“寒蝉凄切。对长亭晚，骤雨初歇。都门帐饮无绪，留恋处，兰舟催发。执手相看泪眼，竟无语凝噎。念去去、千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。多情自古伤离别，更那堪冷落清秋节！今宵酒醒何处？杨柳岸、晓风残月。此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有万般风情，更与何人说？”
这是宋代婉约派词人柳永的一首诉说离愁别恨的词篇，全词篇幅偏长，极尽婉约蕴籍之凋，其中“今宵酒醒何处？杨柳岸、晓风残月”一句更是被称为千古绝调。在该篇当中，词人率先以铺陈目之所及之景出发，但这种铺陈当中亦融入别愁离绪，寄情于景，以景写情。随后自景物渲染氛围别离凄凉氛围之后，诗人再次描绘别离实事，寥寥几笔使得诗人与恋人别离的场面跃然纸上，仿佛近在眼前。
自别离场面之后，词人再次从实景转移到千里烟波之上，别离在即，江上暮霭沉沉，在进一步渲染此时无语凝噎的氛围之后，亦将该词的境界进一步提升到了更加开阔的地步。最后从眼前的别离联想到了自古离别总是令人如此伤感，从自己的状态推及到了一般规律上，再一次加重了别离使人心生离恨的意思。由己推人之后，离别之意更加伤感，此时词人则笔锋一转，从眼前凄清愁肠的别离转到了对离开之后的想象。现在离别就已经如此不舍留恋，那么等到今夜醒了酒后，又是怎样的情境怎样的愁绪呢？
纵观柳永生平，从满腹文采意气风发的才子，到因为才气与傲气太盛仕途不顺的白衣卿相，白衣卿相在民间，专为乐伶填词曲。柳永是怀才不遇的，也是清高自负的，更是落拓不羁的，才子自负才名，一生潇洒不羁，他是白衣卿相，也是落在十丈软红当中的婉约才子。而在该诗当中，首先第一句“寒蝉凄切。对长亭晚，骤雨初歇”当中，词人开篇即运用了比兴，寥寥几字勾勒出了寒蝉低鸣时候，骤雨初歇的七月晚景，开篇就重重渲染了凄清与萧瑟之景。
寒蝉仍在凄惨又急切地发出叫声，词人空对着长亭不知不觉已经黑夜弥漫，一阵急雨也悄悄地偃旗息鼓了 。“都门帐饮无绪，留恋处，兰舟催发。执手相看泪眼，竟无语凝噎”当中，词人继上句融情于景之后，开始着手写别离之事，词人的恋人在长亭设下了酒宴，但是因为别离却无心情饮酒，此处长亭依依不舍，那头即将离开的兰舟却在催促不已。
一个“催”字用的极妙，顷刻间将当时的别离紧迫描写了出来，在如此紧迫的情况之下，两人牵手凝噎，更添一抹别离时候的凄凉。“念去去、千里烟波，暮霭沉沉楚天阔”当中，一个“念”字承上启下，既遥相呼应上文当中的兰舟催发，亦与下文当中千里烟波紧紧相扣。“多情自古伤离别，更那堪冷落清秋节”当中，词人从前文当中的别离实景转到了一般的情况上。
自古以来别离总是如此令人心伤魂悲，更不要再说在如此冷清凄寒的时节，更加让人痛彻肺腑，依依不舍。“今宵酒醒何处？杨柳岸、晓风残月”则从一般伤别离上转到了对别离之后的想象，今晚离开之后，待酒醒之后词人又在何处呢？该句自问自答，上半句当中设问，下半句当中就给出了答案，杨柳岸边、寒风之中与冷清凄凉的月色之下。最后“此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有万般风情，更与何人说”当中，词人先是回忆过往欢情，之后做出对比，这么一离开，以后任何良辰美景亦是变得聊赖起来，进一步加深了该词当中的别离之苦。
