化学治疗是癌症治疗中的三大手段之一，约有10%的癌症病人单用化疗可以治愈，30%的癌症病人接受过化疗可以长期缓解。但化学治疗“敌我不分”，即不仅杀伤癌细胞，也严重损坏正常细胞，特别对增殖旺盛的正常细胞，如上皮细胞、消化区黏膜细胞、骨髓靠血细胞、生殖细胞等均有较强的杀伤作用，对人体重要脏器的杀伤作用，对人体重要脏器，如肝、肾功能亦有较大影响。因此，癌症病人在化疗时常常出现比较严重的毒性反应，如消化道反应、血常规、肝肾国能异常，给病人带来极大的痛苦，甚至影响化疗的正常进行。
出现并发症及需要给予干预的指征信号：一是中性粒细胞绝对值低于1×109/L，二是血小板计数低于50×109/L 。它们分别是3度粒细胞减少和3度血小板减少的临界点。化疗后骨髓抑制的分度
0
1
2
3
4
血红蛋白（g/L）
≥110
109-95
94-80
79-65
<65
白细胞（109/L）
≥ 4.0
3.9-3.0
2.9-2.0
1.9-1.0
<1.0
粒细胞（109/L）
≥ 2.0
1.9-1.5
1.4-1.0
0.9-0.5
<0.5
血小板（109/L）
≥ 100
99-75
74-50
49-25
<25
一般认为，粒细胞的减少通常开始于化疗停药后一周，至停药10-14日达到最低点，在低水平维持2~3天后缓慢回升，至第21~28天恢复正常，呈U型。血小板降低比粒细胞降低出现稍晚，也在两周左右下降到最低值，其下降迅速，在谷底停留时间较短即迅速回升，呈V型。红细胞下降出现的时间更晚。
化疗应该在最短时间内施以最强剂量，以迅速抑制或杀灭肿瘤细胞。但化疗后骨髓抑制的恢复需要时间，故很多化疗是3~4周进行一次;上面对于化疗引起的骨髓抑制表格可有助于及早发现骨髓抑制，根据化疗后骨髓抑制的规律后，能及早发现这一问题并行相应处理。化疗后每两天检查一次血常规即可达到这一目的。
当化疗出现血象下降时，可以给予一些合理的膳食调理：适当进食一些新鲜的水果新鲜的水果如西瓜、猕猴桃、杏、苹果、梨、草莓等含有丰富的维生素C、维生素B等维生素，具有一定的抗癌作用。大枣不仅含有山楂酸等多种抗癌成分，同时对化疗引起的白细胞降低、血小板减少有治疗作用，因此病人化疗期间可以经常食用大枣。
为有效预防血象下降，可口服利血生、鲨肝醇，肌注B12、升白灵，甚者可用惠尔血或成分输白细胞，也可服食一些补益气的药膳。在化学治疗时病人应补充高蛋白质饮食，如牛奶、大豆、瘦肉、猪蹄、海参、鱼、动物肝脏及红枣、花生、核桃、黑木耳、胡萝卜、赤小豆等。河蟹、黑鱼、牛肉、动物熬制的胶胨如驴皮胶(阿胶)、猪皮胶(肉皮胨)等也有助于提升白血球。中医最重视以脏补脏，因此在化疗期间也可适量增加动物骨髓，如牛、样、猪的骨髓炖烫，或用鸡血、鸭血、鹅血、猪血制作的饮食。同时也可多吃一些五黑食品，如黑芝麻、黑米、黑豆、黑枣等。中医认为“黑可入肾”，五黑食品可以补肾填髓，有助于血象的提高的。
患者在饮食上一定要注意食物的清洁干净，否则有可能带来严重的后果。选择的食物以高蛋白(鸡、鱼、肉、蛋、奶等)，米、面做成的食物，水果蔬菜为宜。食物加工的过程中要避免细菌的污染，尽量吃熟食，食物在冰箱中存储不要超过24小时，需要吃的时候要加热杀菌，如煮沸或放入微波炉加热。用餐前洗手。严重的白细胞减少是需要住院治疗的。
