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在美国,没有哪里比弗农山庄更可爱的了······我现在定居在这里,希望隐居乡间后能找到更多的幸福,远多于我在这纷扰的大千世界中曾经感受到的幸福。
——乔治·华盛顿
▲弗农山庄,图源:新浪旅游
弗农山庄(Mount Vernion)位于美国弗吉尼亚州,距首都华盛顿不到一个小时的车程。
乔治·华盛顿自22岁起就居住在这里,直到67岁逝世,在弗农山庄度过了45年的时光,其中有的时间离家在外,为这个年轻国度的诞生和发展而奋斗。1797年,华盛顿如愿解甲归田,由于经营得法,华盛顿的财产日增,共拥有土地8000英亩,分作5个农场经营,资产相当可观。可惜华盛顿身后,庄园经营江河日下,巨资家产化作云烟,在约翰·奥古斯丁·华盛顿上校居住期间,已经无法承担弗农山庄必要的维护。
在安·帕梅拉·坎宁翰姆等七个妇女的奔走下,美国第一个妇女爱国组织“弗农山庄妇女会”成立,协会决定购买破败不堪的华盛顿故居并进行保护。1860年,“弗农山庄妇女会” 几经周折,以20万美元的价格与约翰·奥古斯丁·华盛顿达成协议,购买了整个弗农山庄。华盛顿故居、陵园和200英亩土地全部归弗农山庄妇女会所有,为子孙后代守护这份珍贵的遗产。1960年12月19日,弗农山庄被定为美国国家地标,也是美国第一座古迹博物馆。
弗农山庄由华盛顿故居、华盛顿博物馆和一大片田园组成。200多年来,这里的一花一木得到精心养护,参观者呼吸清新的空气,享受着优美的环境,去走进华盛顿的世界。
弗农山庄起初只是乔治·华盛顿父亲搭建的小农舍,后来他将宅院扩大并重新设计,形成了现在的规模。故居的主建筑是一幢格鲁吉亚风格的小楼,红白两色相间的外墙由松木板建造,在油漆未干时洒上沙子,庄重质朴又具有田园风味。山庄毗邻波多马克河,宅邸位于庄园的正中心。工作房沿着北道和南道布置,东西方向是宽阔的草坪。
漫步庄园,林木葱郁,鲜花盛开。远眺波光粼粼的波多马克河,弗吉尼亚的美丽风光尽收眼底,美国历史上最伟大的英雄生活过的地方,犹如一曲田园牧歌在悠悠回荡。
弗农山庄保持着华盛顿生前的原貌,真实再现了美国首任总统的日常生活。首先步入的是华盛顿生平博物馆,这里有乔治·华盛顿曾使用过的书籍、用品和亲笔书信、遗嘱等。
▲生平博物馆
弗农山庄对于乔治·华盛顿而言,既是雄心勃勃出发的起点,也是辉煌人生唯一的归途。1775年,43岁的华盛顿从山庄出发,前往费城出席第二届大陆会议,并被推举担任大陆军总司令。他率部经过艰苦的浴血奋战,终于在弗吉尼亚小镇约克顿大败英军。这场胜利标志着独立战争的结束,也让他成为世人瞩目的民族英雄。当他卸任首任总统,准备返回家园之际,他满怀深情地写下:“本人别无他求,只希望尽快返回庄园过朴实无华的生活,最后像普通公民那样悄悄地离开这个世界。” 1797年,华盛顿如愿解甲归田,做回波托马克河畔的一名普通百姓。远离军营的喧嚣和公务的繁忙,精心打理庄园,享受属于自己和家人的宁静。
▲生平博物馆中陈列的文件
▲生平博物馆内景
博物馆还介绍了弗农山庄妇女会开展的一系列保护工作,展示了弗农山庄建筑技术的特色和修复手法。
▲山庄修复的介绍
山庄原有的奴隶住屋毁于一场大火,如今已得到了复原。
▲复原的奴隶房,来源:网络
17至18世纪美国奴隶生活依然艰辛。华盛顿庄园曾拥有上百名奴隶,庄园的维护和主人的生活起居,都离不开奴隶日复一日的辛苦劳作。这是无法避免的时代局限性,不过华盛顿在晚年已经倾向于废奴。
▲奴隶房的生活
乔治·华盛顿宅邸的第一个房间是一间大型的餐厅,窗户是意大利式,天花板和门饰都是华盛顿亲自设计的。这里保留着传统的椅子、餐具架、镜子等,甚至还有英国朋友送的的花瓶。就是在这里,华盛顿和战友们共同策划了着名的约克镇战役,也是在这里,他接到了当选美国首位总统的通知——这不是一个普通的餐厅,是美国历史的见证地。
▲大餐厅,来源:网络
餐厅外水光山色,景色宜人。静静走过这里,似乎看见那个高大的身影,在此凭栏眺望,胸中酝酿和激荡着多少雄韬伟略。即使是在戎马生涯和国务倥偬期间,华盛顿还是重返弗农山庄数十次,波托马克河沿岸永远是他的避风港。这一点,和我们古人“三过家门而不入”非常之不同。有人这样评价华盛顿:战争让他更加热爱和平,位置让他头脑更加明智清醒,生活让他更加明白家庭比权利重要。
作为美国首位总统的华盛顿,仍保持着乐于劳动的朴素本色。他亲自动手为宅邸的穿堂添加了松木镶板,还为小餐厅做了灰泥装饰。绿色调的小餐厅是华盛顿一家人日常进餐的地方,小巧而温馨。
▲小餐厅,来源:网络
1790年,拉法叶赠送给华盛顿一把用来开启法国巴士底狱的钥匙。这份特殊的礼物表达了对“自由之父”华盛顿的崇敬,并表示“由于美国革命,巴士底狱的大门才开启。”这件无比珍贵的礼物,见证了人类对自由平等的永恒追求,至今仍旧悬挂在华盛顿故居内。
故居二楼的几件卧室都是接待来往宾客的客房。华盛顿交游甚广,慕名前来拜访的人也很多,曾经有一年在此接待过423位客人。所有陈设充满18世纪美国乡村生活风貌,而且都是货真价实的原件,据说华盛顿的鼻烟壶之多绝不亚于拿破仑的瓷器。
华盛顿和妻子玛莎的卧室并不大,以白色调为主。床上用品填满羽毛,6英尺长的宽大床铺显得蓬松、小巧、精致。玛莎是个勤劳而尽职的主妇,她嫁给华盛顿的时候是带着两个孩子的寡妇,后来又抚养了几个孙儿,遗憾的是与华盛顿并无子女。华盛顿也是在这件卧室告别了人世。
书房是华盛顿生活中非常重要的部分。书架上满是18世纪的书籍,桌上摆着地球仪和印信机。华盛顿习惯早起,清晨5点钟左右就来到书房处理公务和信件,直到7点早餐开始,然后骑马到农场巡视。
弗农山庄是一个典型的18世纪的农庄,生活设施完善,功能齐全。书房左边有备餐室。主体建筑外有马车房、熏火腿的烟房、管家房和厨房等。厨房的设计很科学,炉灶、带脚架的锅、烤肉叉、烤箱等厨房用具一应俱全,地下还有阴凉的食物贮藏室。穿过一片金黄的树林,是开阔的晒场和种植园,小孩子玩耍的保育园也在这里。
▲纺车
▲华盛顿出行的车子
当人生的终点来临,他依然选择脚下的土地。遵照华盛顿的遗愿,这位伟大的总统、普通的农夫,被安葬在家族墓地。身旁是他的妻子,他们一起长眠在此,与弗农山庄永不分离。
今天的弗农山庄,不但是人们向首任总统致敬的地方,也是了解18世纪美国人生活史的绝佳场所。
▲衣着古典的工作人员
乔治‧华盛顿的故居和教育中心为人们还原了一个真实的华盛顿。这里记录了华盛顿“赢得战争,赢得和平,赢得民心”的丰功伟业。同时采取户外博物馆的模式,为游客提供了丰富的教育项目。比如聆听华盛顿的家族史,探索四个花园、奴隶纪念碑和温室;森林小路之旅带人们了解华盛顿时代常见的野生动植物;拓荒农场的活动主题是:“乔治·华盛顿——一个拓荒的农夫”,游人可以在农场里体验加工小麦等农活。
这里也为孩子们准备了有趣的活动,如参加殖民时代的游戏,学习使用马具和农业知识以及童子军项目等。常年举办各种季节性的主题活动,比如二月份有奴隶生活体验之旅,欣赏美国黑人音乐和讲演;四月至十月是花园景观漫步之旅,突出介绍华盛顿对花园庭院的独特设计;五月有葡萄酒品尝会,人们聚集在一起品尝美酒,观赏落日,讲述历史;七月美国国庆日举办爱国歌曲音乐会;九月有工艺品展览会,邀请手工艺人现场展示技艺并出售手工艺品;十月庆祝弗吉尼亚考古月特设了考古发掘之旅;十一月是退伍军人节;十二月举行有关华盛顿家族的圣诞节故事会和歌曲演唱会等。这些多层次、趣味性的主题活动,极大地增加了山庄作为古迹博物馆的吸引力。
波多马河低声吟唱,汇入大海。华盛顿的一生,从伟大终归平凡。一个英雄,改变了历史;名利当前,又听从内心的声音,选择了美丽如初的家园——这,是何等的勇气和精神。还有那一群热情可爱、忠心耿耿的妇女们,为守护遗产奔走努力,我为她们的胆识和勇气而叫好。
▲图源:网络
日月经天,光芒永在,永远的弗农山庄。
参考资料:《博物馆起源——早期博物馆史和博物馆理念读本》
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