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许多肝硬化患者听信传言，认为只要多喝运动饮料，补充钠离子就能改善水肿，进而狂喝运动饮料。但医师表示，肝硬化患者出现腹水是因肾脏功能受损，造成过多水份滞留体内，导致钠离子浓度相对较低，喝运动饮料补钠离子，只会越喝越肿，“根本排不了水”。
医院肝胆胃肠科主治医师江医师每当巡房时，经常可见肝硬化患者床边摆满运动饮料，一问之下才知，患者们认为产生腹水是因血液中钠离子浓度低，就会透过运动饮料大量补充钠离子，但没想到狂喝运动饮料后，反而愈补愈肿。腹水是肾功能受损而非钠离子不足，稀释性低血钠是肝硬化患者后期常见的并发症，由于肾脏排除纯水的功能受损，造成过多水份滞留体内，使得血液中的钠离子浓度相对降低，就会产生腹水。
肝硬化患者平时应采低钠饮食，若大量饮用运动饮料，恐因血液中钠离子浓度过高，而产生水肿的状况。肝硬化患者若出现腹水情形，应配合医嘱透过利尿剂治疗，而非自行购买大量运动饮料，或是摄取高盐食物，否则弄巧成拙，后果不堪设想。发生低血钠的原因多。肾脏科医师林医师也指出，低血钠发生原因很多，但由于低血钠的发音俗称“欠盐”，造成大多数民众就误以为低血钠就是要补充盐分，其实是不正确的。
因为很多全身性的疾病例如肝硬化、心脏衰竭或肾脏病，都会造成水分无法顺利排出体外，而水份滞留会导致钠离子浓度下降，这时千万不要再给予盐分，会使患者水分滞留越多导致钠离子无法上升，造成脚水肿，严重的甚至造成肺部水肿。
市面上运动饮料，一般都用于运动后使用，运动会大量排汗，汗水含有高浓度的钠，所以运动饮料除了必须的糖分以外，还含有许多电解质，其中主要的就是钠离子与钾离子，对于肝硬化合并肾脏病的患者，也是沉重的负担。
