宋有贤人,名号未知,传曰舟子。此人家贫少银,荒田数亩,鸡鸭未几,勉为自足。身着弊衣,脚著绳鞋,一眼目去,与乡间农人无二。且未尝听闻有达官显贵之人,拥兵千里之众与之相识。然乡县百里,府州上下,皆为敬之。面之舟子,必礼待有加,如待先祖,未尝敢以亵目视之。
闻邻乡有梁,闯两家乡绅富贾相争田地,寻衅滋事,祸乱乡人,官府劝和尚不能解。然舟子前往,未倾少焉,祸乱自解。而后梁,闯二家相待如友,若曾未有隙。自此世人甚敬舟子。
神宗三年,元昊引兵进犯,宋人损兵失地,祸及乡里。贼兵至乡,纵马毁田,任兵抢粮,乡人多敢怒而未敢言。贼兵由是愈加骄横,以畜生之法戏人,乡人苦不堪言。及至一日,数兵士欲使舟子作猪狗状伏地而行,引乡人观之。兵士以马鞭笞于舟子,谈笑取乐。乡人见之,怒如山崩,气若海啸。曰:贼人不敬,请杀之。由是众人举锄带棍,一时男女老少,抢为杀之。贼兵不料,横尸一县。遂此县得解。
后元昊闻之,甚为大惊,欲缚舟子以见,遂派精兵强将,前往抓之。贼兵勇冠,宋兵不及,未能相防,致使一县乡亲,尽为所虏,舟子亦然。邻县百姓官兵闻之,皆愿亲身相救。甚有乡间侠盗山贼,亦愿舍命相救。一时官府山贼,侠盗世仇皆联合而相救。
贼兵携众前行,心生骄横,兵士多有懈怠。三更稍过,逼近天明,霎间杀声大震,响彻天地。兵士未握刀而头颅已殁,将领未上马而金甲已碎。贼兵大败,横尸遍野,死伤之人十之八九。
元昊听闻,大为震怒,亲率大军二十万,踏往宋境。朝中闻之,甚为惶恐。四州百姓以元昊残害黎民,涂炭生灵请舟子除去贼兵以护苍生。舟子念元昊多恶而世人多苦,遂修书四封遣人送至边关各镇,以灭元昊。
十日后,元昊军与行军途中遭未知强兵相击,精锐重兵尽为相灭,粮草辎重丢弃无数。昊几近丧命,幸得数名勇猛忠心之将拼死以护,遂得还。自此以后,昊不敢轻言犯宋,亦对舟子此人敬重有加。
宋帝听闻舟子此人,欲授予其护国公,天威大将军之职,为其立生祠,修书册,赐黄金玉帛无数。然舟子淡泊名利虚空之物,不喜金帛世俗之器,由是封官印,退圣旨,分金玉于乡间穷困之人。圣上闻之,叹曰:此高洁贤人,非吾辈所能相提。遂未强授其赐,任舟子逍遥于天地。
后辈学生ZZ评之:
舟子此人,以仁爱为天,信义为地,以德而服天下之众。此等人物,虽不是达官权贵,却可撼动山河;虽不拥一兵一卒,然足以调动甲兵百万。居一残破草庐而动其天下,非富甲天下之商,手握雄兵之将,权倾天下之臣所能企及万一。故以德服于天下,方为天下之王。
近百年来,王者之称,以余之薄见,唯一修女,一国王而已