中国科学院院士、著名血管外科专家汪忠镐几年前出现咳嗽和呼吸困难为主要症状的病症， 一直被误诊为哮喘。并且病情逐步恶化，经常咳得死去活来，几乎无法呼吸和入睡，还先后5数次进入医院抢救，医生给他下了“病危通知书”。后来，汪忠镐自己悟出其致病元凶是胃食管反流，在国外成功接受了手术治疗。
被治愈后的汪院士，几年来经过多次现身说法，胃食管反流病逐渐被国人重视。
胃食管反流病是一种常见病，在西方人群中约 20%—40%的人有胃食管反流症状。我国1999 年在北京、上海两地调查显示，症状发生率为 8.97%，且有逐年升高趋势。 国内大部分医生对该病的食管外表现认识都比较陌生，甚至全然不知，从而导致目前大多数人由胃食管反流引起的“哮喘”被长期误诊，没有得到正确的治疗。一项全国调查显示，中国目前约有 3000 万哮喘患者，其中至少有 1500 万以上的患者同时伴有胃食管反流的症状，约 10%左右的患者实际上只是胃食管反流病的一种临床表现，并不是真正的哮喘，这部分患者通过抗反流治疗后，其哮喘样症状可以消除。
——咳嗽喘息——
最易被误诊为呼吸道疾病。山东 74 岁的王大妈，于 10 年前无明显诱因出现咳嗽、咳痰伴喘息，服用抗生素药物后，症状暂时缓解，可一受凉或进入冬季，病情逐渐加重。王大妈多次住院治疗，都被诊断为“慢性喘息型支气管炎”。经过一段时间的治疗后，王大妈不仅没有明显好转，咳嗽、咳痰还越来越厉害， 并且出现了腹胀、反酸，晚间睡觉不能平卧，夜间经常被憋醒的情况，甚至差点搭上了性命。
王大妈来到胃食管反流病诊疗中心后，经过详细检查，让她意想不到的是，竟被明确诊断为“胃食管反流病”，后来经过综合治疗，咳嗽、咳痰症状立即消失，反酸、腹胀症状也完全消除。胃食管反流其实是一种十分常见的上消化道动力障碍性疾病，除有消化系统表现外，还可出现其他的表现：如呼吸、心血管、口腔、耳鼻喉表现等。咳嗽、喘息是胃食管反流的食管外表现，像王大妈就是最典型的例子。对于她这种单独以食管外症状为突出表现者，临床医生往往缺乏足够的认识，忽视了这些症状，所以不能作出正确诊断， 经常造成误诊。
因此，当咳嗽、喘息反复发作，同时伴有反酸、腹胀等症状，就要高度警惕患有胃食管反流 的可能，应到医院胃食管反流病门诊就诊，进行相关检查。
