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科隆（Kln）是德国的第四大城市，也是德国最古老的城市之一，自中世纪以来，它便是莱茵河流域的经济文化和宗教中心。十二世纪时，科隆与耶路撒冷、君士坦丁堡和罗马市一起被称为“圣城”，当时科隆的全称为Sancta Colonia Dei Gratia Romanae Ecclesiae Fidelis Filia（译为：圣洁的科隆神的恩典罗马教廷忠诚的女儿）。
一二四八年，高层和民众共同决定在科隆建造一座绝无仅有的大教堂来存放圣迹，科隆大教堂自此开始奠基，历时六百三十二年建成，成为科隆市最重要的标志。辉煌宏伟的哥特式科隆大教堂于一九九六年被收录为世界文化遗产。
二战后，科隆的重建工作依原貌进行，所以几乎没有增盖高层建筑。我们依然可以在很远的地方便一眼注意到科隆大教堂的两座尖塔，走近了却要迷失在车水马龙之中，因为它正处在这座城市最繁华喧闹的中心。
科隆的居民人口和游客都非常多，在市中心散步，周围环境是比较嘈杂的，可随着人流转上两圈，我便很快被这股热情的力量打动了。普普通通的一天，这里却好像在欢庆着什么节日。像是世界杯德国队赢了球一样，人们在每条街巷里、每座广场上，喝酒狂欢、开心叫嚷。
再前行，就到了莱茵河畔，这里又是另一番景象，河岸旁的台阶上三三两两的人们悠闲自在的晒着太阳、观赏河景，仿佛一座无限延长的露天剧场，粼粼波光里，一坐下便看入了迷。
科隆是德国西部的文化中心，市内有众多博物馆、剧院、画廊、音乐厅。科隆最著名的博物馆包括路德维希现代艺术博物馆（Museum Ludwig），瓦尔拉夫里夏茨中世纪和古典艺术博物馆（Wallraf–Richartz Museum），罗马日耳曼考古博物馆（Roman-Germanic Museum），还有非常有趣的巧克力博物馆（Cologne Chocolate Museum）可以带孩子观看巧克力的制作过程和品尝各种巧克力，最后，作为科隆香水（古龙水）的发源地，当然不能错过科隆的香水博物馆（Duftmuseum im Farina Haus），每人有不到一个小时的讲解和试闻，临走还会送一些香水纪念品。
科隆高层建筑不多，但也有几处可以俯瞰城市全景的高楼观景台，比如KlnTriangle，我们去的时候正好暂停营业，接待处婆婆不会说英文手写了一个名字给我们，原来是推荐了一个同样可以俯瞰全城的楼顶露天酒吧，叫OSMAN 30。我们晚饭后去点了两杯鸡尾酒，视野极好，湛蓝夜色中，一眼又看到了科隆大教堂的尖顶。晚风徐徐，霓虹摇曳，科隆真是个令人怀念的好地方。
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