坐落在恒河中游的印度教圣城—瓦拉纳西,在每天黄昏来临之际,都会有一场千年不息的夜祭仪式,在恒河边的萨斯瓦梅朵河坛(Dasaswamedh Ghat)隆重举行。
来自印度各地的印度教信徒、和世界各地的游客在黄昏时分从四面八方涌来,在河坛四周找个位置坐下,或者在河面的船上远观,等待着这场圣河边古老祭祀仪式的开始。
夜幕降临后,神坛上方巨大灯架子上的彩色灯亮起,诵经的主唱和乐手就位,悠扬的歌声从扩音器中传出,年轻的祭司们登场列队,随着音乐和着诵经师一边吟唱一边拍掌,教徒们也一起和应着,神情庄严而肃穆。现场的感觉,让即使不是印度教徒的你,也会不由自主地进入那种虔诚的境界。
恒河,是印度文明的摇篮,是印度民族的灵魂和精粹所在。因而被印度人视为圣河,看作是湿婆神的化身。据说古时恒河水波涛汹涌,经常泛滥成灾。于是湿婆化作美丽的女神来到喜马拉雅山下,散开秀发,让河水从自己的头发上缓缓流过,使得恒河两岸人民得以安居乐业。
现场所有的人都会起立,面对恒河挥舞双臂,高声赞颂伟大的恒河。炫目的烛火和缭绕的烟雾,配合着祭司们庄重的吟唱,悠扬飘荡地在恒河上空。
在印度教传统音乐和鼓声的伴奏下,祭司们面对恒河,在各自的神坛上列成一排,他们相貌端正,神态恭敬,身着华丽的祭服,依次拿起点燃的香、海螺、铜铃、法灯、孔雀羽毛、牦牛尾巴等法器,向东西南北四个方向随着音乐舞动,间中还向恒河抛洒圣水和花瓣进行祭拜。
作为一名游客,我们可能很难真正体会恒河在每个印度人心目中的地位。可当我每次在瓦拉纳西的恒河岸边,看到那一张张虔诚的印度教徒面孔,亲历这震撼人心的恒河夜祭仪式,不由自主都会对恒河产生一种莫名的敬畏之情。