在今天西安市的北部，有一个大型的文化遗址。然而，很少有人知道，这里曾经耸立过一座世界上规模最大的砖木结构的宫殿群。它的面积相当于三个凡尔赛宫，四个紫禁城，十二个克里姆林宫，十三个卢浮宫，十五个白金汉宫。这就是大唐帝国的皇宫------大明宫。这里不仅蕴藏着一个帝国湮没已久的秘密，也铭刻着整整一个时代的记忆。
大明宫数字复原图（网络图）
玄武门之变一直是李渊心中挥之不去的痛，因为争夺权力，儿子们相互残杀，父子之间也形同陌路。为了讨父亲欢心，彰显孝义，李世民决定为父亲修建避暑行宫。公元635年的春天，大批工匠汇集于长安城的东北方向，开始大兴土木。新宫殿称为永安宫，后更名为大明。李世民真心希望大明宫可以成全自己的一片孝心。然而工程开始不久，李渊就离开了人世。大明宫的营建戛然而止。
到高宗时期，低洼潮湿的太极宫令深受风痹困扰的李治痛苦不堪，决定重建大明宫。公元663年大明宫终于建成，从此帝国中心由太极宫转移到大明宫。
网络图
从长安的中轴线一直往北，越过太极宫后再往东到了大明宫的南门——丹凤门。丹凤门是大明宫的正门，一般的城门只有三个门道，而丹凤门有五个门道。宽大的门道，高耸的墩台，雄伟的阙楼，丹凤门很可能是中国历史上规模最大的门。
丹凤门模型过了丹凤门，正对着丹凤门的是一个纵深六百三十米的广场。巨大的广场尽头，就是大明宫的主殿含元殿。
含元殿古今对比图
现在我们看到的含元殿是在原遗址的夯土上加了封块保护的水泥堆，而1300多年前的含元殿是坐落在三层大台上的巍峨的殿堂，东西两侧如巨鸟的翅膀一样，飞扬的是高大的阙楼。唐代诗人李华这样描述：“进而仰之，骞龙首而张凤翼；退而瞻之，岌树巅而崪云末。仰观玉座，若在霄汉；倚栏下视，南山如在掌中。”高耸入云的宫阙，气势磅礴的殿堂，含元殿是中国历史上最宏伟的宫殿。在三千多年的时间里，数以百计的君王和皇帝修建了无数座宫殿，但是，规模和气势如含元殿者，确实没有第二个。含元殿的殿基高出地平面整整十五米，为了官员上朝方便，东西两侧分别修建了两条平行的坡道，由丹凤门北望，坡道宛如龙垂其尾，称之为龙尾道。唐代诗人白居易写道：“双阙龙相对，千官雁一行。”巨大的建筑，渺小的官员，含元殿体现的是皇权的至高无上，帝国的庄严神圣。宏伟高大的含元殿是大明宫的外朝，只有重要的国家庆典才在此举行。平时官员们上朝的地方是中朝，即宣政殿，位于含元殿之北。那儿是皇帝平日朝见群臣、听政及举行朔望册拜等大典的地方，也是皇帝常朝和百官办事的行政中心。
宣政殿古今对比图
在唐代，早朝的时间是早上的5-7点，官员们无论职位高低，大多骑马上朝。高级官员一般有一个或两个仆人随行，在夜色中为主人掌灯，级别比较低的官员俸禄有限，只能一个人独行。大明宫在长安城的东北方向，与官员居住的地方有不短的路程，风里雨里上朝不是一件轻松的事情。在大唐帝国，官员必须准时上朝，如果上朝迟到，惩罚会非常严厉，轻则罚去一个月的俸禄，重则丢掉官职，帝位显赫如宰相者都不敢无故迟到。退朝之后，皇帝会在宣政殿以北的紫宸殿单独召见大臣。
紫宸殿古今对比图
紫宸殿属于内朝，与宣政殿相比，气氛自由了许多。对于官员们而言，能够在大明宫的紫宸殿受到皇帝诏见是一件非常荣耀的事情。根据史书记载，晚年的唐高宗被病痛折磨，国事几乎都托付给了武皇后，正是在大明宫中的紫宸殿，这个日后威震天下的女人开始执掌当时世界上最大的帝国。参观完上朝和处理国事的三大殿后，可以乘着公园电瓶车去皇家生活区，首先映入眼帘的波光粼粼的人工湖就是太液池。
太液池（网络图）
太液池中间有三座岛屿，象征着东海上的三座仙山，最大的蓬莱岛上有一座秀丽的亭阁-----太液亭。广阔的水面像展开的绸缎，不时有天鹅穿行其间，野鸭嬉戏出没。在皇家生活区，最为显赫的宫殿式麟德殿。
麟德殿古今对比图大明宫地势高低起伏，麟德殿就建在太液池西边的高地上。麟德殿的造型是独一无二的。三座巨大的宫殿依偎在一起，中间用柱子相连。前殿、中殿和后殿再加上第二层的楼阁，麟德殿是唐代形制最为复杂的一座宫殿。在中国古代建筑史上，麟德殿的三重殿造型也是前无古人，后无来者。
遗址公园里的IMAX电影《大明宫传奇》里的爱情火花就在这里点燃。
再向北就是玄武门，唐太宗在太极宫的宣武门发动了政变，夺去了帝国的大权。而这一次策划政变的人是李隆基。武则天之后，继位的唐中宗李显优柔寡断，大权逐渐落到了皇后韦氏手中，朝纲一时非常混乱。在帝国最需要的时候，李隆基站了出来。图谋不轨的韦皇后被杀，大唐的秩序重新恢复。
人文景观的观赏大多靠想象，为了帮助大家想象，一致公园还贴心地为我们准备了大明宫的微缩景观。
大明宫微缩景观（网络图）
大明宫微缩景观位于大明宫遗址博物馆东侧，是以1:15的比例真实地还原了全盛时期的整个唐大明宫宫殿群，使我们能真实地领略昔日大明宫的风采。值得一提的是，这里所有建筑的一砖一瓦、一梁一栋，全由手工打造，1100座建筑精雕细刻、描金彩绘。穿梭其间，仿佛穿越时空回到了盛唐皇家宫殿之中。
推荐参观路线：丹凤门遗址—IMAX影院—御道广场—含元殿—遗址博物馆—微缩景观—宣政殿—紫宸殿—延英殿—环太液池—麟德殿—三清殿—大福殿—宣武门。
推荐参观前准备：观看纪录片《大明宫》
