陆游生于北宋末年，成长于南宋时期。中国古代诗坛写诗最多的要算陆游了，他一生写了一万多首诗，人送外号小李白。他的诗歌雄浑豪放，悲愤激昂。充斥着抗金杀敌的豪情壮志。他不但文采飞扬，还能舞刀弄枪上战场杀敌。
陆游虽然才华横溢，但是由于小人陷害没能考上科举。他做官是靠朋友推荐的。南宋孝宗皇帝曾经两次召见陆游予以提拔。公元1186年任命陆游为严州知州，这里风景秀美，面对山河美景诞生了不少佳作。不过，陆游被广为人知的不是那些寄情山水的诗歌，而是那些充满爱国激情的战斗诗篇。他是以爱国主义诗人形象屹立于中国文学史上的。他的那些爱国诗篇几乎都和一个地方有关，就是陕西南郑。
南宋时期的南郑，就是现在的汉中地区。公元1172年，陆游被任命为监管法律的军事参谋，这时候的陆游已经48岁了。陆游在南郑前线工作了八个月的时间，就是这短短的八个月时间，却改变了他的一生。南郑期间的军旅生活，是他生命里的一个里程碑，也让他的诗歌创作达到了巅峰。到达南郑以后，陆游的诗风发生了根本性的变化。诗作沉雄轩昂好像每一个字都能从纸面上跳出来一样，诗歌里充满了坚强的生命力和胜利后的喜悦感。
陆游从军期间主要负责日常的巡逻和对敌方军情的侦查。所以经常翻山越岭，十分辛苦。陆游没有真正上战场杀过金兵，所以，在从军期间唯一让他觉得骄傲的事情就是在一次巡逻的路上，他亲手杀死了一只老虎。在他年迈的时候还把这只老虎的头骨放在床前作为纪念。对这一杀虎壮举，他写了很多诗作为回忆。
但是，也正因为他写杀虎的诗太多了，他到底是怎么杀死那只猛虎，让后人也搞不清楚了比如有时候他说是弓箭射死的“南沮水边秋射虎”，有的时候又说是拿宝剑刺死的“挺剑刺乳虎，血溅貂裘殷”。后来又说用戈杀死的“奋戈直前虎人立，吼裂苍崖血如注”。这也是陆游从军唯一一次有战斗色彩的经历了。
虽然陆游是一介文人，打虎这件事，也能说明他是一个骁勇善战的勇猛之人。难怪他狂唱“切勿轻书生，上马能击贼”。即便陆游杀虎这件事是碰巧遇上了，但是一个年近半百的老人，在海拔两千多米的秦岭古道上来来回回，风餐露宿，也实在不容易了。
在旅游从军这八个月的时间里写了一百多首诗词，都是歌颂军旅生涯和抒发报国壮志的。后来南宋朝廷改变了积极抗金的态度，而变为一味的委曲求全。陆游也回到了四川就任新的职务。
陆游一生的理想是在战场上建功立业。他怀着惆怅的心情离开了南郑，在余下的三十多年的时间里陆游一直生活在抑郁悲愤的情绪中。在这漫长而平庸的岁月里，他最有光彩的精神生活就是对那八个月从军生活的回忆。这期间陆游一共留下了三百多首回忆南郑军旅生活的诗歌，这也是他全部作品当中最好的。
军旅生涯的艰苦磨炼与壮志未酬的苦闷融汇在一起，发酵出慷慨悲凉豪迈激越的诗篇。这些诗歌一扫小资气息，质朴刚劲充满着对大时代命运的深切关怀。这些作品不仅是陆游本人最优秀的作品也是整个中国文学史上最光辉的著作。可以说从军的经历成就了陆游，也成就了他的诗歌。
