《纸圣—蔡伦》
造纸术是我国古代科学技术“四大发明”之一,是中华民族对世界文明做出的一项十分宝贵的贡献,促进了世界科学文化的传播和交流,深刻地影响着世界历史的进程。蔡伦就是我国四大发明之一—造纸术的发明家,也是世界造纸技术的奠基人,世称“纸圣”。
蔡伦,字敬仲,桂阳郡即今天的湖南郴州市人,生于东汉永平四年即公元61年,卒于建光元年即公元1。蔡伦从小随父辈种田,聪明伶俐,讨人喜欢。
永乐即公元75年,蔡伦被选入宫,时年15岁。他读书识字,成绩优异。东汉和帝年间任宫中尚方令,主管皇家器物的督造。因发明造纸术有功,东汉元初元年即公元1,蔡伦被封为龙亭侯,故他发明的纸有“蔡侯纸”之称。
中国古代是靠龟甲、兽骨、竹简、木牍、金石、縑帛来记录事物,传递信息的。后来,用笔写在丝帛上,可丝帛昂贵未能普及。到了西汉初期,已有用废旧布绳头和破布为原料制成的麻类植物纤维纸。
东汉定都洛阳后,蔡伦深感“帛贵而简重,并不便于人”,于是他决定造出比西汉更好的纸。他总结前代及同代造麻纸的技术经验,组织生产优质麻纸。
蔡伦用廉价的树皮、竹叶、破布、鱼网等大众原料,造出了易于书写、装订、保存和传播的纸张。在他的推动和组织下,到公元二世纪初的东汉时期,中国已经完成了具有重大意义的造纸革新技术。蔡伦的例一造纸术贡献是皮纸制造工艺的探索和推广。麻纸和皮纸是汉代以来1200年间,中国纸的两大支柱,中国文化有赖于这两大纸种的供应而得于迅速发展。
公元三到四世纪,纸张已基本取代了落后的简帛,而成了中国唯一的书写材料,有力的推进了中国科学文化的传播和发展。后来,这一发明被世界各地所接受,并广泛得到应用,而且一直使用至今。可以说,世界上纸的发明,使人类的文明跃上了一个新的台阶。它作为一种新的信息载体在中国最早出现,致使中国汉代的文明勃兴,超过了别国的文明。造纸术的发明是中国古代最伟大的的发明之一,也是人类文明史上一项最杰出的成就。
蔡伦一生为官46年,一度官尊九卿,地位显赫。在主管尚方期间,经常亲临现场做技术调查,极富创新精神。为发展当时的金属冶炼及加工、机械制造工艺等方面,起了很大的推动作用,被称为东汉时期的科学家。但他的最大贡献主要还在造纸方面,是造纸技术的革新者。
据《后汉书·蔡伦传》记载,蔡伦曾“ 监作秘划诸器械,莫不精工坚密,为后世法”。因此,蔡伦成为促进东汉造纸术发展的关键人物。
后人为纪念他,蔡伦故宅迭经修葺并不断扩充,成了人们眼前的这座蔡侯祠。如今蔡侯祠已经辟为蔡伦纪念馆,馆内陈列着蔡伦生平与造纸术发明的过程,以及蔡伦造纸术在全球的传播,与世界造纸技术发展的历史。
蔡侯祠前有一个长方形的水池叫“蔡子池”,相传为蔡伦向古里乡亲传授造纸技术时使用过的漂洗池。如今,池周改用花岗岩围砌,水池中央横跨一桥,桥上筑有纪念蔡伦的“思侯亭”。池的四周栽花植柳,池水清澈如镜。每当皓月当空,桥亭两边的蔡子池中,各有一个月亮的倒影,这就是著名的“蔡池双月”。
蔡侯祠后面有一棵参天古樟,树下一座圆拱形的古冢便是蔡伦墓。墓制古朴,下有石室,设有墓门。大理石的墓碑上镌刻着,郭沫若题写的“蔡伦之墓”四个大字。墓前有牌坊、祭台、甬道,庄严肃穆,令人肃然起敬。
近年来,当地政府在蔡侯祠四周扩大了绿化和保护区的范围,经过精心设计,建成了一个芳草如茵,绿树成林的蔡伦纪念园。园内新建了碑廊、照壁、造纸作坊以及蔡伦雕像等等,用各种生动活泼的形象,介绍蔡伦极富传奇色彩的人生,歌颂蔡伦的丰功伟绩。
(文本稿为本人根据视频资料整理)