1944年 D-Day ,诺曼底登陆行动开始,在此之前盟军已向敌后进行了大规模空降。众多的滑翔机中,有20架“哈米尔卡”重型滑翔机,实施了英军史上第一次坦克空降作战。领主:没错!我是主角,请多夸我一点。
至于主角?则是英军第6空降师第6空降装甲侦察团的20辆坦克——体型娇小的MK VII“领主”
说起坦克,作为开山鼻祖的英国人,虽然风头让后来者德国抢了不少,但终究还是有些自己想法的。20世纪30年代末之40年代初,英国独树一帜的将坦克划分为:步兵坦克、巡洋坦克和轻型坦克。步兵坦克大而稳重,以“胖丘”为典型;巡洋坦克快而狂野,以“十字军”为代表;而轻型坦克的定位则有些类似“侦察兵”,“领主”的出身正源于此。
步兵坦克和巡洋坦克大家都比较熟悉,对于英军“轻型坦克”的分类,相对就比较少了
“领主”的研制工作始于1937年,最初被称作“帷帐”,是维克斯·阿姆斯特朗公司为取代MK VI型轻坦而研发的新一代轻型坦克。“帷帐”专指印度大家闺秀房中的帷幔,有“深藏不露”之意。据说,之所以起这个名字,与维克斯公司一些顾问曾在英属印度殖民地服役不无关系。天知道他们在印度都经历了什么...
要的就是“养在深闺人未识”的感觉。哎...少侠你别走啊...
1938年,当维克斯公司将新轻坦送到英国军方面前时,英国陆军还沉浸于旧时之中。他们认为“MK VI型”性能已经够用,完全没有考虑到更新换代的问题。所以身为“轻坦”的原型车参与的却是巡洋坦克的测试,最终在一番较量之后惜败。不过问题又来了,你看着坦克这么“萌”,设计都已经完成了,真的不要么?于是测试完成之后,英国战争办公室正式为它定名“MK VII轻型坦克”。
你看她这么萌,还在看你
生产过程同样是一波三折...MK VII的订单先是从70辆变为100辆,进而又涨到了220辆。紧接着又由于欧洲战场上MK VI的糟糕表现,以及德军空袭造成的产能减缓而削回原水平。
当然真正拯救它的,还是后来英国空降部队的需求。最终MK VII型轻坦生产了大约100辆(也有说法更多),注册编号为T.9266至T.9365。
军方总觉得MK VI够用,结果一上战场就遭打脸,顺道还殃及了“后继者”1941年9月,MK VII正式得名Tetrarch。译为“有四分之一统治权的领主”或者简单粗暴的被音译为“提特拉奇”。为了避免别扭和难听,我们就统称为“领主”好了。
首先一点就是“轻”:
领主坦克车体紧凑、全重大约只有7.6吨,随之而来的问题就是“狭窄”和“皮薄”。三人制车组乘员就这样挤在一个4-14mm厚的铁盒子里,除驾驶员可以安心开车外,车长和炮手要负责指挥、通讯、装填、开火,总之什么都得干。
其次是“快”
领主坦克装备了一台165马力的发动机,越野时速为45km/h,公路时速能达到64km/h。与众不同的是它那套行走装置,四对大大的负重轮,直挺挺的挤在履带中间,没有单独的诱导轮和主动轮。
看!“领主”的鞋
转向方式也很特殊,分为两种:高速状态下,用的是常见的差速转向。低速状态则可以选择调整负重轮方向,改变履带形状,进行“几何转向”。这种特殊的转向方式也一直延续到次型号的MK VIII“霍普金斯”坦克身上,只不过能找到的资料很少就是了。
所谓的“几何转向”,大概就是左上角的情况了
接下来我们说火力
领主坦克主武器选择了一门QF 2磅(40毫米)坦克炮,也算是英军的经典火炮了。相当一部分“领主”的炮管上都套了一个名为“小约翰适配器”的装置,旨在提升炮弹初速、提升穿甲效能。有了这样的外挂后,据说能与57mm炮的脱壳穿甲弹性能相当。但缺点也很明显,套上适配器的QF 2磅炮就只能发射特定的穿甲弹,通用性上会打折扣。
听说这种“适配器”装上了就拿不下来?各位少侠要小心了
关于“领主”上天的计划,事实上起源于1940年,英国空降部队提出了“需要更重武器”的需求。1941年1月,军方指定“领主”与“哈米尔卡”重型滑翔机配对,在成功进行了空降试验后,“领主”成为英国史上首款空降坦克。之后就是诺曼底登陆的那一幕,20架“哈米尔卡”重型滑翔机,装载着英军第6空降师第6空降装甲侦察团的20辆“领主”实施空降。除了1辆坠在了海里,2辆在着陆时撞毁,其余17辆成功的实施了英军史上第一次坦克空降作战。
从滑翔机里钻出来的“领主”
在里边时大概是这个样
说到这就不得不提一嘴德国人,虽然“空降坦克”的点子是他们先想出来的。只不过在实际应用上,他们只是利用运输机或滑翔机运输坦克,在实战应用上,还是英国人抢了先。
虽然数量寥寥,但“领主”还是有两种改进型号:一种是装备了76.2mm榴弹炮的“领主”近距火力支援车,另一种是加装浮渡围帐的两栖型号“领主”DD。此外,远赴北非测试、登陆马达加斯加、强渡莱茵河等都有它的身影。另有20辆被支援给苏联,与T-34一起打过德国人。总而言之,数量有限的“领主”踏遍过欧陆、拿过第一,虽然战后很快被M22“蝉”式所取代,但仍能在战争史上占据一席之地。如今各种从天而降的战车也算是其精神的一种延续吧...