董其昌（1555-1636），字玄宰，号思白、香光居士。汉族，松江华亭（今上海闵行区马桥）人，明代书画家。万历十七年进士，授翰林院编修，官至南京礼部尚书，卒后谥“文敏”。
董其昌擅画山水，师法董源、巨然、黄公望、倪瓒，笔致清秀中和，恬静疏旷；用墨明洁隽朗，温敦淡荡；青绿设色，古朴典雅。以佛家禅宗喻画，倡“南北宗”论，为“华亭画派”杰出代表，兼有“颜骨赵姿”之美。其画及画论对明末清初画坛影响甚大。
笔墨之精妙论
董其昌说：“以境之奇怪论，则画不如山水；以笔墨之精妙论，则山水决不如画。”既然笔墨精妙超过自然的魅力，那么肯定就不需要自然了，至此中国山水画成为纸上的墨痕构建。
笔墨是缺乏客观标准的定义，精妙的笔墨也为恶劣的笔墨开了通行证。
用墨的技巧
董其昌特别讲求用墨的技巧，水墨画兼擅泼墨、惜墨的手法，浓淡、干湿自然合拍，着墨不多，却意境深邃，韵味无穷；无须炫异矜奇，而真气横溢，充塞纸间。
董其昌的设色山水，或用杨升没骨法，从彩笔代替墨笔，完成线条、轮廓、钩、勒、皴、擦，尽态极妍，不为刻画；或仿黄公望的浅绛法，参以赵大年、赵孟頫的青绿法，别树一格，层次分明，淡雅清新，生机盎然。
作画强调写意
董其昌作画强调写意，使绮丽多姿的山水显得有些捉襟见肘的色彩。但是他兼长书法、诗文，每每绘完山水，题以诗文，行楷簇簇如行蚕，闪闪如迅霆飞电，全图诗、书，画相映成趣，和谐一致，更富有抒情意境。
董氏的创作，因而成为文人画追求意境的典范。
后期需当以天地为师
师法前代名迹毫无疑问地成为后世初学绘画者入门的捷径，而董其昌说：“画家以古人为师，已自上乘，进此当以天地为师。每朝起，看云气变幻，绝近画中山。”
通过修养的提高，“自然丘壑自营，立成鄄鄂，随手写出，皆为山水传神矣。”谁让董其昌生逢其时的呢？
这里的天地已不是自然地貌，画中山也可以“得胸中万卷书更奇……写胸中丘壑。”
所谓胸中丘壑，就是从学习前代画家入手以后随心所欲的变化，我们或许可以承认，这种摹古，再加自由想象的发挥，在中国山水画发展成熟的前提下，是必然的产物，也是向绘画本体内的拓展。
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