拳的内容包含很多，不少人觉得练拳是件很复杂的事，光是基本功就有各种压腿、各种站桩、活肩活腰、各种腿法、步法、翻跟头、软硬功夫、力量练习等等，这些东西很吃功夫，没有几年时间练不好。
但即便是练了很多年，有的人甚至练了几十年，从表面上看好像基本功很扎实，功夫也很好，但就是没有实战能力，除了满腹的理论和与徒弟之间得心应手的说手，动手能力根本就谈不上。是什么原因造成的呢？原来是身上缺少关键性的东西，功夫又从何谈起？
武术界有句名言：“行家伸伸手，便知有没有”，这句话是什么意思？行家到底看什么？绝大多数人都这样认为：动手试一试、打一打就知道功夫高低了。其实并非如此。
这句话的本意是：只要你伸伸手、动一动，作为行家就能看出你是不是真懂功夫、身上到底有没有功夫，未必需要动手较量。
那么到底看什么？
一看功架是否正确；二看腰胯是否灵活；三看身体是否放松、是否做到沉肩坠肘；四看步法是否灵便。这四个方面是判断练拳是否入门以及功夫高低的标准。
至于什么才是标准，内行看门道，外行看热闹，行家自有行家的说法，在后文中将逐步进行阐述。
既然这几个方面都很重要，那么练拳究竟要从哪里入手呢？
做任何事情都需要找出主线、抓住重点，常言道“提纲挈领”、“纲举目张”正是这个道理。“眉毛胡子一把抓”、“东一榔头西一锤”，不仅浪费了光阴、消耗了精力，而且也做不好事情。
这四项内容当中，最首要、最关键的就是要具备正确的功架！因为练其他内容都必须以正确的功架为前提，如果功架不正确，其他方面也不可能练好。
这里说的功架不是指各种姿势或步型的站桩，而是一种既适合实战搏击，又能用来练功的通用型、多功能合为一体的非常科学合理的架势，通过该功架能练出身法、步法、松功、整劲、出手出脚的速度、全身的协调、实战反应和实战技能，所以说这是一种非常综合、非常实用而且非常简练的架势。
功架有一系列具体要领，这些要领需要正确领会，如果有一点点不正确就会影响到整体效应，须下功夫认真修正和体会。为了保证功架的正确性，开始需要一段时间的定势站桩，要领掌握后再结合其他功法进行练习。
正确的功架要有利于进攻和防守，有利于身法的快速移动，是活桩。站在原地不能动或者不能用来进攻和防守的都是死桩。有的人和对手对峙时，站在那里不是双手下垂就是双手抱在腰间，这就是典型的挨揍的架势，不吃亏才怪。
真正的功架需要适应实战而不是比赛，因为比赛需要讲一定的规则，需要戴相应的护具，在规则和护具的限制下，有些部位无须防守，有些比赛的防守动作在实战中没多少意义。就像擂台上的选手应对对方的进攻，习惯双手贴在面前护着脑袋，这副大拳套就是个盾牌，假如是街头徒手搏击，这样的防守有作用吗？再如，擂台上使用的架势适合于俩人对抗，面对两人以上就不好使，而在现实中未必都是单打独斗。所以擂台的功架与实战有一定差距。
正确的功架在随着双方态势的变化而移动时，无论怎样动，基本的架势不能变，更不能散。很多人把套路里步型的姿势当成了功架，这很可笑，因为实战不是在舞台上演戏，套路里的步型只适合表演。
正确的功架能够边打边动、边动边打，有的人打的时候必须停下来，身体移动的时候不能打，身、手、脚是分离的，没有形成一个整体，这都是因为功架要领有问题。
正确的功架能使全身高度协调，出拳踢腿用的都是整劲，而不是单独某个部位的动作。
功架即需要架正确，也需要有功夫，没有功夫的架是空架，是纸老虎，一捅就破。架和功是在放一起练的，尤其要多练动桩，一旦功夫上了身，就可以达到静如山岳、动如脱兔，进攻迅猛，防守严密，浑身上下高度协调，一动俱动，变化无常，反应机敏。
有些人练功时架不对，练架时又没有功，功和架分家了、分开练，自然不会有理想的效果，练了那么多的东西也没有实用价值。都说是功夫十年不出门，等到十几年、几十年过去了，又说人老不以筋骨为能、拳怕少壮等等，总之这辈子是用不上了。
功架站对了，功夫练对了，出功也是很快的，形意一年“打死”人并不夸张。如果练错了，就成了形意一年打“死人”——只能打没练过的人。不光是形意拳，什么拳都是如此，如果非得练十几年、几十年才能出门，那练的就不是拳了。
练传武的朋友们不知有没有同感？
