《心力衰竭》杂志曾经这样评价：在过去的半个世纪，脑血管疾病预防、诊断和管理进步明显，发达国家死亡率低了2/3，急性冠脉综合征、高血压、心律失常的病死率都显着降低。但只有心衰领域是个例外。
数据证实这样的说法，我国心衰患病率为0.9%，至少有800万心衰患者，心衰人群死亡率高，患者5年生存预后差于肿瘤。那么，心衰到底是什么呢？
左心衰与右心衰
心衰是由于各种心脏结构或功能异常导致心室充盈或射血能力低下而引起的一组临床综合症，它并不是一个独立的疾病，而是心脏疾病发展的终末阶段。绝大多数的心衰是从左心衰竭开始。其主要临床表现为呼吸困难、疲乏和液体淤积。
左心衰的症状
1. 不同程度的呼吸困难
①劳力性呼吸困难：是左心衰竭最早出现的症状。因运动使回心血量增加，左心房压力升高，加重肺淤血。
②端坐呼吸：肺淤血达到一定程度时，患者不能平卧，因平卧时回心血量增多且横隔上抬，呼吸更为困难。
③夜间阵发性呼吸困难：患者入睡后突然因憋气而惊醒，被迫取坐位，重者可有哮鸣音，称为“心源性哮喘”。
2. 咳嗽、咳痰、咯血
咳嗽、咳痰是肺泡和支气管黏膜淤血所致，开始常于夜间发生，坐位或立位时咳嗽可减轻，白色浆液性泡沫状痰为其特点，偶可见痰中带血丝。急性左心衰发作时可出现粉红色泡沫样痰。
3. 体力下降
身体乏力、疲倦、运动耐量减低、头晕、心慌。
右心衰的症状
1. 消化道症状
主要是胃肠道及肝淤血引起腹胀、食欲不振、恶心、呕吐等是右心衰最常见的症状。
2. 下肢水肿
体静脉压力升高出现身体下垂部位的对称性可凹性水肿。
3. 肝淤血肿大
肝脏肿大常伴压痛，慢性可致心源性肝硬化。
心衰的病因
凡是能够危害心肌的疾病，比如心肌梗死、冠心病、高血压、心肌病、炎症等，都可能引起心肌损伤，造成心肌结构及功能变化，最后导致心衰。其中，冠心病和高血压是最主要的因素。
◎冠心病：当心脏冠状动脉狭窄超过50%时，就被称为冠心病。由于血管狭窄，心肌细胞就会出现供血不足，久而久之就会导致心肌收缩或舒张障碍，引发心衰。
◎高血压：为了适应高血压，心脏需要更强的肌肉收缩张力，可出现左心房代偿性肥大，加剧心肌劳损，引起房性心率失常（房颤）等症状。时间久了，可造成心脏整体功能减退，更易发生心衰。
此外，糖尿病、风湿热、心肌病等也是心衰发展过程中的帮凶。
心衰的信号
1. 体力下降
气短和体力差是两种常见的心衰症状。这是由于心脏功能降低，使流通到肌肉和组织的血液减少。对于许多心衰患者来说，舒缓的身体运动是有益的，能够加强心脏活力。心脏越强劲，输送越有力。
2. 鞋子不合脚
脚和脚踝肿胀也是心衰的常见症状。这是由于心衰导致的液体积聚引起的。一般这个时候，平躺休息一会儿就可以缓解。如果持续肿胀，或者体重突然增加，就需要及时就医了。
3. 不能平躺入睡
心衰患者躺着的时候，因为肺部有液体积聚，会感觉呼吸困难。为了缓解这种情况，建议多加一个枕头，支撑身体到一个相对垂直的位置，这样有助于呼吸并使患者感觉舒适。
4. 食欲减退，体重增加
心功能不全容易导致体循环淤血，肠道血液不畅，营养物质不能被带走，进而导致消化功能下降、食量减少。但心衰又会伴有水肿，所以会出现食欲下降，体重增加的情况。
5. 变得怕冷
心衰患者会变得怕冷，容易手脚冰凉。这是因为他们体内大多数可用血液都流向了大脑和其他重要器官。
6. 焦虑不安
呼吸急促、思绪不停、手心出汗、心跳加快都是焦虑的迹象。有些患者会把焦虑或压力误当成主要原因，忽视心衰，因此也应引起警惕。发现不适，做好及时的检查。
7. 久咳不愈
心衰伴有持续性的咳嗽和气喘，常发生在夜间，坐位或立位时咳嗽可减轻或停止。痰通常呈白色泡沫状，有时痰内带血丝。
这一症状在老年病患者中比较多见，并伴有胸闷、憋气等症状。某些情况下，病人会因突然胸闷而被憋醒，坐起或站立后才能逐步缓解。
虽然心衰是不可逆的疾病，但是通过早期干预，建立良好的生活习惯，按时服药，积极控制各种心血管危险因素，大部分心衰患者是可以改善症状，延长生命。
