《周易》不只是一本纯粹的占卜之书,它还是一本隐晦的历史传记,一段被磨灭的真实历史的变形载体,清代史学家章学诚就认为,六经皆史,而著名历史学家顾颉刚先生,曾经从《易》卦爻辞中整理出了五个历史故事。
第一个故事,王亥服牛,原文意思是殷人王子,王亥带着牛羊渡河,到了易这个国家去做客,后来宾主之间出了争执王亥被杀。
第二个故事,殷高宗伐鬼方,原文意思是殷高宗武丁伐鬼方,历尽一番辛苦的努力,东方民族殷商才终于让西方民族鬼方臣服。
第三个故事,帝乙归妹,意思是商王帝乙爸妹妹嫁给了周文王的故事,顾颉刚先生认为,这在当时是一种位居东方的天子,以和亲政策缓和与西方周民族紧张关系的一种外交手段,尊贵的商公主嫁给周文王,代表当时非常重大的国际大事。
第四个故事,箕子明夷,顾颉刚先生认为箕子之明夷,可能是当时的一句成语,讲大臣箕子看到忠臣不断被商王杀害,他只能装疯避开眼前的危险,最后周武王灭掉了殷商还跑去问箕子,商朝为什么会灭亡。
第五个故事,康侯用赐马番庶,传统解释认为这句话的意思是,一位安定国家的公侯能够得到天子赏赐的众多马匹,一天之内可以三次受到天子的接见,顾颉刚认为这里的康侯是周武王之弟,卫康叔,应该是讲卫康叔在西周建国初年时,曾在他的封国内有繁衍马匹的显著功绩。
《周易》的经文也就是卦爻辞的部分,是商周之交,人们用所熟悉的历史故事、典故作为占卜用的资料库,但随着时间的流逝,许多当时的历史故事逐渐失传,以至于后人都不明白《周易》为什么要这样写,因此顾颉刚先生给我们提供了一个解开《周易》神秘面纱的方法。