陈毅元帅喜欢下棋，还是一位象棋高手。
解放战争时期，在苏中战役打响之际，陈毅率领大部队转战路过一个小村庄，听说一位私塾学堂的老先生棋力高超，便登门拜访。
老先生有个从未改变的习惯，从来都是执黑子，而且是用钉子把老将钉死了不能动的，因为他下棋从不动老将。见陈毅来了，却破例拔下了钉住老将的钉子。
第一局陈毅执红棋猛冲猛打，尤其中炮锐不可当，老先生招架不住，陈毅狠杀一番，片刻旗开得胜，赢了首局。
战至第二局，尽管陈毅使出了平生的招数，也拿不下来，两人战成了平局。
重开第三局后，杀得难解难分，结果双方又握手言和。这局虽然陈毅很想取胜，招招稳扎稳打，但老先生没有丝毫破绽，两人最终又不分胜负，终成平局。
连杀三盘，一胜二平，陈毅赢了。
过了一段时间，战役胜利结束后，陈毅再次带着部队又来到这个村子休整。遂想起上次下棋的事，于是，他便又去找那老先生下棋。
这回，老先生没有拔下被钉死的老将。
又是连下三盘，老先生的老将纹丝不动，陈毅却是三盘皆输。
陈毅大惑不解，诧异地问老先生两次下棋为何先输后赢。老先生说道，你初来的时候，要前去领兵打大仗，我怕挫伤你的锐气所以让你三局，老夫乃为将军助威也。现在你打了胜仗回来，该戒将军胜利之后头脑之昏，我就没有再留后手，是希望你头脑冷静，不滋生娇气。
陈毅深受启发，拜老先生为师，后来还成了好朋友。
