反舰导弹领域永远都只有“国内”和“国外”两个概念。当国外还在挣扎要不要退役上世纪的鱼叉反舰导弹（射程120~180千米）时，我们已经开始慢慢淘汰同等技术水平的鹰击83（射程220千米）。当国外发展出射程400千米的“锆石”高超音速反舰导弹时，我们的射程1000千米的“鹰击21”临近空间反舰导弹已经量产。
随着国产反舰导弹的射程越来越远，很少有人知道我们的根本目的是什么。其实，我们的目标一直都是明确的，那就是在体系支援的情况下，水面主力战舰获得与航母相等或者超出的作战半径，以此达到我们“防区外打击”和“区域拒止”的能力。
美国海军航母战斗群反舰作战半径仅600千米左右，上千千米的作战半径是对空空优，二者的概念是不同的。按照我们的设想，这样的打击半径使得我方在没有航母的支援下，便能够做到对航母的先手打击，这是十分重要的。
当然，不可否定的是，这样的能力水面战舰本身无法获得，必须依靠体系来完成。目前，没有任何一款水面战舰可以独自依靠自身发现1000千米上的目标。为了满足鹰击21反舰导弹的使用需求，我们则是开创了世界首个打击体系。
一般的，鹰击21的使用条件时以水面战舰为“中心”，天基卫星体系（包括海洋卫星）精确搜索半径1200~1500千米的海面，从而为水面战舰提供态势预警能力。目前，确定能够搭载鹰击21的战舰只有055和052D。
在天基卫星体系在1200~1500千米的半径内发现航母之后，052D或者055便高速冲向航母。由于航母的延伸极限是1000千米，而且还是对空，所以鹰击21可以在外侧的边缘地点发射，然后高速返航撤离战场。
在这整套体系的支持下，我们的反航母能力也就达到了最佳状态。
