一、视听语言分析
1.镜头
《唐山大地震》开场运用了电影特效，把大地震来临时万物崩溃的悲壮画面逼真地呈现了出来：如成千上万只蜻蜓慌乱的飞过车站、客厅鱼缸里乱跳的金鱼……地震场面只有7分钟左右，却营造了这部电影最为震撼人心的视觉效果。导演对于影片的基调定位是“史诗”性质的展现，因此俯瞰镜头用的较多，尤其在表现地震过后唐山满目疮痍的景象时，更是令观众惊心动魄。杭州是影片故事的另一个主要发生地，对杭州景观的表现，导演同样也采用了大俯拍的拍摄手法，凸显了大制作的风格。镜头切换灵活到位，使得镜头语言连贯酣畅，如方大强摇晃着冲进去的瞬间楼房整个塌掉，随如果切换到元妮在黎明大雨中无助的哭喊，很好地渲染了全局的悲剧气氛。
唐山大地震
2．色调
影片在色调的处理上颇具匠心，开始是柔和的灰黄调子，犹如老照片一般象征着已逝的岁月，渐明亮的暖色烘托出方家在地震前的温馨生活；然后是大地震发生时，色调转为沉郁的黑白色，除了鲜血几乎再没有其余的彩色，暗示着大地震抹去了一切美好，残酷可怕；再之后，贯穿全剧的是淡淡的灰白调子，如一缕缕从深渊中升起的薄雾，象征着人们心底压抑着的弥久的哀伤。
唐山大地震
3．音乐
在《唐山大地震》的30多段音乐中，运用的全部都是赋予力量和呼唤阳光的大调式音乐，全无凄凄惨惨之感。在灾难电影中运用大调式音乐，实际上是反向表达，是在表达苦难中人性的顽强挣扎和对美好情感的渴望珍惜，而这种表达使得音乐更有张力。片尾曲选择了王菲的《心经》，配合结尾的小段纪录片式段落，让人心从感而生，祈福后生。
唐山大地震
二、叙事分析
从片名来看，影片的叙事似乎应该采用宏大叙事模式，然而导演冯小刚其实仍然沿用了原著小说《余震》的故事原型，将表现唐山大地震的切口浓缩到一个普通家庭，通过表现主人公李元妮灾难中面对儿女生死的两难选择，以及此后一家人长达32年的情感救赎过程，反映了人性在苦难中的挣扎、救赎和升华；通过他们各自经历的高考、恋爱、下岗、南下等一系列事件，反映了唐山和中国社会的时代变迁。
唐山大地震
其实，《唐山大地震》并非没有“宏大叙事”，只是这种叙事是隐含在个体命运之中呈现出来的。当小方登在震后的雨中醒来，看到周围的断壁残垣和爸爸的尸体茫然无措时，一位解放军叔叔过来默默抱起她；当李元妮背着受伤的儿子赶往救护点，极度的悲伤和劳累使她近乎晕厥时，又是两位战士的及时出现，将母子二人背起来···一个个看似平淡的场景，分明让人感到了一种力量。
唐山大地震
作为一部目的明确的商业影片，《唐山大地震》并没有将重点放在唐山大地震事件本身，而是将视角放在了震后母女二人长达32年的人性挣扎和情感纠葛，渲染和强化了唐山大地震背景下的一个奇情故事，所以，《唐山大地震》与其说是一部灾难片，不如说是一部家庭伦理片。从这个意义上说，原著小说的标题《余震》更契合影片的主题，以更抓眼球的《唐山大地震》作为片名应该是以商业营销为考量的。有人批评冯小刚导演是在蹭唐山大地震的热度，也并非苛评。
