插花是一种文化。中国古代插花与中国传统的人文观念、艺术手法等有着千丝万缕的联系。
宋代的儒士总是把哲思与花木、与大自然相联系。所以，文人义士常以花材影射人格，花材多用松、柏、竹、梅、兰、桂、山茶、水仙等素雅者，表达人生抱负、理想。结构上则注重以清为精神之所在，以疏为意念之依归，体现自有纯美的意境。
《盥手观花图》
至宋朝，插花盛于民间，尤为文人所喜，常以花影人，用插花来表达内心世界。在中国文人的眼中，花经常化作活生生的人，成为文人的知音和情感寄托。宋朝有一首咏海棠的诗：“海棠脉脉要诗催，日暮紫锦无数开”，意思是说海棠半舒半卷，脉脉含情，非要诗人吟出好诗来，否则就不肯开放。这里，海棠分明变成了一个多情而娇媚的女郎。面对如此佳人，文人们自然会希望她能常伴自己左右，可是“我见不忍折”，谁会舍得攀折如此美丽的花呢？想来想去，只好“青泥瓦斛移山花”、“移栽白定瓷”，连根带土移到自家的花盆里。可也偏有些文人不顾这些，硬是“折入文窗纱并绿，剪刀携得丽人情”。在这折、剪的过程中，文人们把自己的情感、寄托表现出来。倘若没有这“折”、“剪”，又哪来今天的插花呢？
宋徽宗（1082-1135）对花抚琴图 （现存故宫博物院）
在宋朝，它可以自由生长在田野，在园林，也可以从画中探出欲语还休的一角，它可以安静的呆在文人士子的案头，也可以肆意绽放在皇帝的鬓角。
《药山李翱问答图》
宋《人物图册》
那个朦胧的朝代，一切都是柔软而疏淡的。唯有花，热情似火，灿烂绚丽。
李嵩这套《花篮图》系列是世界上最早的静物画，我们可以透过这一套写实性很高的图像，观察宋朝人是如何以竹篮为器皿、四季花草为配材来完成一件插花作品的。
《夏花篮图》
《冬花篮图》
著名的《清明上河图》画了两处卖鲜花的小摊，一个在城内“孙羊正店”门口，一个在城门外的路边。旁边有市民正在买花。
《清明上河图》上“孙羊正店”门口的鲜花摊
《清明上河图》上城门外的路边鲜花摊
|簪花 |
“卖花担上，买得一枝春欲放。泪染轻匀，犹带彤霞晓露痕。怕郎猜道，奴面不如花面好。云鬓斜簪，徒要教郎比并看。”
簪花的女子，百转千回的情绪，不过是“怕郎猜道，奴面不如花面好”。只是，在历史之中，“簪花”并不只是女子的特权。
两宋时期，不仅女子戴花，男子簪花亦蔚然成风。那三百一十九年的历史，不仅将中国的文化带到了一个巅峰，亦是将男子簪花这一潮流发展到了极致。
明 仇英 《四相簪花图》
清 钱慧安 《簪花图》
“春色何须羯鼓催，君王元日领春回。牡丹芍药蔷薇朵，都向千官帽上开。”这一场与花相约的百年盛宴，也是一个王朝与花之间的故事。
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