要说到天福号，那真是无人不知无人不晓的。
提到天福号你最先想到的是什么？ 没错儿！！！那就是天福号最出名的美味酱肘子啦！~这天福号的招牌可以追溯到清代乾隆年间（即公元1738年），距今至少得有279年的历史了。
招牌从何而来？
话说，天福号的创始人是山东掖县人刘凤祥。要说到这刘凤祥，想当年他可是带着一身酱肉的手艺来北京行走天下的，这也算的上是如今创业者们的鼻祖了！当年他和几个合伙人在西单牌楼附近找了个小门脸儿做酱肉铺子，生意做的可以称得上是风生水起了，但店铺却迟迟没有定下来。
但是！！！天无绝人之路，有天刘凤祥外出进货，恰逢经过一个旧货摊，看到一块儿就牌匾，“天福号”三个大字儿映入眼帘，刘凤祥一眼就相中这个“天福”俩字儿，并认为这就是上天恩赐给他的牌匾，于是他当机立断就把这个牌匾买了下来，挂在了自家店铺门脸儿上。自打那会儿，“天福号”这个名字就被延续至今，成了酱肉铺的代名词了。
虽然天福号生产的“酱肘子”一直以“肥而不腻、瘦而不柴、皮不回性、浓香醇厚”其特点享誉京城。但它的来历可是源于一次“美丽的意外”。
来来来，快接着往下看~~~
美丽的“意外”？
想当年啊，肉铺店总是晚间开始制作，白天出售的，刘凤祥有天就吩咐它的小孙子帮忙照看炉火，不料小孙子却睡着了，等醒来时已经发现肘子煮过了头，全都塌在了锅里，即使爷孙俩人尽量修复加工，好家伙，废了半天劲儿才将肘子捞出来晾着！不过说来也巧，这时恰逢一位宦官路过此地，买了一块儿他家的酱肘子。
不料，宦官品尝过后连连叫好，说今日的味道不同往日，不仅又酥又嫩，还不腻口，总之大夸好吃！于是，爷孙俩这才把刚刚悬到嗓子眼的心归于平静，内心还挺激动澎湃的。自此，爷俩就按照这“失误”的做法苦心研究，经过一段时间的反复实验操作，终于皇天不负有心人呐，爷俩终于总结出一套做酱肘子的独门绝活儿。
后宫里的“私房小灶儿”
据了解，当时慈禧特别爱吃猪肉，有的官员为了讨她欢心哟，就引荐了天福号的酱肘子，自从老佛爷品尝过后，那可了不得了！不仅大大的称赞，还专门给天福号酱肉铺一块腰牌作为通行证，让他们可以随时送肘子进宫。
后来有记载，慈禧在过六十大寿的时候，即使筵席上的各种菜肴琳琅满目，但唯独缺了天福号的酱肘子，于是御膳房的人快马加鞭的前去领取。
久而久之，就连宫内的妃子们也及其喜爱这“天福号”的酱肘子。光绪帝的瑾妃是个日以素食为主的人，但对于酱肘子的诱惑，垂怜不已。后来她命令厨师随时备上酱肘子，何时想吃了，就让人送上膳桌，后来瑾妃吃酱肘子几乎达到一日一食的地步了。
其实不光皇宫里的人偏爱这酱肘子，还有许多达官贵人也是它的老主顾呢，其中还有给天福号题过字、写过扁的呢。
据悉，这爱吃天福号酱肘子的名人也是数不胜数，京剧艺术大家梅兰芳、著名京剧小生叶盛兰都爱吃这天福号的酱肉，他们可都是认准了天福号的肉制品啊。
天福号能延传至今的“法宝”
虽然如今的酱肉铺不计其数，但为何只有天福号的名气这么大呢？！
那就是因为，这和信誉和诚信都是分不开哒！否则皇宫贵族也不会长期认定天福号作为膳食和贡品啊，你说是不是把？！所以说，这“天福号”在信誉和诚信上可真是没得说了！
不仅如此，天福号在选用做酱肘子的原材料和制作工艺方面也很下功夫。就说这猪吧，它可不是一般的猪肉，据天福号的老师傅回忆，这猪只认京东八县的黑毛猪，这些猪是天然喂养，肉瓷实，皮薄肉嫩的。再加上之后工人们复杂而繁琐的制作工艺，在这酱肘子历时6个多小时后，才能烹饪而成。以至于天福号的名号才能流传至今。
所以，想吃天福号的酱肘子，现在还都得排队等候呢！
秘制酱肘子的做法步骤
1. 肘子洗净放入煮过中，冷水大火煮沸，去掉血水后捞出，如有残毛，清理干净
2. 锅中倒油，放黄酱，炒出香味，放大料、桂皮、辣椒、葱、姜、花椒、小茴香、蒜炒香
3. 将处理干净的肘子放入大砂锅中，加入刚才炒好的调料
4. 然后倒入适量开水没过肘子，加入老抽、花雕酒，焖煮时间约1小时
5. 加入冰糖和盐后继续用小火焖煮至肉烂（用筷子可以轻易插入），重新调成大火收浓汤汁，取出蹄膀装盘，滤掉汤中的香料杂质，淋在蹄膀上即可。
小贴士
1、一定不要把肘子里面的骨头剔掉，这样会更香
2、放入甜面酱，酱香更浓郁
想吃的话就自己动手试试吧~
