传说关云长的英灵升天后，玉皇大帝赐给他掌管天地的官职。在南天庭任职期间，关云长不忘关心人民疾苦，时常下凡间访查。看到世间光景不佳，便呼风唤雨，管保它风调雨顺，国泰民安。由此以来，各地大事兴建关帝庙，建庙规格都赶上了尊崇孔夫子的文庙了。关帝庙里香火旺盛，引起了南海恶龙的嫉妒。
小麦吐穗扬花时节，南海恶龙趁关公不在南天廷之机，翻起逆浪，张开血盆大口，吸尽江河溪流之水，眼瞅着长势喜人的庄稼，就要干枯而死，百姓心里焦急，纷纷到各处关帝庙祈求降雨，呼号之声连天。
南天廷临时代管天下之事的关平、周仓二将见状，急忙骑上千里驹，将关公大将军寻了回来，关公返回南天廷，俯瞰下界山川，只见秃野千里，旱情严重，很是气愤。所以连夜奏本：擒拿妖龙，为民除害。
翌日早朝，玉皇大帝准奏，赐关公先斩后奏令牌，关公立即命令周仓、关平二将率领天兵，择农历五月十三日吉时在南天门外把青龙大刀磨的锃亮，随即出征。
“呀呀呀呀呀......”南海之中,天兵与妖龙展开殊死拼杀。最终，天兵擒住恶龙，拔了龙须，抽了龙筋，迫使恶龙吐出满腹之水。于是，旱情得以消除，天下恢复一派太平景象。为了汲取这次教训，每年的五月十三这天，关公会亲自在南天门外磨刀示威，以降雨霖，镇妖驱怪。
为纪念关公磨刀降龙、除灾救难的恩德，民间百姓把五月十三日定为“关公救生日”。每年这天，百姓会在关帝庙隆重集会，焚香膜拜，敬献供品，祈祷天下太平。
