古代的老百姓经常闹饥荒，可是荒地那么多，农民们宁愿被地主无情地剥削，也不愿意去开垦荒地呢？多多少少也能解决一下自己饥饱的难题。而这件事情的原委，我们今天就来探讨一下。
荒地中不出粮食可能是真的，荒地里面的泥土少，可能还有一下碎石，这样就大大加大了开垦的难度。同时古代的农具也是非常落后的，从石器到青铜器再到铁器，这样经历了好几千年的农耕时期。在开垦大部分都是使用石器和青铜器，运用这样笨拙的工具开采荒地，的确是有点强人多难。
即使到了以后的铁器时代，去开采这些荒地也的很是费劲。虽然荒地不太好开垦，但是事物总有另外一面，腐殖地是荒地的一大特点，这也为种植粮食提供了天然的肥料。而且古代的人也十分擅长火种，在荒地上点燃一把火，然后在荒地上撒上种子任他在大地上生长，等到秋天的时候再去收成，这样方法多多少少会有一些收成，不会导致粮食短缺。
有人说古代的庄稼收成不好，欠灌溉，只能靠天上赏饭吃，不过的确是这个情况。如果出现干旱、虫灾等的情况，老百姓的庄稼的确会欠收，而在古代，这样的情况又是常常出现的。这也是为什么古代秦国为什么统一了六国，因为秦国修建了都江堰等水利工程，正是因为这样的工程，为秦国打仗需要粮食，提供了支撑。然而修建这样的工程需要很大的人力和物力，当时修建这个建筑的工程师郑国渠，也是因为想骗取秦国，想消耗秦国的人力和物力，也并不是真心想修建水利工程。而隋炀帝当时也是想游山玩水才修建的，也不是用来灌溉的，所以说古代想修建水利工程的皇帝少之又少，更何况是老百姓开垦荒地呢。
老百姓不能开垦荒地，还有以下几条重要原因。第一个就是统治者太自私了。统治者从来不放心把老百姓安居乐业的进行耕作。总是会征集老百姓去打仗，或者是占领别的领土，即使不打仗了，统治者还会让老百姓去修建工程，来供自己游玩。在古代本来劳动生产力的就低下，而一般征兵的都是一些青年的劳动力，这样家里的强壮青年减少，开垦荒地的机会就更加减少了。而国家的强盛也是很难的。
第二是统治者的剥削。古代的土地是很多，但是大部分的土地都掌握在地主的手里，老百姓需要租地种粮食，而地主又会从中抽取一些粮食，这样一来老百姓的库存粮食也没有很多，有的时候再加上打仗，国家还要再要一部分粮食，老百姓的日子过的更是苦不堪言。尤其是在每个朝代的末年，这样的情况更加频繁。
第三是工具费用的繁重。即使你有了地，但是古代不像我们现代有拖拉机、收割机，帮助我们干农活。古代用的更多的工具便是牛。买牛又是一笔不小的费用，买一头牛就要普通的宦官家庭要攒几个月的薪金，更何况一般的普通人家呢。即使你买了牛，你可能也养不起，一头牛一个月要吃一贯钱的草，感觉这那是养牛呀，完全是找了一个吞钱机器嘛，所以在古代租牛的现象还是非常普遍的。我国九十年代也是几户人家租一头牛，如果一个家庭能养一头牛，也称得上算是富裕人家了。但是，有一个朝代却还是例外。在明代初期的时候朱元璋为了大力恢复国家的经济，都是一万的计数把牛都是免费送给百姓，到了永乐年间，更是送给了百姓成套农耕工具。所以说，古代农民那是不想开垦荒地呀，只是实力、条件、经济不允许呀！
