《亲密关系：通往灵魂的桥梁》一书着眼于亲密的伴侣与婚姻关系，给出了一张塑造亲密关系的路线图。
《亲密关系》
01 认识你自己
约翰和玛莉已经同居一年多了，两个人原本感情很融洽。可最近约翰越来越无法忍受玛莉将浴室弄得一团糟。一开始约翰还会以轻松的语气去提醒玛莉保持浴室的整洁，但玛莉总是忘记在用完浴室后将浴室收拾整洁。
这件事引起的矛盾终于爆发了。一天早上，约翰进入浴室，又发现浴室被玛莉弄得乱糟糟的。他终于无法控制自己，向玛莉发了火。玛莉也不甘示弱，表示完全是因为约翰昨晚一直吵到三点，导致自己起得很晚，才没时间收拾浴室的。两人越吵越激烈，语言里充斥着对对方的指责。在外人看来，只要两人各让一步，事情就烟消云散了。可其实问题并没有这么简单，两人问题的根源，竟然源自于童年的经历。
玛莉家的家教很严格，如果她没有收好玩具，爸爸就会把它们扔进垃圾桶，还会没收所有玩具一个月。如果她没有刷牙后盖好牙刷盖，父母会念叨她一整天。这让她根本体会不到父母的爱。现在，约翰的指责又让她回忆起熟悉的感觉，让她本能地进行反抗。
约翰在小时候总是被家人忽略。他有两次生日被家人忘记，还有一次他盲肠破裂，哭闹了好久才让父母相信事态的严重性，险些因为得不到救治而死亡。现在，他多次提醒玛莉，可玛莉同样忽略他的提醒，终于让他的愤怒爆发。
“寻找真挚永恒的亲密关系，其实就是寻找自我。”——《亲密关系》
02 倾听情感诉求
好的沟通是维系亲密关系的基础，好的沟通更注重情感诉求而非实际问题。就像下面的对话：
玛莉：你看到电费单了吗？这次的电费比上次多了两千块！约翰：亲爱的，冬天到了啊。我们用电灯的时间变长了。玛莉：可是，两千块呀？这样下去我们就没有钱去度假了。约翰：我们当然会去度假。只要我多加点班，就没问题了。怎么了，玛莉？你还好吗？（约翰开始倾听。）玛莉：不好，我觉得很生气。这张电费单真的让我很烦恼，我觉得这样我们的生活永远没办法改善。（玛莉开始注意到被自己的怒气所掩盖的不自在的情绪。）约翰：我了解，亲爱的。电费单也让我很烦恼，但是我不希望我们的周末就这样毁了。我希望我们能出去玩玩！该死，这是我们应得的。（约翰现在已经确定了让两人都快乐的意向——他选择站到玛莉那边。）这样吧，也许我星期一可以要求加薪。玛莉：不，真正困扰我的并不是电费单，也不是你加班太多。这个问题我已经遇过很多次了，我从出生到现在，一直觉得自己像个失败者。（玛莉选择不责怪约翰，因此察觉了自己的心路历程。）约翰：听起来你好像觉得自己没什么价值。我希望你明白，你在我心中有很重要的地位。你是我生命中最珍贵的东西。（约翰更仔细地倾听，并且试图找出重要的感觉。他努力地想分担玛莉的痛苦，并且用重视的态度来抚慰她。）
“在你对亲密关系有不满意时，先问问自己：‘此时此刻，我希望从伴侣身上得到的是什么？’答案应该很清楚——你所需要的，往往是情绪上的事物，但从表面上看来可能像是实质的需求。”——《亲密关系》
03 如果我深爱对方，我会怎么做
这本书的作者曾和妻子陷入无尽的争吵之中，他对两个人婚姻的前景充满了悲观，甚至一度想要离婚。可有一天，他灵光突现，想到：既然我的愿景是两个人能够感情融洽，那如果我们两个已经感情融洽了，我会做些什么呢？我会去做妻子最爱吃的菜，会去欣赏妻子的美丽与智慧，会与她共进晚餐。想到这些，作者立马就去做了，并去体会爱妻子的感觉。
奇迹发生了，作者的做法彻底改变了他们的处境。两个人之间的坚冰消融了，他们变得更加亲昵，还共进了一顿浪漫的晚餐。失而复得的爱就这样被作者找了回来。
“如果你想尽快到达一个地方，最快速的方式就是，你已经在那里了。”——《亲密关系》
