，还有一些集体的演示项目，包括艇上如何进行消防灭火和损管堵漏，这在潜艇上是非常重要的技能。
有一点潜艇和水面舰艇完全不同。水面舰艇上，每名舰员都有明确的职责分工，一旦发生火灾，该区域舰员会疏散，等待消防队员来灭火。而潜艇上则不是，每个人同时是这个舱段的消防员和损管员。并且每个人都有两份职责，即使某个领域的专家，又是某个岗位的值班人员。比如，一名军需上尉，平时要负责所有补给品相关事宜，同时又是一名替补潜水官，每天有6个小时待在操纵室，监督舵手和浮潜控制员的工作，确保潜艇保持规定的深度、航向和航速。
潜艇上每天4顿饭，因为总有人要上岗值班，即使是在午夜。早餐0500-0600，午餐1100-1200，晚餐1700-1800，宵夜餐2300-0000。因为士兵餐厅只能同时容纳50人，因此我们被告知，艇上的规矩是，让马上要上岗值班的人先吃饭。
我不得不承认，潜艇上的伙食太好了！量也足！食物的肉很多，淀粉含量也很多，也许是年轻的艇员们消耗量比较大，反正对于我们访客来说有点多。
每道菜都有2个选择：例如牛肉和鸡肉，猪肉和鱼，土豆泥或蔬菜，冷饮或听装饮料。餐厅有沙拉吧，可以自己去选择各种沙拉和酱料。甜品从鲜烤的派到蛋糕，还有就是充足的冰淇淋。
我只在士兵餐厅吃了一顿饭，就被请到军官餐厅去了，因为我儿子是上尉，军官家属都享受军官餐厅待遇。军官餐厅吃饭很正规，尽管早餐很多人不吃，也是这样。当我进入军官餐厅准备早餐，哪怕只有我一个人，都会有一名服务生制服的士兵在一旁伺候，我一般选择双面煎蛋，煎培根或香肠，配蔬菜肉丁。因为我喜欢让我的一天从摄入蛋白质开始，外加一杯现煮咖啡。
午餐和晚餐就更正规了，因为艇长会坐在餐桌的一头，其他军官及其亲属依次就坐。军官餐厅有12个座位，规矩也是让要上岗值班的人先吃。服务生每次都会来介绍今天的几道菜菜单，然根据询问每个人是否需要先喝汤。如果你不想喝汤，你应该把你的汤勺放在空汤碗里，等着被撤走。
根据军官餐厅规矩，艇长没动第一口时，大家都要等着。我一般在喝完汤后，都会去沙拉吧搞一点沙拉吃，然后主菜就上了，采用传统的家庭式的大家轮流传递主菜的方式，你一定能吃到你想吃的。
军官们都很享受这段非工作时间，都会讲述今天遇到的各种趣事和各种笑话。通常的规矩是，只有机电军官能能直接跟艇长聊任何话题。如果某人吃好了想离开去上岗，必须站起来，有礼貌地对艇长提出离开餐厅的请求“Excuseme, Captain.”
还有一些有趣的规矩，如果有2名军官都要提前离开去上岗，他们可以申请“甜品规则”，即他们俩能提前想用餐后甜品，而不用等艇长的进度。还有就是如果机电长就餐来晚了，且军官餐厅门关上了之后才进来，机电长必须跳一段“潜望镜舞蹈”，才允许入座吃饭，非常有趣的舞蹈，我从未见过。
不过我从未去吃过宵夜，据说宵夜是用剩余的食物，还有其他一些可口的食物，混合在一起，小份量提供。
周六是披萨时间，从2000-2200无限供应披萨，随需随取，然后再士兵餐厅会放电影。
所有的面包都是当天现烤的，非常惊叹厨子是如何利用仅有的两个烤炉办到的。
住舱不远就是盥洗室，有几个厕所、面池和2个淋浴间。为了避开高峰，我一般在早餐前的0400去洗澡。
每天我们都会见不同的岗位的艇员，发现他们的工作内容，如何操作声纳，如何驾驶潜艇，如何发射导弹，如何装填鱼雷，以及忙碌的中控室里OOD军官都在忙些啥。
虽然技术进步改变了海军不少东西，但有些还是一成不变。中控室里，OOD军官不停发出命令，或者询问某项度数，对应的其他官兵就会大声重复其命令或度数，用Aye结尾，表示完全领会。
由于所有36名老虎们都喜欢在航行时挤到中控室看热闹，这里就会变得拥挤不堪，但值得称道的是这里的官兵们一点都不感我们碍事，允许我们挤在这里旁观，而他们依然认真做着自己的事情，不时还很有耐心的回答我们的提问。
我在舵手旁边找了个凳子坐着看他们开船，如何保持正确的航速航向和维持规定的深度，因为我一直对地图和航海很感兴趣。我还喜欢花时间到声纳室，那里总有3-4名声纳兵轮流值班，看着屏幕上绿色黑色的图案，就像看好看的电影，有时候还会用耳机听声音，他们还会让我听听，并解释每次听到的都是什么。我听到了海豚、鲸鱼的叫声，以及虾类的声音。还能听到头顶水面其他船只过往的声音。其中发动机的噪音就像火车。还有“噗、噗、噗、噗”有节奏的推进器的声音。声纳兵曾经告诉我，他能通过这些声音分辨出船只推进器上叶片的数量。
我们还体验了很特别的鱼雷实弹发射过程，这是一枚被称为GreenZinger的操雷，战斗部填充的是海水。发射的场景跟飞机上真空抽气马桶特别像，你能听到同样的“呲”高压气体的声音，不过不同是，你能从鱼雷发射管尾端感受到一些泄露出来的冰冷的水汽流！压力是液压平衡发射系统产生的，非常刺耳。
我甚至还体验了向一个名为B国的敌国目标发射了一枚三叉戟导弹!
当我们把中控室的活儿都搞清楚以后，我们跟着武器技师屁股后面，一起看一枚测试用的三叉戟弹道导弹，此次巡航带了这两枚，其中一枚已经顺利打到夏威夷去了，剩下这枚是备份弹，以防任何故障。很神奇的是，我们可以在巨大的导弹发射井里，一直爬到导弹顶部的弹头部位，弹头部位没有可怕的核弹头，但复杂的各种结构让我们眼花缭乱，而让我们惊讶的是，那个威力可怖的核弹头，实际上没多大。
在艇上当然有大量的个人时间需要打发，我要么到处逛逛，或者安静地读书。我带了一个平板电脑，下了几本书，还有音乐。我最喜欢的地方，实在第14和第16号导弹发射井之间的一个位置，这里的机械管路正好提供了一个可以很舒服靠着的位置。很难想象，这么一个僻静的地方，距离可怕的战略导弹核武器就是一层管壁之隔。
在抵达华盛顿州的前两天，潜艇进行了一系列很刺激的机动。我们搞了一次深潜，我允许说深度达到700英尺，当然你也猜得到实际要比这深得多。然后我们玩了“AnglesandDangles”机动，就是从600英尺上升到200英尺，然后又一头潜去，艏倾角达25度。25度是很刺激的，你此时最好不是躺在床上，否则你会被摔倒地板上！
最后一天，我们穿过Juan deFuca水道，潜艇终于浮出水面航行，一群护航船艇在四周护卫。天气非常好，我们轮流到指挥塔上看风景。本来还要安排一次为期几个小时的女眷的巡航活动，主要是艇员的妻子，母亲和其他家庭成员，我们这帮老虎应该下艇腾地方。但是艇长想节约时间，就让女眷们直接登艇，然后带着我们一起前往PugetSound，然后通过Hood Canal运河进入海军军港。到了傍晚1800，我们就答谢艇上和艇员们，上岸了。
有一件事情出乎我的预料。我本想请求舵手把我们最后一段航程在一张纸上画下来送给我，然后我让艇员们在上面签名作为纪念，这事我以前在童子军巡航的时候干过。虽然只是尝试提了一下，舵手不仅欣然同意，还提出他送给我一张密级不高的海图，在这张图上标出了我们的航线，然后我拿着这张海图跑遍了全艇找签名。艇员们不仅纷纷签名，还写下了祝福的话语，让我回味至今。
而最让我难忘的，是我亲眼看到我的儿子，作为值更OOD军官，在中控室里冷静而专业地下达一条条指令，与其他其他官兵此起彼伏重复指令，相互配合，看着镇定自若，和战友们融为一体的他，我感到无比自豪！并且我对他的工作有了新的认识，包括全体艇员如何付出了巨大的牺牲，远离亲人和家庭，在如此孤独单调而危险的水下，认真履行职责，保护他们的家人和我们的国家。
USS Nevada的艇训是“Battle Ready! BattleBorn！”当艇员们一次次高喊这个口号，我们非常感谢能有此次机会和他们一起巡航，亲历他们的工作。
