公元前 200 年 10 月，汉高祖刘邦在镇压韩王信叛乱的过程中，在白登(今山西省大同市东北) 遭匈奴冒顿单于大军的围困。
今丨山西大同 白登山战场遗址
冒顿单于在已知刘邦粮草殆尽，且大军无法及时救驾的情况下，依然打开了围困的一角，让刘邦脱逃，究竟是什么原因，会让他轻易放走大汉皇帝刘邦？起因
史料记载，汉高祖刘邦为讨伐韩王信，亲率30余万大军北上晋阳(今山西省太原市)。于铜鞮县大败韩王信的军队，攻占晋阳。
韩王信遂逃亡至匈奴，他手下的将领便拥立赵王的后代赵利为王，重新聚拢韩王信溃散的兵卒，联合韩王信及匈奴一起谋划攻打汉军。
冒顿单于一方面派左、右贤王率领一万多名骑兵与王黄等人驻扎在广武县以南，对抗汉军，另一方面亲率匈奴主力在代谷(今山西繁峙县及原平市一带)驻扎。但左、右贤王在汉军强大的攻势下，溃不成军，便向北撤退。汉军见状一路高歌猛进，穷追不舍。
这一切被刘邦看在眼里，他见敌人如此不堪一击，也开始志骄意满起来，不仅想一举消灭左右贤王主力，还意图永久性地解决北方边患。白登之围
刘邦在晋阳安营扎寨后，听说冒顿单于驻扎在代谷，于是就派人去侦察匈奴的军情。但冒顿为诱使汉军深入，把他的精壮士兵、肥壮牛马都藏了起来，只让人看见老弱残兵和瘦小的牲畜。
前后派出了十批使者，回来后都报告说匈奴羸弱可以攻打。刘邦又派刘敬出使匈奴，刘敬还没有返回报告消息，汉军就将全部三十二万兵力调出向北追击匈奴，翻越了句注山。
等到刘敬回来后报告说：“两国交战，本该向敌方炫耀、显示自己的优势。但此次我到匈奴那边去，只看见瘦弱的牲畜和老弱的士兵，这必定是想向我们显示他们的短处，埋伏奇兵突然袭击我们，以获取胜利。我认为现在不能攻打匈奴。”
中计后的刘邦，全然不顾谋臣刘敬的劝谏，亲帅十万余骑兵先期进发至平城(今山西省大同市)，冒顿见此良机，即刻倾全国精锐——四十万骑兵，趁刘邦巡视白登之际，将之重重围困，长达七天之久。
这期间，被围困的汉军无法与外面的军队以粮草相互救援，刘邦便采用陈平的秘计：贿赂冒顿的皇后阏氏。
于是阏氏便对冒顿说：“两国君主不应这样相互为难。即使我们夺取了汉朝的土地，单于您终究也不能长期住在那里。况且汉朝的君主也有神灵保护！”
当然这枕边话，并不能完全动摇冒顿的决心。但冒顿本跟王黄和赵利约定好了时间会师，一起攻打汉军，但王黄和赵利的军队却在约定好的时间迟迟不到，这让冒顿产生了怀疑：他们是否与汉军阴谋勾结，陷我于不义。冒顿再三考虑后，最终还是打开了围困的一角，让刘邦逃脱。围后脱逃
当时正好天降大雾，所以汉军的人在白登山与平城之间往来走动时，匈奴人都没有察觉。这时陈平请求高祖命令士兵们用强弩搭上两支箭，箭头朝外对着匈奴，保护着高祖从解围的一角直冲出去。
高祖逃脱出匈奴的包围圈后，想要策马飞奔，而为高祖赶车的太仆滕公夏侯婴却故意缓慢前行，显得很悠闲，让敌人摸不清虚实，最终逃脱。
刘邦返回平城后，汉军主力也陆续抵达。面对严阵以待的汉军主力，冒顿自知无法给予致命一击，遂下令撤兵北返。汉军也收兵返回，只命樊哙留下来继续平定代郡地区的叛乱。
汉匈的第一次军事碰撞就此落幕，但此战却拉开了汉匈间百年征战的序幕。
