唐诗中，有一类题材，是代宫人所作的宫怨词，比如，唐代张祜有一首《宫词》写得很好，诗中说：“故国三千里，深宫二十年；一声何满子，双泪落君前”，诗人巧用数字，在时间和空间两个维度上进行描写，叙述了一位宫人的悲惨遭遇，她离家数千里，二十多年深居宫中，一声悲歌，不禁热泪盈眶。
王昌龄有一首《春宫曲》，也非常巧妙地表现了宫怨这个主题，他在诗中写道：“昨夜风开露井桃，未央前殿月轮高；平阳歌舞新承宠，帘外春寒赐锦袍”，王昌龄此诗的妙处，是全篇没有一句写宫怨的地方，看起来都是在写汉宫旧事，但是仔细品味之下，却有着无限愤怨，既有新欢，必有旧人，新人越是恩宠无限，越突出旧人的冷落孤寂，似乎无怨，怨至深；似乎无恨，恨至长。
这两首宫怨佳作，是很有名的佳作，也都被选入《唐诗三百首》中，至今仍是脍炙人口。白居易也有一首《后宫词》，同样是宫怨中的名作，也被选入《唐诗三百首》中，便是下面这首别有韵味的七言绝句。
后宫词
白居易
泪湿罗巾梦不成，夜深前殿按歌声。
红颜未老恩先断，斜倚薰笼坐到明。
白居易用了短短四句二十八字，却突出了好几层怅怨，四句诗明白如下，但是却极有余味。首句说泪水湿透罗巾，好梦因此不成，她的梦必然与君王宠幸有关，这从下面几句中可以看出；第二句说前殿歌声嘹亮，可知今晚君王来此无望；第三句写自己青春年少，可是早已经失宠，可见君恩之薄情寡义；第四句写因为失眠、因为失宠，只能斜倚薰笼，坐到天明。
全诗语言虽然简单，但却描述了数层韵味，细腻地表现了妃子失宠时的惆怅心情。这个妃子，以前一定是受宠过的，但现在却一心盼望君王前来，至深夜而不得，于是退而求其次，想要求得一个好梦，但是辗转反侧之间，连梦也难以做好了，只好以泪洗面，这本就够令人惆怅了，然而，前殿欢乐的歌舞声传来，让这位妃子知道，今夜君王在别处寻欢作乐，再也不会来了，这无疑更增惆怅。
倘若人老珠黄，或许事出有因，然而自己正当青春年少，红颜正美的时候，这个时候突然失宠，可知滋味更不好受了，耳边听着前殿的歌舞，心里想着红颜未老恩先断，更加难以入睡了，只能斜倚薰笼，枯坐到天明。诗人只为我们描述事实，不做一句评价，却将这位失宠妃子的无限怅恨，表现地淋漓尽致，其可悲可叹，令读者无限同情。
白居易这首诗，语言明白如话，全诗由希望起，由绝望结，从现实进入幻想，由幻想进入痴想，由痴想再跌回现实，千回百转之间，失宠者的悲凉处境，表现地淋漓尽致，充满了诗人的无限同情。其实，宫怨词未必只是单纯写失宠，有时候更寄托了诗人自己的身世之感，白居易这里，大概也有几分这种味道吧！
