达·芬奇是文艺复兴时期最耀眼的人物，他于一四五二年四月一五日出生在距离佛罗伦萨一百九十三里的芬奇村（Vinci），母亲凯特里娜（Cateri‐na）是个农妇嫁给了达·芬奇的父亲。凯特里娜的情人安东尼奥（Piero d’Antonio）是佛罗伦萨一个有点钱的律师。达·芬奇出生那年，安东尼奥与一位社会地位相当的女人结婚，由于凯特里娜不满意自己的农民丈夫，便把怀中可爱的婴孩送给安东尼奥夫妇抚养。所以，达·芬奇在半贵族式舒适的环境中长大，但缺少双亲的爱。可能正因幼年的处境，让他后来喜好锦衣而厌恶女人。
尽管如此，这幅画仍是他最伟大的作品之一。它的基本构图建立在严谨的几何透视模式上，将整个绘画空间分割成无数缩小的方框再进行绘制。达·芬奇脑中的艺术思维和数学思维经常互相争斗，也互相合作。但这时的艺术家已经发展成熟，《圣母》画中人物的姿势和特征，常出现在达·芬奇今后的作品中直到最后。绘制《贤士朝圣》显示了年轻画家对老人的特征与表情，有着不寻常的理解；位于左方的“贤士”完全是一副信疑不定的抑郁表情，就像是画家以不由自主的怀疑但还算虔诚的心情，快速观看基督教的故事。这些人物身旁还挤着五十个人，好像匆忙赶到这间木屋，渴望找到生命的意义与耶稣基督的蛛丝马迹，并最终在生生不息中找到答案。
未完成的巨作几乎被时光遗忘，现在挂在佛罗伦萨的乌菲齐美术馆（Uffizi），后来由李比补充完成，并由史可培提尼（Scopetini）兄弟会接收。一开始想太多，在试画细节时又迷失自我——以神秘的明暗光进行对照，观察了大量的人、动物、植物和建筑形式，以及岩石、山脉、溪流、云彩和树木等，而这些只有少部分是他要画的主体；想将这一切吸收到绘画哲学中，而不仅仅是技巧的进展上，因为想揭示绘画的哲学意义，所以就让其他人做些给草拟好并且定好位的人物上色等他认为较不重要的工作；经过冗长的心力投入，却发现用来完成理想的手与材料都不够完美，于是便陷入绝望，这就是达·芬奇的个性与命运，很少有例外。
