LCA“光辉”战斗机，是印度自主研制的第三代轻型型战斗机，理论上的技术水平与中国歼10原型机相当，都有具有大推力发动机、高敏捷性、先进综合航电、电传操纵系统等第三代战机的标志性技术。一提起印度的“光辉”战机，给绝大部分人留下的肯定都是“难产”的坏印象，这款战机甚至夸张到能够让印度军方自己都嫌弃它，可见“光辉”战机的名声能有多差。
但是不管怎么说，“光辉”战机都作为印度国防自主发展的重要指标而存在，身为“轻型战机”LCA存在的“光辉”战机，除了能够为印度空军带来更多的选择外，其更是在8月首度完成了海军版本测试，外界对其期望度较高。但是也发生在同年，印度海军司令苏尼尔朗巴上将却指出，海军版本的“光辉”LCA战机，其性能无法满足印度军方的需求，为了填补现在存在的海军舰载机缺口，印度军方转头计划向俄罗斯采购苏-57战机。
但可能是印度和俄罗斯之间的谈判出现了问题，苏-57采购计划截止如今仍无下文，反倒是海军舰载版的“光辉”战机曝出了好消息。根据《印度时报》9月16日报道的消息指出，继去年11月被印度海军军方打回方案，印度国防研究与发展组织近期再次启动舰载版的“光辉”战机的测试，并成功在印度果亚的汉萨海军基地内，让“光辉”战机完成了拦截降落测试。据报道，这架接受测试的“光辉”海军舰载版试验机成功抓捕到地面的航舰拦截索系统，完成了战机降落，这个好结果成功让研发人员燃起了希望，一名印度海军的高级官员甚至对《印度时报》自豪地夸赞起了这款他们曾经“不屑一顾”的烂机：印度海军的未来还是要靠国产，还是要靠可靠的“光辉”。
根据印度海军官方解释称，这是“光辉”战机首次完成拦截索测试，也是印度战机研发史上的重要一步。此次成功，印度已经自称自己是“有能力研制和建造舰载战机的国家”之一，目前在世界范围内，仅仅只有美国、俄罗斯和中国三个国家有独立自主的能力，使战机借助拦截索，平安降落在航空母舰的甲板上。印度距离其南亚霸主、世界军事强国的梦想，又近了一大步。
不过，相较于乐观的印度媒体，俄罗斯《卫星网》并不看好“光辉”战机舰载型号的未来，虽然俄媒称赞了印度军方研发能力大幅提升，但是完成的所谓拦截降落测试，并没有多少技术含量，和实际在海上降落是“完全两码事”，印度未来仍有很长的路要走。
【“难产”近的“光辉”战机】
虽然印度方面可能有些“羞于启口”，但印度的轻型战斗机计划“LCA”最早能够追溯到1969年是板上钉钉的事实。印度军方在很长一段时间之内曾经引入过法国的达索航太公司作为“光辉”的技术顾问，即使如此直到2001年首架“光辉”的原型机才被制造出来，并拉开了“光辉”战机漫漫的研制、改进之路。
“光辉”战机严格地说并不能说是印度自主研制的国产战机，因为在“光辉”战机的身上处处可以见到法国的“幻影-2000”的影子，包括采用的无水平尾翼的大三角翼设计，这样“光辉”战机能够拥有优秀的短距起降能力。
由于“光辉”战机属于轻型战斗机，所以为单发单座设计，最大飞行速度可以达到1.6马赫，最大飞行距离在3000千米左右。“光辉”机身装有一门GSh-23航炮，并拥有8个导弹挂载点，能够挂载各式空对空、空对地导弹和精确制导炸弹。目前光辉Mk.1战斗机60%的组件和设备在印度生产制造，其他配件仍需在国外购买。目前印度斯坦航空有限公司(HAL)主要负责光辉Mk.1战斗机的生产，包括组件和常规组装，但是生产力还是低效，HAL每年只能生产15架光辉Mk.1战斗机。
印度光辉战斗机在1983年正式上马研制，比中国歼-10战机的正式研制时间提前了一年。印度的目标是希望建造一架新型战斗机以取代苏联的米格-21战斗机。该项目的开发由印度本国航空工业开展，外国组织很少参与，但是印度匮乏军事技术和生产经验，研发结果可想而知。第一架LCA战斗机原型机直到1996年才建造完成，光辉战机的首飞时间是2001年1月4日，这时距离光辉战斗机研发项目已经过去了。而中国歼-10早在1998年3月23日首飞，2002年6月开始小批量生产，正式装备中国空军。此时印度的光辉战机还在黑暗中摸索... ...
印度空军在订购了20架LCA MK1型战机，这批光辉MK1A型战机属于进一步改进型，采购单价高达8600美元。光辉战斗机低速生产型从开始执行，首批第4架LSP-4号机于1月10日首飞。第二天中国毫不客气的首飞了国产第五代战斗机歼-20。印度用5年时间生产了大约18架光辉战斗机，而中国则做得不太好，在五年内仅仅生产了包括验证机、原型机和量产型在内的16架歼-20，而且刚刚让这架飞机成为世界上第三种正式服役的第五代战斗机。经过多次拖延，首批采购的20架光辉战绩在年底交付完毕。
由于技术问题和客户需求的反复变化，该战斗机的进一步试验以及改进也花费了大量时间。直到，光辉战斗机才列装印度军队，并在2月获准投入使用。
由于光辉战斗机的难产，印度只好将组装的苏-30MKI战机作为制空主力。苏-30MKI战斗机是一款多用途双座双发战斗机，以苏-27SK战机为基础研发。印度在90年代末期选中了苏-30MKI作为21世纪印度空军的主力制空战斗机，2000年10月，印度耗资80亿美元从俄罗斯引进了生产线，计划生产组装140架苏-30MKI战斗机，随后又多次修改计划增加生产数量到。目前印度空军已经拥有247架苏-30MKI战斗机（此外还有坠毁的8架没计算在内），未来2两年还将生产25架，这样到印度斯坦航空工业公司在期间共向印度空军交付280架苏-30MKI战斗机，印度空军则最后服役272架，假如这两年没有任何坠毁事件发生的话。
日前，印度还推出了新一代的光辉 Mk.2 型战斗机。该机的最大起飞重量增至17.5吨，内部可携带更多燃油，机头右侧加装了空中加油探头，推力和加力推力显著提高，外挂点增至11个，外挂重量增至6.5吨。玻璃座舱智能化水平更高，此外还配备改进型数字式飞行控制计算机和导弹逼近告警系统。
相较于光辉 Mk 1型战斗机，Mk 2型在座舱后部、主翼前部安装了一对鸭翼，飞机长度、翼展和高度都进行了延长。从上方看上去，新型的Mk 2战机就像是一架小号的中国歼-10战机。印度希望Mk 2型能够在晚些时候进行试飞。
光辉 Mk 2型战斗机是印度国产光辉战机的最厉害的升级版本。LCA MK2战机计划使用美国通用电气公司的F414-GE-INS5型发动机，印度官方就批准向美国采购99台该型发动机。根据印度国防部的最新消息，该国军方高层已经透露，印度计划在独立75周年（即）对外展示“光辉二代”战机MK2的雏形，并力求能够在2025年之前将“光辉”MK2型战机投入实际生产线，以填补印度空军军机的不足。
印度空军的一名官员表示，一旦“光辉二代”型号能够加入印度空军服役，那么印度的空军军事实力将会得到暴涨，甚至能够成为世界最顶尖的军事力量之一。这名官员自豪地表示：“到那个时候我们就是亚洲第一，光辉战机将成为真正的印度之光！”。
