《三国演义》的作者罗贯中对关羽的塑造，倾注了其特有的思想观和创造人物的艺术手法，正如鲁迅先生在《中国小说史略》中写到的“惟于关羽，特多好语”。
但是罗贯中也从多角度剖析了关羽的性格缺憾。陈寿评价关羽为什么失败是因为“刚而自矜”，主要表现为骄傲自负、虚荣固执和猜忌多疑等。
小说第七十四回《庞令明抬梓决死战 关云长放水淹七军》写关羽水淹庞德的七军之后,擒拿了于禁,关羽的军事气势达到鼎盛时期。关羽此时也是踌躇满志,有直指魏都的气魄,因此关羽把其他的对手都不放在眼中,傲视群雄。
在《玄德进位汉中王 云长攻拨襄阳郡》一回中,充分表现了关羽的骄傲自负。此时孙权在接到曹操书信欲劝说孙魏共同攻打刘蜀之后,共分天下。
孙权犹豫不决时,诸葛谨自荐去为孙权的儿子和关羽的女儿作媒。孙权也想和关羽结成亲家,共破曹操。当诸葛谨来到关羽处,说明来意,冀望两家和好,结为婚姻,共破曹操。
关羽一听是勃然大怒：吾虎女安肯嫁犬子乎！不看汝弟之面，立斩汝首！再休多言！唤左右逐出。
骄横的态度、恶劣的语言,已经把孙吴推向曹魏那边了。这本来是两家结好,共破曹操的绝佳时机,完全符合诸葛亮的“东和孙权,北拒曹操”的计策。
况且,孙权的妹妹已经嫁给了刘备,关羽称之为嫂夫人。孙权的儿子就是嫂夫人的侄子,完全符合门当户对的封建婚姻要求。孙权听到关羽骂自己的儿子是犬子时也是勃然大怒“何太无礼也”。
毛宗冈评论曰“虎女、犬子，太觉言重。”
这句话,表明了关羽无视刘蜀的国家决策,狂妄自大实际上加速了东吴统治者向曹魏靠拢的步伐,孙权立刻“便唤张昭等文武官员,商议取荆州之事,”并且下定决心夺取荆州。这件事情对后来荆州的失陷,关羽的灭亡有直接的影响。
除此之外,关羽的单刀赴会虽然很讲“信用”,但是自负轻率也明显暴露出来。
《关云长单刀赴会 伏皇后为国捐躯》写孙权为了索还荆州,设计拘押了诸葛谨的家小。结果是刘备同意归还荆州,但是关羽坚决不执行。最后没有办法,鲁肃只得设下鸿门宴,请关羽赴会。关羽明知是计,但仍然爽快地答应了邀请。
关平等人进行劝阻,关羽不听。“吾若不往,道我怯也。吾来日独驾小舟,只用亲随十余人,单刀赴会,看鲁肃如何近我”从这里可以看出,关羽此去是为了表明自己不是胆怯,而是要证明自己的能力,东吴的“鼠辈”是没有人能够对付他的,这是自负的表现。
其实分析一下就会发现,关羽去陆口赴会是完全可以不去的,因为去与不去对刘蜀的事业是无关大碍。如果弄得不好,可能有去无回。但关羽完全是藐视东吴的豪杰,目中无人,说“吾于千军万马之中,矢石交际之际,匹马纵横,如入无人之境,岂忧江东群鼠乎”这里完全流露了关羽的轻率、轻敌的心态,同时也为孙权和吕蒙制订攻打荆州找到了思路和突破口,所以关羽的这种自负的危害是致命的。
（未完待续）
