近代日本在明治维新之前，仍然是一个表面上是以天皇为统治者，但实际上是以幕府将军为实际统治者的封建国家，所有的官职仍然是延续古代日本传统的官职，不存在首相这个职位，首相这个职位是明治天皇继承皇位之后，实行明治维新，全盘学习西方才开始设立的。日本首相是有实权的，当今世界的所有国家的首相都一样有实权，今天小编给读者们介绍的这位人物，他就是近代日本第一位首相伊藤博文。
伊藤博文于公元1841年出生在日本长州藩，是一个贫苦农民的儿子，同乡的一个下级落魄武士伊藤武兵卫，由于身体原因没能生下子嗣，他见伊藤博文这么聪明勤劳，决定收他为养子，教他读书识字，还教他练习日本剑道。到了伊藤博文16岁的时候，他离开家乡，外出拜师学习，他的老师是有倒幕思想的吉田松阴，伊藤博文在耳濡目染之下，也接受了倒幕思想，他还在老师的支持下，远赴西方国家留学，让他接受了更加先进的思想。
熟悉日本历史的读者应该知道，萨摩藩和长州藩是反对幕府腐朽统治最激烈的两个藩，很多倒幕志士都出自萨摩藩和长州藩，他们在孝明天皇在位期间，暗中进行倒幕运动，包括伊藤博文。公元1867年，明治天皇的父亲孝明天皇突然驾崩，明治天皇继位，倒幕派借着新天皇登基，与宫廷中的倒幕派结成同盟，向腐朽的幕府发起最后的进攻，终于推翻了德川幕府，伊藤博文成为倒幕运动的大功臣。
伊藤博文作为倒幕运动，日本天皇夺回实权的大功臣，进入了日本政府身居要职，明治天皇实行明治维新，全盘学习西方，首次设立首相一职，曾经留学西方国家的伊藤博文，毫无悬念地被任命为首相一职（日本有个独特称呼，叫“内阁总理大臣”），掌握实权，全面负责日本所有日常政务。伊藤博文出色的能力和水平，领导日本迅速通过明治维新实现富国强兵，这个过程，伊藤博文多次远赴西方国家学习和考察，也到过中国，拜会过李鸿章。
不过日本富强后，萌生的是侵略思想，朝鲜、琉球、中国台湾、中国辽东等全部都是日本要侵略的目标，他亲自参与制定《征讨清国方略》，里面有着详细的侵略过程。日本侵占琉球后侵占朝鲜，引发了中日甲午战争，李鸿章和伊藤博文是同时代中日两国最重要的大臣，两人的能力和水平在中日甲午战争中见了分晓，李鸿章彻底被伊藤博文打败，签订马关条约时，中日两国代表就是李鸿章和伊藤博文。
事后，两人有过一翻对话，李鸿章说清朝改革失败，是因为中国太大，而且清朝君臣不同心，这样的国家难以实现富国强兵，而日本国土小，而且君臣同心，所以改革成功，实现富国强兵。李鸿章反问伊藤博文：“如果你是我，两国改革结果会怎么样？”，伊藤博文说的话让很多人深思：“如果你是我，在日本一定做得比我还好，如果我是你，我在中国不一定做得比你好！”，很明显，伊藤博文对李鸿章的能力和水平是非常认可的，可惜当时清朝是否能实现富国强兵，仅仅靠李鸿章的能力和水平，是不可能实现的，因为清朝已经彻底腐败无能。
公元1909年，伊藤博文准备前往朝鲜，处理关于彻底吞并朝鲜（当时朝鲜是已经称帝的“大韩帝国”）的事情，当朝鲜的爱国志士得知这个情况，对伊藤博文恨之入骨的他们决定刺杀伊藤博文，当伊藤博文刚下火车不久，一个叫安重根的朝鲜刺客突然出现，以迅雷不及掩耳之势开枪打死了伊藤博文，伊藤博文死时68岁。
刺客安重根当场被抓住，他刺杀了日本第一位首相，等待他的不用多说，显然是死刑，日本人审判他时最后判了绞刑。第二年，安重根在朝鲜英勇就义。
