周伯通是贯穿金庸《射雕英雄传》和《神雕侠侣》两部作品的人物，这是个让金迷们喜欢的角色。他最大的特点是长不大，既使须发已全白，也还是像个孩子，所以他有个绰号叫“老顽童”。
一个人身体长成了大人，但行动举止心理状态都还是个孩子，金大侠用颇具后现代意味的手法创作的这个典型形象，在我看来是大有深意的。
老顽童刚出场时要和郭靖结拜为兄弟，他全不管郭靖比他低了个辈份，尊长有序在他眼中全不起作用。
除此之外，留给读者印象最深的大概是他对女人的态度了。他对黄药师结婚不以为然，“黄老邪聪明一世，糊涂一时，讨老婆有什么好？”郭靖和他说要娶黄蓉，他认为不妥，“好兄弟，听我说，还是不要老婆的好。”“你瞧，你还只是想想老婆，就分了心，今日的功夫是必定练不好的了……总而言之，若是有女人缠上你，你就练不好功，固然不好，还要对不起朋友，得罪了师哥。女人的面是见不得的，她的身子更加碰不得，你教她点穴功夫，让她抚摸你周身穴道，那便上了大当。”这一番话，其实藏了一个大秘密。
直到《鸳鸯锦帕》一回，一灯大师才揭开了谜底——当年全真教主王重阳为了对付欧阳峰，带着周伯通到大理王宫拜访南帝（一灯大师），王重阳和南帝切磋武艺，在宫中住了半个月时间。老顽童闷得发慌，就在宫中东游西逛，他正好遇上了一个姓刘的贵妃在花园中练武，老顽童好武，又不知男女之大防，就上前和刘贵妃过招，并以点穴法将刘贵妃点倒。刘贵妃向他请教点穴技法，一来二去，一个血气方刚，一个正当妙龄，两人肌肤相接，日久生情，终于越了雷池。王重阳将老顽童绑起来交给南帝，南帝不但饶了周伯通，而且还命二人结为夫妻。
南帝这样处理，倒不失为一个最好的办法。但老顽童这时却说：“本来不知是错事，既然这事不好，杀了头也决计不干。”而且还当场把刘贵妃赠他的定情之物一方锦帕还给了刘贵妃，那上面绣了一首词：“四张机，鸳鸯织就欲双飞。可怜未老头先白。春波碧草，晓寒深处，相对浴红衣。”
后来，刘贵妃出宫，改名瑛姑，老顽童对她怕如蛇蝎，望风而逃。黄蓉就几次用“四张机”来吓唬过他。
老顽童身上发生的这个故事，搞笑的背后有着深刻的寓意。老顽童身体发育成熟，武功高强，但他却是一个不健全的人，是个武侠巨婴。
一，他不懂性与爱。虽然《孟子》书中早就说过“食色性也”的话，但“存天理，灭人欲”的程朱理学从宋以后占据了统治地位，性成为禁忌，成为做得说不得的事，生理上成熟的少男少女只有在黑暗中摸索，有的懂了一些，有的从此走上歧路。
二，无知产生愚昧，并进而产生恐惧。老和尚吓小和尚说女人是老虎，在有些人眼里女人就是老虎一样的东西。但小和尚仍然爱老虎，欲望是阻挡不了的。老顽童因为无知，在尝了禁果之后，听说那个事情是不对的，他真把女人当成了老虎了，他开始恐惧，由恐惧到逃避，他逃避感情也逃避责任，他真以为自己还没有长大，这才是老顽童长不大的最主要的原因。
在《神雕侠侣》中，老顽童已过百岁，在杨过和郭襄的鼓动下，他终于见到了瑛姑。“周伯通走到瑛姑身前，大声道：‘瑛姑，咱们所生的孩儿，头顶心是一个旋儿呢，还是两个儿？’瑛姑一呆，万没想到少年时和他分手，暮年重会，他开口便问这样不相干的一句话，于是答道：‘是两个旋儿。’周伯通拍手大喜，叫道：‘好，那像我，真是个聪明的娃儿。’跟着叹了口气，摇头道：‘可惜死了。’”
少年分手，暮年重会，老顽童关心的是什么呢？不是几十年瑛姑的相思、辛酸，不是他们如何享受未来，而是娃儿头顶几个旋，这是什么意思呢？
两个旋就像我，就真的是我的孩子。你能说老顽童真的是个孩子吗？传统思想潜移默化的作用可谓大矣。可惜娃儿死了，为什么可惜，老顽童没说，我猜想，老顽童是不是想起“不孝有三无后为大”的古训了？老顽童虽然长不大，但他对于有些古训还是知道的，比如他就知道接触了女人就练不好武功，那不正是“红颜祸水”的盗版本吗？
瑛姑为了爱情，丢了孩子；为了爱情，一生在追寻，只是她所爱非人，她想着“鸳鸯织就欲双飞”，可惜老顽童辜负了“相对浴红衣”的美好。
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