曹雪芹笔下的红楼梦有两个世界：
神话世界有太虚幻境，大荒山无稽崖青埂峰女娲炼石补天之处和西方灵河岸上三生石畔。诸此仙界乃花神有道觉悟者居之。是清觉圆满的真如福地。
红楼梦主要写一个有情婆娑的人间世界。婆娑即残缺。残缺却是先天而来，来源于神话世界。<山海经>上曾有共工怒撞不周山，致使：天倾西北，地陷东南。红楼开篇便是：女娲炼五色石补天，却漏掉了塌陷的地，<山海经>有大禹治水的传说。人间世界的开篇即是：当日地陷东南，而姑苏阊门最是红尘中富贵风流之地，就在塌陷的东南一隅。可见人间本扎根在残缺陷落之地，给红楼梦的世界做了一个残缺不全难得圆满的命运注脚，里面鲜活的人物形象注定了凄美不全的结局。
红楼梦虽未提及大禹治水，却从另一个角度提到了大禹。中国传说最早从石头蹦出来的便是大禹之子夏启，他的传奇身世终结了公天下的禅让制，中国自此开启了家天下的命运。
后来吴承恩西游记中孙悟空继承了夏启的出世之法，但他出生前便有通灵之意，一出生便能：目运金光，射冲斗府。而红楼中的贾宝玉则更曲折缠绵，需蒙茫茫大士渺渺真人携石头去红尘历劫，方能觉悟。
正是因为人间婆娑世界天是有残缺的（女娲补了一次），地是塌陷的，所以能随意出入红楼中仙界和人间的一僧一道，就正如佛陀有三十二相一样，总是在不同的境地现出不同的相来。在幻境仙界，则是：生得骨格不凡，丰神迥异，说说笑笑，坐于石边高谈快论，现出清觉圆满之相。在凡界人间，则是：破衲芒鞋无住迹，腌臢更有满头疮（癞头和尚 ）和一足高来一足低，浑身带水又拖泥（跛足道人），现出残缺不足之相。
除此仙界和人间界外，十六回秦钟终了之时也写了阎罗幽冥界。与其说幽冥界，倒不如说是极大的讽刺人间世界。秦钟魂魄被鬼判拿走时，因记挂无人看管家务、父亲临终留下的三四千银子和情人智能儿，再三恳求，希望可以放他回去，结果鬼判官说：阴间上下都是铁面无私的，不比阳间的瞻情顾意；什么阎王让你三更死，谁敢留人到五更。说的义正词严，不敢睥视。待一提运旺时盛的宝玉，立马一百八十大转弯道：自古人鬼是一般，阴阳无二道，什么天下官管天下事。活脱脱一人间官吏欺软怕硬，阿谀逢迎的形象。写阴曹地府更像在写红尘人间。
红楼世界继承了山海经神话故事：天是残缺补过的，地是塌陷的，在残缺塌陷之中的红尘世界注定难有圆满。所以跳出红尘的一僧一道才会幻形于世，度凡人脱离苦海，助迷者历劫觉悟。
