说起垂直起降，我们脑海中第一个跳出来的画面就是直升机，但是在喷气战斗机方面就必须首推固定翼垂直起降飞机的鼻祖鹞式战斗机，但是非常可惜，因为英军的经费问题，这种飞机在退出了英军的现役。现在就让我们去重现它曾经的辉煌。
1969年，对于世界航空工业来说是一个特殊的年份，因为新一代战机的研发大都是在这一年开始启动的，前苏联研制成了米格27和苏17战斗机新一代战机的出现把那冷战推向了高峰，由于西方国家害怕跑道成为战争中首要的打击目标，就想研制出“零滑道起飞的战机”但美国在常规战斗机的优势和攻势制空思想的影响下，垂直起降飞机的研究落后于欧洲，而在欧洲，只有英国热衷于研制机体内一体式升力发动机，它的原理就像一张桌子有四个脚才能站稳，，根据这个原理，英国人在1960年试飞的P1127首次悬停在了空中，经过了近十年的改进，实验，鹞式战斗机于1969年4月开始正式装备部队，西方国家对跑道的担心彻底的消除了。
鹞式战斗机是一种单发垂直 短距起落战斗机，其主要使命是海上巡逻，舰队防空攻击海上目标侦察和反潜等，1969年4月，就开始装备英国空军。鹞式战斗机翼展7.7米机长13.89米机高3.45米，最大平飞速度每小时1186千米，实用升限15240米，作战半径垂直起降时92千米，短距滑跑时418千米，战机机身前后四个可旋转0到98.5度的喷气口，提供垂直起降特殊飞行，和常规飞行所需的动力和推力。
鹞式是世界上第一种实用的可以垂直起降快速平飞空中悬停甚至倒退的战斗机，这些一般战机根本无法做到的动作曾在国际航空展上令观众大开眼界，惊叹不已，作为当时最优秀的固定翼垂直起降战机，鹞式参加了一次非常重要的战役。
1982年2月，英国和阿根廷双方关于马尔维纳斯群岛主权问题的谈判破裂，战争一触即发，此时鹞式战机在英军中服役多年，但它的操控极其复杂，战争打响的话鹞式战机究竟有多少战斗力英国人自己也不敢保证，不过法国却表示支持英国作战，并提供了大量技术支援，法国甚至还向英国提供了数架配置与阿根廷的“超级军旗”差不多的战斗机专门让皇家空军飞行员与之进行对抗演练了，这些针对性的训练或许就是鹞式战机在马岛战争中创造了辉煌战绩的原因之一，不过在金融海啸之后，英国政府面临着庞大的财政压力，结果鹞式战机也因此走进了历史，
可以说，鹞式战斗机在出现之前垂直起降技术是很多飞机设计师的一种梦想，时那个年代他们追求的一个目标。鹞式战机最值得骄傲的就是它神奇的垂直起降能力。
鹞式战机是世界上最早实现垂直起降技术的喷气式飞机，垂直起降技术顾名思义就是飞机不需要滑跑就能起飞和降落的技术，它是上世纪50年代末期发展起来的一项航空技术，英国，美国，苏联航空母舰上的一些舰载机就采用了这一技术，着其中最着名的就是英国的鹞式战斗机，他是使用旋转喷管方式的起降飞机。不过在上世纪五十年代末，垂直起降飞机的设计是非常古怪的，由于发动机技术的不成熟，很多飞机为了重力平衡，飞机外形都被设计得很怪。
像乌龟的发动机
在30多年前，鹞式战机可以说是当时战机中的明星！
