烟雨楼在于浙江省嘉兴市南湖湖中间的一个小岛上，它的名字来源于唐代诗人杜牧的诗：千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。烟雨楼的名字从这里来的。
嘉兴的烟雨楼建于五代末期，最初是在南湖湖边。越王第四个儿子，中吴节度使，把广陵县王田原料台铸在深湖边，遗留冰鹤。这是一个玩耍和观看的地方，后来被摧毁了。明代嘉靖时期，嘉兴知府赵灜大兴兴修河道水利，挖出的土堆积在湖中央，久而久之，成为一个小岛。第二年，人们仿照以前的旧样子，在岛上建了一个新的亭子。后来，经过几次扩建、改建和修缮，就有了显著园林特色的江南著名建筑。
烟雨楼被微雨欲来轻烟满湖，登楼远眺，苍茫迷雾的景致而闻名，简单而优雅，并恢复了花草树木。南湖到处都是蓝色的波浪和波光粼粼的水域，尤其是在早上。烟雨楼的整体建筑风格凸显了中国古代的造园艺术。四周长廊、亭、阁、园、假山错落有致，使得这座古朴典雅的小楼飞檐而起，有闺房中的美女韵味。
观赏烟雨楼，重檐、画栋、红明窗，气势非凡，烟雨楼台听春雨，清风轻拂河细雨，分烟话与伊人去，花落还恋静夜雨。清朝嘉兴知府许瑶光所书，这首南湖烟雨寥寥数笔，不仅把江南烟雨勾勒得淋漓尽致，还从另一个角度揭示着烟雨楼的深刻内涵。烟雨楼上方烟雨楼匾额为董必武所书，楼下正厅有一副楹联，烟雨楼台革命萌生，此阶曾是星星火，封于世界，逢春则起，志处皆闻隐隐雷，也是出自董必武的手笔。
嘉兴的烟雨楼、昆明大观楼、武汉黄鹤楼湖南的岳阳楼这几处风景名胜都有耸峙之称，而位于嘉兴的烟雨楼则矗立在圆形墙壁之上，对其他建筑结构很有帮助。承德避暑山庄有座烟雨楼是仿照乾隆四十五年的嘉兴烟雨建筑。
