谁是中国历史上第一个和尚皇帝?
中国历史上有很多和尚皇帝,比如朱元璋、顺治等,不过朱元璋小时候当和尚那可是没有办法,穷途末路,当个和尚能够顺理成章的去化缘,顺治和尚据说是因为董鄂妃的缘故,要说与和尚非常投缘的倒是梁武帝,他可是中国历史上第一个和尚皇帝。
按理说和尚与皇帝格格不入。不信请看,和尚是教人向善的,主张扫地恐伤蝼蚁命,爱惜飞蛾纱罩灯。那个唐僧不就如此,连个蚂蚁都不敢踩吗,每天小心翼翼的;皇帝那是杀人的,不论是雄才大略的秦皇汉武,还是崇尚黄龙老学说的文帝景帝,无不对政敌斩尽杀绝,除恶务尽。如此看来和尚皇帝是一个矛盾的职业,事实上不少和尚皇帝早已不再是单纯的和尚或皇帝,比如朱元璋,杀起人来,那可是一个字“狠”,想起朱元璋曾写的一首诗,那可叫霸气:杀尽江南百万兵,腰间宝剑血犹腥!老僧不识英雄汉,只管哓哓问姓名。可见在朱皇帝眼里杀人早已不再是新鲜事,而是自己分内的事了。
不过梁武帝有些特别,早年征战沙场,身先士卒,曾打过不少硬仗,连北魏孝武帝都说:萧衍善于用兵,不可轻易交锋,如果擒住此人,江南当为我所有。那萧衍文武双全,不仅军事指挥能力强,文学才华也很高,早年与文学家沈约、谢朓等人号称竟陵八友,到了晚年做皇帝的时候,仍然读书不辍,并写下《通史》600卷。另外举凡弈棋占卜书法等,梁武帝也是一个集大成者。
可惜梁武帝迷上了佛教,一个人一旦迷上了佛教,就要跳出三界外,不在红尘中,不杀生,不好色。梁武帝是个皇帝,居然也这么做了:
首先,以菩萨自居。据史料记载,梁武帝为了弘扬佛法,每日勤学不辍。不仅和手下切磋学佛要领,而且无暇管理国政,如此大权旁落,让一些小人感到有机可乘,因此贪污腐败时有发生。
其次,自我克制,不吃肉、不近女色。梁武帝是个皇帝,居然要吃素,而且还不和自己皇后妃子上床,如果是一般老百姓,可真算得上一个节俭的人,不过他是皇帝,如此一来岂不乱了章法?不仅他自己要这么做,而且还动员手下大臣,你说大臣们谁能这样做,因此假大空阳奉阴违者比比皆是另外皇帝后宫妃子三千,如此皇帝坐怀不乱,岂不愁坏了那些娘娘,饱食终日无所事事,岂不要有一些花边新闻出现?
其三,大造庙宇。普通人爱一样事情没有关系,可梁武帝是皇帝,他喜欢当和尚,自然修盖了很多庙宇,“南朝四百八十寺,多少楼台烟雨中”这些庙宇当时要花费多少民脂民膏,如果要用于改善老百姓的生活,该会得到多少人民的拥护啊!
总之在梁武帝执政后期,大肆与佛为伍,虽然做了一些弘扬佛法的事情,可事实上却对当时的国计民生的大事漠不关心,再加上大权旁落,另外察人不明,最后叛将侯景一声吼,梁武帝被囚,而后身死国灭为天下笑。假如当初他安心做一个皇帝,凭着文治武功,大刀阔斧,谁个不敬仰?假如他踏踏实实做一个好和尚,而让太子即位,自然可以清心寡欲,了此一生,也是善莫大焉的一件事。可是两件事杂糅在一起,终于一败涂地,让人痛惜!
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汉明帝刘庄:最早引入佛教的皇帝
从中国历史上看,有记载的最早的信佛帝王是东汉第二位皇帝、汉明帝刘庄。
刘庄(公元28-75年)是光武帝刘秀的第四子,30岁时以皇太子身份嗣大位,史称汉明帝。《后汉书·明帝纪》称:“帝生而丰下,十岁能通《春秋》,光武奇之”。这位少年聪慧的皇帝对佛教传入中国贡献很大,似乎可以称其为中国信佛第一人。
司马光主编的《资治通鉴·汉纪三十七》(卷第四十五)记载,“初,帝闻西域有神,其名曰佛,因遣使之天竺求其道,得其书及沙门以来。其书大抵以虚无为宗,贵慈悲不杀;以为人死,精神不灭,随复受形;生时所行善恶,皆有报应,故所贵修练精神,以至为佛;善为宏阔胜大之言以劝诱愚俗。精于其道者,号曰沙门。于是中国始传其术,图其形像,而王公贵人,独楚王英最先好之。”
从上面来看,刘庄是最早将佛教引入中国的皇帝,司马光的编著中说得很清楚,“于是中国始传其术”。刘庄派人去天竺(今印度)取经的具体时间,史书上记载是其在位时的“永平八年”,即公元65年。
刘庄的佛缘源于一梦。据说在派员去印度取经的前一年,即公元64年,刘庄夜寝南宫,梦金神头放白光,飞绕殿庭。次日得知梦中神为“佛”时,遂有《资治通鉴》上所记载的派遣使臣去天竺求佛的事情。当时派去的使臣一个叫蔡音,另一个叫秦景。蔡、秦二人到西域大月氏国(今阿富汗)时,正好遇到了在大月氏国传教的天竺高僧迦什摩腾、竺法兰。蔡、秦邀二僧到汉讲佛,还用白马驮载来一批佛经、佛像。永平十年(公元67年)一行四人抵都城洛阳。刘庄为此敕令仿天竺式样修建寺院,遂有了中国历史上第一座寺院,“白马寺”。刘庄这段求佛故事,史称“永平求法”。
另外要提一下,有学者将佛教传入中国的时间定在刘庄的永平年间,我认为是不妥的.既然刘庄的臣子知晓“佛”,证明在此之前就已传入中国。“永平求法”只能算是官方正式引入佛教的时间,“始于西汉”还是可信的。
梁武帝萧衍:最喜欢玩出家秀的皇帝
佛教初传中国,走的是上层路线,注定中国帝王会与“佛”结缘。
在帝王的影响下,佛教很快在中国流行开来,接下来的魏晋南北朝时期甚至出现了以佛治国的皇帝,南朝梁系第一任皇帝萧衍即是这样。
萧衍(公元464年-549年),享年86岁,史称梁武帝。
唐代诗人杜牧《江南春》一诗云,“南朝四百八十寺,多少楼台烟雨中”,这么多寺庙就是萧衍的功劳和善举。萧衍是一位“博学多通”、“文武双全”的皇帝,即位前是齐雍州刺史。公元501年起兵攻建康(今南京),城中禁卫军杀萧宝卷迎之。但萧衍并不急于做皇帝,而是玩了一个手法,奉萧宝卷的弟弟萧宝融为帝,然后逼他禅位于自己。公元502年,萧衍堂而皇之当了皇帝。旋即杀萧宝融。
萧衍是兰陵人(今常州),“生而有奇异,两胯骈骨,顶上隆起.有文在右手,曰‘武’。”萧衍称帝前本信道教,当了皇帝后,于天监三年(公元504年)开始改信佛。萧衍最喜欢玩“出家秀”,曾四次舍身佛寺。从第二次开始,他脱下龙袍,穿上僧服,还真的当起了和尚。后由大臣用钱将其赎出,这才肯回到皇宫,时人称之为“菩萨皇帝”。
《梁书·武帝》(本纪第三)记载,萧衍“兼笃信正法,尤长释典,制《涅盘》、《大品》、《净名》、《三慧》诸经义记,复数覃潘。听览余闻煳于重云殿及同泰寺讲说,名僧硕学,四部听众,常万余人。”梁衍确是历史上很博学皇帝,用今年的流行语来说是“太有才了”,“四书”、“五经”无所不通。佛学造诣尤深。操政之余亲自动手编辑佛学讲义,还如现在CCTV开办《百家讲坛》一样,喜欢手拿经书开讲坛,连“名僧硕学”都喜欢来听,“现场听众”经常在一万多人,盛况空前,比现在易中天说三国要牛B多了。
帝王多好色,萧衍虽然一心事佛,但前期并不拒女色。不过到后来,萧衍“走火入魔”了,似乎动了真格,坚持吃素,反对吃荤(据说中国出家人吃素就是始于此),并拒绝房事,远离女色。不只自己做表率,还号召“全国人民”都向他学习。公元549年侯景兵变攻破台城,第三子萧纲继位,已85岁高龄的萧衍被囚禁于皇宫中的净居殿,次年崩。据说是被活活饿死的,这不知是不是一种报应。需要说明的是,萧衍是中国历史上为数很少的几位高寿皇帝之一,这应该与后期信佛,不近女色有直接关系。
隋文帝杨坚:与佛结缘最神乎的皇帝
中国佛教的鼎盛时间在隋唐。
这是因为这一时期的帝王多信佛,其中以隋开国皇帝杨坚为最。杨坚志在“中兴佛法”,虽然隋从建国到灭亡只有短短的38年时间,但佛教得到大力的宣扬和推广。
杨坚(公元541-604年),与佛结缘是因为他生在庙里,与佛结缘的过程最神乎了。
《隋书·高祖》(帝纪第一)记载“皇妣吕氏,以大统七年六月癸丑夜生高祖于冯翊般若寺,紫气充庭。”朱元璋出生是红光满室,杨坚是寺院里出现紫气。因为出生怪奇,有一外来尼姑对杨坚母亲吕氏说,这个小孩子不一般,不能放在寻常世俗之地抚养,将杨坚抱走了,尼姑自己带。这期间,有一次吕氏抱抱儿子,忽然看到儿子头上长出了角,浑身起鳞。惊吓之中,把儿子失手甩地上了。因为这一甩,坏了大事。尼姑告诉她,你惊着孩子了,他将晚得天下。
上面这段故事,《隋书》有记载:有尼来自河东,谓皇妣日:“此儿所从来甚异,不可于俗间处之。”尼将高祖舍于别馆,躬自抚养。皇妣尝抱高祖,忽见头上角出,遍体鳞起。皇妣大骇,坠高祖于地。尼自外人见日:“已惊我儿,致令晚得天下。”为人龙颜,额上有五柱入顶,目光外射,有文在手日“王”。
据说,杨坚一直长到十三岁时才回到自己父母身边。后来,杨坚当了皇帝,便大力宣扬佛法,广建寺庙,成了中国帝王中又一佛门皇帝。实际上,《隋书》上所记明显是一种附会。杨坚结下佛缘,与他的家族出身有直接关系,其父也是佛徒。在他正式称帝前做北周辅臣时,即已下令恢复佛教。但有佛缘的杨坚就差一步未得善终。由于没有处理好皇位的承继关系,被二子杨广,即后来的隋炀帝害死于仁寿宫龙床上,时年64岁。杨坚一生事佛,最后结果却是一场悲剧,也不知哪柱香没有烧到。
大周女皇武则天:性生活最烂的出家皇帝
佛是抑人欲的,除居家修行外,专职僧、尼是不能过性生活的,这是是否是真心出家、能否修成正果的标准和条件。但帝王拥有绝对的性交权,在房事方面是很难控制的,除非像萧衍那样老了、没有性功能。武则天是中国古代帝王中的异类,不只是中国历史上的唯一女皇,还是惟一从尼姑中走出来的一位,也是史上一绝了,武氏的性生活就很糟糕,有辱佛门。
《旧唐书》是这样介绍武氏当尼姑这段历史的:“初,则天年十四时,太宗闻其美容止,召入宫,立为才人。及太宗崩,遂为尼,居感业寺。大帝于寺见之,复召人宫,拜昭仪。”
《新唐书》表述为:“后年十四,太宗闻其有色,选为才人。太宗崩,后削发为比丘尼,居于感业寺。高宗幸感业寺,见而悦之,复召入宫,久之,立为昭仪,进号宸妃。”
《旧唐书》始撰于后晋天神六年(公元941年),由后晋皇帝石敬瑭命张昭远、贾纬等修撰;《新唐书》则修撰于100年后,是宋祁、欧阳修等人于宋仁宗赵祯当政的庆历四年(公元1044年)编撰。 从上面介绍武氏的文字上看,《新唐书》显然优于《旧唐书》。但其共同可表扬的地方是,都没有回避武则天当尼姑一事,这应该是历史上最大的真实,也是史家修史时良心所在。
武氏这段从出家到还俗的过程是很不体面的。出家前是李世民的女人,还俗后就成了李世民的儿媳妇。武氏出家是被迫的,可能是做婊子还要立牌坊,也可能真的出于对佛的感谢,武氏后来对佛的虔诚异于常人,遍塑佛像,始凿于北魏的龙门石窟,到了武氏执政时期进入高潮。但尼姑经历并没有让武氏“戒色”,她广蓄面首,还母女共享,把后宫搞得乱七八糟,连大臣们看了都不好意思。武氏荒淫至极,堪称贩依过佛门帝王中的第一淫人,这不知是不是对佛的一种讽刺。
唐宣宗李忱:最搞笑的事佛皇帝
但在大唐王朝历史上,佛虽然得到武则天等诸多帝王的崇尚,但也受到过个别皇帝的严重打压。信奉道教的唐武宗李炎对佛教就十分感冒,在政时发生了“会昌灭佛”事件,崇尚道教,掀起了一股毁庙还俗运动:除保留部分寺院外,绝大部分都被拆毁了,僧侣被迫还俗。但李炎的接班人、唐宣宗李忱在李炎死后,重新提倡佛教,还击道教,处绝了李炎生前宠信的刘玄靖等12位道士,佛教又得以复兴起来。
《旧唐书·宣宗》(本纪十八下)详细录下了李忱复兴佛教的事情:“五月,左右街功德使奏:‘准今月五日赦书节文,上都两街旧留四寺外,更添置八所。两所依旧名兴唐寺、保寿寺。六所请改旧名,宝应寺改为资圣寺,青龙寺改为护国寺。菩提寺改为保唐寺,清禅寺改为安国寺,法云寺改为唐安寺,崇敬尼寺改为唐昌寺。右街添置八所,西明寺政为福寿寺,庄严寺改为圣寿寺,旧留寺。二所旧名,千福寺改为兴福寺,化度寺改崇福寺,永泰寺改为万寿寺,温国寺改为崇圣寺,经行寺改为龙兴寺,奉恩寺改为兴福寺。’敕旨依奏。”从这些文字中可以看出,李忱是把复兴佛教当作国家大事来办的,连正史上都不厌其烦,记载得如此详细。
最搞笑的是,信佛的李忱杀死道士,后来却迷上了道士最擅长熬炼的丹药,竟然死于过量服食,“崩于大明宫,圣寿五十”,不知道佛家该如何解释这个矛盾现象。不过,历史上对这位晚唐帝王的评价还是不错的,称“帝道皇猷,始终无缺,虽汉文、景不足过也。”大概与其有佛徒善心,在位时革除政弊,惠爱民物的施政行为不无关系。
需要提一下的是,李忱的长子李漼继位后,对佛更为迷信,甚至在皇宫内开设道场,在佛事上破费了大把钱财,这就过了。民间老百姓讨其所好,为了逃避税赋,纷纷剃度出家,也不搞生产了,当时形成了一股不良的社会风气。
明太祖朱元璋:当和尚最无奈的皇帝
在中国帝王中,唯一的,也是最正宗的和尚出身的皇帝,只有明太祖朱元璋,像刘庄、萧衍、杨坚他们实际上都不曾出过家。朱元璋能从当年的一个小和尚,成长为大明王朝的开国之君,这实是一个奇迹。
朱元璋(公元1328-1398年),其出生亦很神乎,母亲怀他时,是神受丹而孕,这我在前面的文章中说过。
生下时红光满室,邻居还以为朱家失火了呢。《明史·太祖》(本纪第一)记载,“母陈氏,方娠,梦神授药一丸,置掌中有光。吞之,寤,口余香气。及产,红光满室。自是夜数有光起。邻里望见,惊以为火,辄奔救,至则无有。”隋文帝杨坚有帝王相貌,朱元璋更不简单,“比长,姿貌雄杰,奇骨贯顶。意志廓然。人莫能测。”
朱元璋与佛结缘,是因为穷,是最无奈的选择。出家时朱元璋只有17岁,“至正四年,早蝗,大饥疫。太祖时年十七,父母兄相继殁,贫不克葬。里人刘继祖与之地,乃克葬,即风阳陵也。太祖孤无所依,乃入皇觉寺为僧。”当和尚不多久,因为灾荒没吃的,寺内也呆不下去了,只好出去化缘。在化缘的路上,朱元璋得了一场大病,险些死了,幸好得到仙人的指点帮助,才免去灾难。“逾月,游食合肥。道病,二紫衣人与俱,护视甚至。病已;失所在。凡历光、固、汝、额诸州三年,复还寺。”从《明史》的记载中可以看出,对自己出家当和尚的历史,朱元璋并不觉得丢人,但他神化了这段历史,虚构出“二紫衣人”出来。
朱元璋的事情我在博客中说得比较多,这里就不多聊了。可能是真正出过家之人吧,朱元璋似乎得到了佛的关照,得寿终正寝,“乙酉,崩于西宫,年七十有一”。
明恭闵帝朱允炆:遁入空门时最尴尬的皇帝
因为有了朱元璋出家的一段经历,大明王朝的帝王多与佛有缘。
如明,神宗朱翊钧就是一位十分相信佛法的皇帝,其死后尸体侧卧状葬式,有学者分析就是缘于佛祖释迦牟尼涅槃时所取姿势。在明帝中,最后以僧人身份了结一生的,应该是第二任皇帝、恭闵帝朱允炆,这事也是中国盛世帝王中的惟一。
其出家当和尚,迷信的说法是因朱元璋的佛缘未尽,注定要由后代遁入空门续结,是朱家前世因缘使然。
对于朱允炆出家一说,《明史》中并未下定论,表述为,“宫中火起,帝不知所终。”但在接下来称,“或云帝由地道出亡。”民间传说,当朱棣的大军攻入内城时,朱允炆派人取出藏在奉先殿的铁匣子,这是朱元璋生前给他准备的,让孙子在危急时刻打开。朱允炆打开一看,心里什么都明白了:里边有三张度牒,三件僧衣、一把剃头刀、金十锭、遗书一封。书中嘱让他从位于太平门的鬼门出城,其他人则从水关御沟走。朱允炆出了鬼门后,见早有一和尚在等他。朱允炆出逃时是公元1402年,他只有26岁,是明帝中惟一没有陵寑的皇帝,其出家迫不得已,最最尴尬。
清顺治二年设明史馆,着手编修《明史》,但直到康熙十八年(公元1679年)才正式开始。总裁是时大学士徐元文,后张廷玉、王鸿绪相继继任。从文字中看,他们是相信朱允炆出家当和尚一说的,但由于没有真凭实据,他们未下定论,而是记以民间有和尚冒充朱允炆一事,表明其态度,暗示这种史实的存在:“正统五年。有僧自云南至广西,诡称敲皇帝。恩恩知府岑瑛闻于朝。按问,乃钧州人杨行祥,年巳九十余,下狱,阅四月死。同谋僧十二人,皆戍辽东。自后、滇、黔、巴、蜀间,相传有帝为僧时往来迹。”
实际上,当时民间对朱允炆出家一事是深信不疑的。朱棣也觉得蹊跷,因为对朱允炆的死半信半疑,在国内四处派暗探打听,听说朱允炆逃到了海外,又派郑和下西洋查找。朱棣到死都没有给朱允炆一个谥号什么的,反而将其五年执政全抺了。“恭闵宗”还是大清的皇帝给的,乾隆元年(公元1736年),弘历诏廷臣集议,追谥朱允炆为“恭闵惠皇帝。”300年后才被恢复皇帝称号,不知是不是朱允炆出家修行得来的正果。
上述仅是众多与佛有缘帝王中的七位。除了这些正史上明确记载的“和尚皇帝”外,野史、民间传说中还有不少出家皇帝。如,大清王朝入关定都北京后的第一帝、世祖福临,即史上的顺治皇帝,为出家而放弃了江山。据说,福临的陵寑内是空的,深爱的宠妃董鄂氏死后,福临万念俱焚,到五台山出家当了和尚。福临出家曾是清初的“三大谜案”之一,但现在看来这种传说是没有根据的,主流观点认为,福临是病死,致命疫是天花。《清史稿》中明确记载,“十八年春正月壬子,上不豫;丙辰,太渐。放死罪以下。丁巳,崩于养心殿,年二十四。”并没有只言片语提到福临出家当了和尚。
聊到这里,该总结一下了:七位“最皇帝”中,谁算是最称职的“佛门皇帝”?如果从“不近女色”、“不杀生”等佛法标准来评判,我看来都不合格,似乎没有一位是真心和尚,佛缘不净!