传说关云长的英灵升天后,玉皇大帝赐给他掌管天地的官职。在南天庭任职期间,关云长不忘关心人民疾苦,时常下凡间访查。看到世间光景不佳,便呼风唤雨,管保它风调雨顺,国泰民安。由此以来,各地大事兴建关帝庙,建庙规格都赶上了尊崇孔夫子的文庙了。关帝庙里香火旺盛,引起了南海恶龙的嫉妒。
小麦吐穗扬花时节,南海恶龙趁关公不在南天廷之机,翻起逆浪,张开血盆大口,吸尽江河溪流之水,眼瞅着长势喜人的庄稼,就要干枯而死,百姓心里焦急,纷纷到各处关帝庙祈求降雨,呼号之声连天。
南天廷临时代管天下之事的关平、周仓二将见状,急忙骑上千里驹,将关公大将军寻了回来,关公返回南天廷,俯瞰下界山川,只见秃野千里,旱情严重,很是气愤。所以连夜奏本:擒拿妖龙,为民除害。
翌日早朝,玉皇大帝准奏,赐关公先斩后奏令牌,关公立即命令周仓、关平二将率领天兵,择农历五月十三日吉时在南天门外把青龙大刀磨的锃亮,随即出征。
“呀呀呀呀呀......”南海之中,天兵与妖龙展开殊死拼杀。最终,天兵擒住恶龙,拔了龙须,抽了龙筋,迫使恶龙吐出满腹之水。于是,旱情得以消除,天下恢复一派太平景象。为了汲取这次教训,每年的五月十三这天,关公会亲自在南天门外磨刀示威,以降雨霖,镇妖驱怪。
为纪念关公磨刀降龙、除灾救难的恩德,民间百姓把五月十三日定为“关公救生日”。每年这天,百姓会在关帝庙隆重集会,焚香膜拜,敬献供品,祈祷天下太平。