这种菜如今在市面上随处可见，但是在古代却是宫廷贡品，只有皇帝才可以吃，所以它又叫做皇帝菜，皇帝菜是专门献给皇帝食用的贡品，所以又叫贡菜。此外，皇帝菜还有许多不同的名称，像是“角菜”、“珍珠菜”、“香甜菜”等，其实指的都是同一种菜
皇帝菜是一种营养非常丰富的菜，常常被拿来和菠菜做比较，皇帝菜的特色，就是即使经过曝晒，再用水浸泡过，它的口感仍然还是爽脆可口，且愈嫩的枝叶，煮起来愈好吃，不论是用来煮汤、凉拌等，都非常的爽口清甜
皇帝菜的茎和叶可以同食，清气甘香，鲜香嫩脆，一般的营养成份无所不备，尤其胡萝卜素的含量极高，是黄瓜、茄子含量的20～30倍。有“天然保健品，植物营养素”之美称
皇帝菜与肉、蛋等荤菜共炒，可提高其维生素A的利用率。茼蒿中的芳香精油遇热易挥发，烹调时应以旺火快炒。氽汤或凉拌有利于胃肠功能不好的人。将茼蒿焯一下，拌上芝麻油、味精、精盐，清淡可口，最适合冠心病、高血压病人食用
民间常以鲜皇帝菜煮水代茶饮，治咳嗽疾。鲜茼蒿捣汁冲开水慢饮，可治高血压、头昏脑涨等疾病。在火锅中加入一些茼蒿，可促进鱼类或肉类蛋白质的代谢作用，促进食物营养的吸收
