中国古代有三本奇书。一个是《山海经》，一个是《易经》，另一个是《黄帝内经》。现在山海经只有一半的原始图像和注释，部分图文内容已经随着时间流逝失传了几千年。现在只能看到部分文字。因为中国古代人类对动物的称谓与现代不同，再加之古代许多珍稀动物现在已经灭绝很久了，所以对《山海经》所记载的内容还是无法理解的。
在这本书中，许多珍稀动物是现代人无法想象的。例如，玉山有一个怪兽，头上有角状的角，还有豹子般的叫声。看起来它和狗很相似。在南山，有一种白耳人形动物，人们叫狌狌。在浮玉山，有一种野生动物，像老虎一样体型巨大，但尾巴很长。在尧光山，山上有一种野生动物，外形像人，但长着猪一样的鬣毛，冬天它在山洞里休眠。很多人认为这是胡说八道。
但随着如今的考古发掘，在亚洲大陆，在我国确实发现了许多古代动物，例如，辽宁混元兽，古生物学家认为混元兽是一种树栖动物。库班猪是甘肃省发现的一种巨型野猪，比现在的猪大得多。它高1.2米，长2.5米，重500-850公斤。库班猪和现代猪最大的区别是头上有一个角，所以又叫独角兽。
江西发现的巨型火鸡化石来自著名的南雄组，甘肃发现的铲齿象，还有以植物为食的奇角犀、爪兽、安琪马，以及以半肉食类动物鬣狗等以及黄河象，北京自然博物馆展出的黄河象骨架非常高，身长8米，肩高3.8米，重量可达10吨。黄河象的象牙比今天的大象长得多，它的长度可以达到3.02米。黄河象的大小甚至比今天的大象还要大。
黄河象
虽然有些动物被认为已经灭绝了很长时间，但没有人能确定这些动物已经完全消失了。人类在中国生活了几十万年，见过许多珍稀动物，或许他们以某种方式代代相传，只是我们还暂时没有发现罢了。
