1933年1月，一场特殊的婚礼在北京的欧美同学会礼堂举行：每一位参加婚礼的来宾都拿到了一张粉红色的卡片，卡片上是新郎新娘—陈铭德、邓季惺联合署名的协议。协议写明：新娘不随夫姓；两人婚后实行夫妻分别财产制，双方共同负担家庭生活费用。来宾们猜测，这份前卫的“婚前协议”定是由新娘提议并出自她手。
1907年,邓季惺出生于四川一个富商家庭。她的母亲曾受过高等教育，但因生育了九个孩子，不得一展抱负。在母亲的鼓励下，16岁的邓季惺前往上海中国公学读预科，与正在复旦大学新闻系读书的吴竹似相识。两年后，两人结婚。虽然很早就结婚生子，但邓季惺并没有放弃自己的理想，她选择攻读法律专业。
1931年，吴竹似因肺结核去世，留下二女一子，最大的不到五岁，最小的才一岁多。24岁的邓季惺拉扯着三个孩子，继续在北京攻读法律专业。她不同寻常的勇气和胆识，吸引了吴竹似生前好友陈铭德的注意。毕业于北京国立法政大学的陈铭德是《新民报》的创始人之一。两年后，陈铭德与邓季惺结为连理，除了婚礼上的“约法三章”，还有一些没有写进“协议书”的协议，比如三个孩子不称陈铭德为父亲，邓季惺的朋友们称她为“邓先生”而非“陈太太”。
1933年夏，邓季惺进入国民政府的司法部工作，但她很快就厌倦了衙门里那种循规蹈矩的生活，她和冯玉祥夫人等人成立了“南京妇女文化促进会”，大胆地搞起“女权运动”实验，学开车，练打靶，开风气之先。她们创办了“南京第一托儿所”，邓季惺担任所长。后来，邓季惺索性辞职，做执业律师，经常免费替妇女打官司。
1936年，邓季惺正式加盟《新民报》，掌管经营和财务。她一上任，就建立起严格的财务制度和管理体系，还及时把报纸收入换成美元或黄金，以防贬值。1937年7月，在邓季惺的努力下，“新民报股份公司”成立，这是中国第一个近于现代化的报业集团。南京失陷后，邓季惺只用了半个月时间就让《新民报》在重庆复刊。此时《新民报》达到鼎盛时期，吸引了许多进步的文化界人士加盟。
邓季惺既当律师、办托儿所，又忙着办报，她的商业眼光和精力也非常人。抗战之前，南京城北还是一片荒地，邓季惺就在那里买地，盖了一幢两层的花园洋房，一半自己居住，一半用于出租。这幢房子还作为当时中国中产阶级的居住模式样板，接待过美国参观者。迁到重庆后，邓季惺也独具慧眼地投资盖房。解放初，一家人搬到北京，邓季惺在与中山公园只有一墙之隔的地方买了块地，盖了一幢三百多平方米的三层洋楼。
邓季惺管家就像管理企业一样，为家里雇了能干的保姆，为孩子们找最好的学校，同时也悉心照料着孩子们的生活。她和丈夫去日本买印刷机，还专门买了新式唱片回来放给孩子们听；她每在报纸上看到一种新菜谱，就学着做给孩子们吃；每年暑假，她都会带着孩子们做菜、背诗和游泳。
一直到晚年，她还是求知不倦，每天看报。陈铭德90岁以后，邓季惺还把自己画出的重点指给他看。这场婚姻在一个风云多变的世界里持续了半个多世纪之久，直到两人先后告别人世。
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作者｜萧 楠
来源｜《百家讲坛》杂志
