《水浒传》中梁山的第一大派当属宋江和他的嫡系，鲁智深所属的三山派（指二龙山、桃花山和少华山），这个派虽然只有13人，却能排在梁山的第二大系统，之所以出现如此局面，源于梁山的第三大系统、源于第三大系统中的一个关键人物：林冲！
梁山的第三大系统是原梁山的晁盖系，晁盖死后林冲就是这个系统的老大。这个派资格最老，对梁山贡献最大。
而鲁智深之于林冲，是有救命之恩的，打着“忠义“旗号的宋江，轻易不会冒犯原梁山的元老派，但是，如果宋江一旦对鲁智深的三山派有不敬、不公的行为，林冲会毫不犹豫地站在救命恩人鲁智深这边！因此，鲁智深是占了林冲实力的光，排在梁山第二大系统位置！
以鲁智深豪爽的性格，自然会有较好的人缘，并受到众位兄弟的尊敬，当然这份“尊敬”里，有一部分是看在林冲的面子上，但我们会发现一个非常有趣的现象，鲁智深似乎并不领林冲的情！
在梁山上，莽撞、粗鲁的李逵，只认哥哥宋江，我们再看看鲁智深，他的人缘出奇的好，上梁山前，与史进是相好，和林冲是结拜兄弟，投奔梁山后，鲁智深和武松成为知己。
本来鲁智深和林冲有八拜之交，可是到最后，鲁智深为何与武松反而走的更近、与林冲的关系隐约透出生分呢？
之所以出现如此局面，源于一件事成了有八拜之交的鲁智深和林冲两兄弟感情的分水岭！
首先看看鲁智深和林冲认识及至成为兄弟的过程：
话说鲁智深在寺庙的菜园当园主，带领数个兄弟整天喝酒吃肉，一天，有一群人正围观、并喝彩，原来是一个人在耍棍，于是他也过去凑热闹。
书中如此描述：
看时，只见墙缺边立着一个官人。那官人生的豹头环眼，燕颔虎须，八尺长短身材，三十四五年纪。口里道：“这个师父端的非凡，使的好器械！”众泼皮道：“这位教师喝彩，必然是好。”智深问道：“那军官是谁？”众人道：“这官人是八十万禁军枪棒教头林武师，名唤林冲。”智深道：“何不就请来厮见。”那林教头便跳入墙来。两个就槐树下相见了，一同坐地。林教头便问道：“师兄何处人氏？法讳唤做什么？”智深道：“洒家是关西鲁达的便是。只为杀的人多，情愿为僧。年幼时也曾到东京，认得令尊林提辖。”林冲大喜，就当结义智深为兄。
只此一面，因为性情相投，便结拜为兄弟，鲁智深性格堪称洒脱！结拜只是一个方面，兄弟之情如果要加深，需双方尽心呵护、真情投入！
从林冲的行动上，没有看出有多主动的去加深与鲁智深的兄弟情，当然这与林冲沉稳的性格有直接关系，而鲁智深是拿出亲兄弟般的真情来与林冲交往！对于林冲，鲁智深真正的做到了两肋插刀的境界！
当时高衙内调戏林娘子，鲁智深看不过去，毫不迟疑的要教训高衙内，结果被林冲阻止。
书中描述道：
林冲叫道：“师兄那里去？”智深道：“我来帮你厮打。”林冲道：“原来是本官高太尉的衙内，不认得荆妇，时间无礼。林冲本待要痛打那厮一顿，太尉面上须不好看。自古道：‘不怕官，只怕管。’林冲不合吃着他的请受，权且让他这一次。”智深道：“你却怕他本官太尉，洒家怕他甚鸟?俺若撞见那撮鸟时，且教他吃洒家三百禅杖了去。”林冲见智深醉了，便道：“师兄说得是。林冲一时被众人劝了，权且饶他。”
再看看野猪林相救一段：
林冲被发配沧州。董超、薛霸两个公人压着，走到了野猪林。在这里，要结果了林冲。
薛霸将林冲紧紧的绑在树上。
两个跳将起来，转过身来，拿起水火棍，看着林冲说道：“不是俺要结果你……休得要怨我弟兄两个。只是上司差遣，不由自己。你须精细着。明年今日，是你周年。”
林冲见说，泪如雨下，便道：“上下，我与你二位往日无仇，近日无冤。你二位如何救得小人，生死不忘。”
可以说，在这生死关头，无论是谁救了林冲，他都会生死不忘。
这应该是他的心里话。
董超道：“说什么闲话！救你不得。”薛霸便提起水火棍来，望着林冲脑袋上劈将来。说时迟，那时快，只见松树背后雷鸣也似一声，那条铁禅杖飞将来，把这水火棍一隔，丢去九霄云外。
跳出一个胖大和尚来，喝道：“洒家在林子里听你多时！”
现在，鲁智深救了林冲，林冲应该生死不忘了。
鲁智深押着董薛二人前行，二人直叫苦，便想方设法的打探，这个大和尚究竟是什么人？把他的底细打听出来，回去也好交差。
两个公人试探着问道：“不敢拜问师父在那个寺里住持？”
鲁智深当然明白他们的用意，想打听老子的下落？
智深笑道：“你两个撮鸟问俺住处做什么？莫不去教高俅做什么奈何洒家？别人怕他，俺不怕他。洒家若撞着那厮，教他吃三百禅杖。”
两个公人哪里敢再开口。
林冲一句话也没说。
分别的时候，鲁智深看着两个公人道：“你两个撮鸟的头，硬似这松树么？”轮起禅杖，把松树只一下，打的树有二寸深痕，齐齐折了。喝一声道：“你两个撮鸟，但有歹心，教你头也与这树一般！”
然后，鲁智深潇洒的走了。走的时候，还说“兄弟保重！”
始终把林冲当兄弟。
那么，林冲又是怎么对待鲁智深的呢？
他等鲁智深走了，就对两个公人说道：“这个直得什么！相国寺一株柳树，连根也拔将出来。”
相国寺的，相国寺里的胖大和尚。
就是他，倒拔杨垂柳的那个人。
在相国寺，具有连根拔起柳树之神力的人，除了鲁智深，再不会有第二个吧。
那两个公人，一直都在想办法打探鲁智深的底细。你看这个林冲，转眼之间，就把鲁智深给出卖了！
但人们却都说，林冲不杀那两个公人，是因为林冲善良。其实，此时的林冲依旧对公家抱有一份希望！
及至后来，鲁智深为什么会突然就失去了在相国寺悠哉乐哉的菜头生活，而要去落草当强盗呢？原因就在这里。
可以说，当初两人刚刚结拜时，鲁智深是怀着满腔热忱的，为有林冲这样的好兄弟感到高兴，可是，自家的娘子被人欺负，林冲的表现不免让鲁智深失望，但是，丝毫没有降低鲁智深继续帮助林冲的那份热心肠！直至相救林冲于野猪林！两人沧州分别，最后在梁山上相见！
鲁智深与林冲的兄弟情，自从结拜的那一天开始，是一个兄弟情降温的过程，直至两人梁山上相见，鲁智深说了一句话，“洒家自与教头沧州别后，可知阿嫂信息否?”
林冲能上的梁山，对于林冲妻室的遭遇，鲁智深或许已有预见，心中已有答案的鲁智深用无需对方回答的问话方式，给两人结拜的兄弟情做了一个了断，水浒后半部很少有两人来往的描述，便是最好的说明！
鲁智深是一位出家人，而他却用了尘世中一个男人应该有的担当来衡量林冲的行为，当他最终发现林冲性情中缺陷后，选择了与之疏远！虽然同在梁山上，耿直、磊落的鲁智深没有以林冲的救命恩人自居，这也是他人格魅力最高的体现！
鲁智深与林冲的兄弟情是有热变冷，而鲁智深与武松的兄弟情，则经历了相反的历程！
鲁智深和武松的关系，书上有多处描述，在梁山上，鲁智深更是极力拉近与武松的关系，更值得一提的是，当鲁智深圆寂时，守在他身边的是武松，而不是林冲(林冲已在招安时吐血而死）。
《水浒传》的作者将真正意义上的好兄弟，对于生前及身后，是特意做了安排的，譬如，宋江与李逵、武松与鲁智深！
