世界上最早的足球俱乐部：齐云社
宋代是蹴鞠发展最为鼎盛的一个时期，其中最重要的标志，就是出现了全国性的蹴鞠行业组织——齐云社，以及全国性的蹴鞠比赛——山岳正赛。宋人撰《蹴鞠谱》开篇即说，“蹴鞠初兴黄帝为，王孙公子戏相宜。世间子弟千般戏，惟有齐云实可奇。”
齐云社又叫圆社，是我国和世界上最早的足球专业组织。齐云社是对外的正式名称，圆社则是自己人之间亲切的称呼，在当时还流传着“不入圆社会，到老不风流”的说法。
当时，到齐云社踢球可不是想进就进的，齐云社的社员入社规矩严，要求高。在生活上规定社员“十禁戒”，比如不准多嘴多舌，不准赌博，不准惹是生非，不准花天酒地等。还规定比赛“十不踢”，灯光下、宴席前、文庙里，甚至风大的地方都不能踢球。在道德修养上也有“十紧要”，要求球员尊敬师长，谦让诚实，穿着端正；不能球员相轻，得见面有礼(节)，注意身份。
齐云社还谱写了自己的社歌。《事林广记》说，该社社歌套用中吕宫《缕缕金》、《好女儿》、《大夫娘》、《好孩儿》等9支曲牌，采用通俗唱法，内容紧扣足球，契合时代精神，自唱自夸，广告性强。
齐云社一项重要的职能就是组织全国性的比赛，山岳正赛就是齐云社组织的，每年举行一次，目的是对蹴鞠艺人的水平进行评价和考核。比赛时，通过二人白打蹴鞠的方式确定艺人的技术等级，裁判则由齐云社派人担任。那时，有些身份的，都会带上妻儿老小看球。
山岳正赛一个重要的职责就是评定等级，相当于现在运动员过关、考级。在山岳正赛当中，他们事前要发通知，比赛有参赛费叫香金。他们还有等级证书，叫名旗。比赛完了之后，赢者得名旗下山，输者无名旗下山。这是我们国家古代蹴鞠发育完善一个非常重要的标志。一直到一千多年之后，世界上才出现这样的比赛。
蹴鞠史上最早的“首发名单”
南宋《武林旧事》曾列出了“筑球三十二人”竞赛时两队的名单与位置：“左军一十六人：球头张俊、跷球王怜、正挟朱选、头挟施泽、左竿网丁诠、右竿网张林、散立胡椿等；右军一十六人：球头李正、跷球朱珍、正挟朱选、副挟张宁、左竿网徐宾、右竿网王用、散立陈俊等”。这恐怕是历史上的第一份足球“首发名单”了。
明清时期蹴鞠没落 现代足球在英国诞生
明代之后，蹴鞠仍流行于贵族与官吏间，其中许多贵族与官吏过度沉迷而不理政事。当时青楼的娼妓知道男人爱玩蹴鞠，便开始打着玩蹴鞠的旗号招揽客人，使得蹴鞠逐渐趋于下流低俗。明太祖因此下令官吏、武士等禁止蹴鞠，“鞠圆者卸脚”。清兵入关后，满人延续明朝做法，全面禁止蹴鞠，蹴鞠就此没落。
我国古代的蹴鞠活动，自战国起经历了几千年，在汉、唐、宋时代，曾经象彗星一样，发出闪亮的光辉，投入清代社会的水中，只留下一点泡沫，终于暗落了。1863年，现代足球运动在英国诞生，才揭开了足球发展的又一历史篇章。
经多方考证，我国古代蹴鞠是现代足球的前身已不容置疑。中国古代蹴鞠虽早在300年前就消亡，但其经历了几千年的演变，各种文化的熏陶和充实，无论是在踢球方式还是踢球理念上，都对现代足球有着深远的影响。
如今，足球正以其强大的气势吸引着世界各地的球迷，国人当然不能仅仅满足于从史料上回味中国“足球”曾经的辉煌，但是却能从其中领悟到古人对足球运动最本真的热忱与尊重，能从曾经的辉煌中受到鼓舞与激励，也许当中国足球开始回归足球的本真时，真实的战斗力也就自然回归了。
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