8月18日晚，中甲第22轮战罢，在一场保级6分之战中，四川FC主场3-2击败辽宁队，将对手踢进降级区。目前的积分形势是四川FC和南通支云通积21分排名第13和第14，辽宁积18分排名第15，上海申鑫积9分排名倒数第一。
上海申鑫已经回天乏术，一只脚跌入中乙，本赛季中甲只有一个直接降级名额，这对辽宁是个好消息，不过第14和第15都要和中乙球队进行附加赛，一旦位居倒数后三位，以辽足目前的状态，与中乙球队也没有必胜把握。对于绝大多数球迷来说，很难想象，曾经的“辽小虎”，为中国足球输送太多人才的辽宁队竟然在中甲联赛中为保级而战，甚至有可能将入中乙，令人不胜唏嘘。
辽宁足球人才辈出，不管是中国足球职业联赛以前，还是职业联赛初期，辽宁足球都是霸主。球迷印象比较深的是辽小虎时代，1999年险些夺冠，肇俊哲、张玉宁、李金羽等球员都是现象级的存在。
然后，自从1999年之后，辽宁足球开始走下坡路，在职业化浪潮中逐渐掉队，究其主要原因，也许只有一个字：钱。尤其是恒大开启金元足球后，外援级别水涨船高，各俱乐部每年的投入不断攀升，由于缺乏大金主，没有雄厚资金投入的辽宁足球，每况愈下，就像王小二过年，一年不如一年。
目前辽宁队球员当中，外援古斯塔沃是辽宁队旧将，穆伦加是前永昌球员，已经35岁。本土球员中，除了王皓等老臣子外，其他外来球员很难在中超立足，比如前申花球员熊飞，说明辽宁队人才培养体系断层，另外无力引进更有实力的本土球员。
赛季结束后，辽宁队从中超降级，本以为能够尽快冲超，结果却是步步沉沦。赛季中甲联赛辽宁队战绩是11胜8平11负，排名第七；如今22轮过后4胜6平12负，排名倒数第二。这样的下滑轨迹很容易让人想到另外一支人才涌现的球队，来自足球场青岛的青岛中能。
在顶级联赛征战时的青岛中能绝对是一支不可忽视的力量，曾经夺得过足协杯冠军，也输送了郑龙、刘健等国脚，从中超降级后同样逐步沉沦，如今在中乙厮混多年，何时升入中甲都遥遥无期。中能的运行轨迹和辽足一样，归根结底还是缺钱。
对于辽足目前的困境，一位球迷的点评不胜感慨：“这就是我们追随了这些年的辽宁队，辽足在我们心里也就只剩下回忆了。”
