自古以来，日本人身材矮小已经是出了名的。在东汉时期，汉光武帝刘秀在位期间，日本人派使者来朝见，皇帝一高兴就赐封了当时日本人为“倭人”，国家叫做“倭奴国”，还赏赐了他们国王“倭奴国王金印”。在中国历史上，对日本人的称谓总是会带一个“倭”字，表示当时日本人矮小。直到武则天时期，日本才改掉这个国名叫做日本。
虽说在中国历史上，日本人长期被称为“倭人”“倭寇”等，但是如今的日本早已褪去了矮小的身材，并一度超越中国的平均身高。二战时期，日本士兵的平均身高不超过1.6米，但是如今的日本人平均身高达到1.71米，超越了中国。是什么原因让他们会有如此大的变化呢？原因主要有两个。
其一：基因的改变。话说，日本人长期都是矮小的身材，为什么说是基因改变了他们的身高呢？难道他们基因突变了？其实不然，原因在于日本在古代就有过的一项政策——度种。在唐宋时期，当时中国十分繁华，日本经常来中国取经，但身材的矮小一直不得已改变，让日本统治者十分焦灼，想要改变这种现状。于是，就提出了“度种”这项政策：派本国美貌的女子偷渡来到中国，看到中国貌美、人高马大、充满才智的男人就不放过，将优良的基因带回自己的国家。
不单单于此，日本在二战之后，也迎来了改变。二战结束后不久，美国军队入驻日本本土，当时战争已经结束，美国士兵也是饱受战争摧残，想要发泄自己。美军发扬自己的烂漫主义，在日本挥霍自己的身体，像在越南一样，留下了不少的混血儿。美国人原本就是身材魁梧、人高马大，强大的基因确实给日本带来了极大的改变。
其二：日本在战后实行了“一杯牛奶强大一个民族”的政策。日本高层特别重视青少年的成长，当时的日本积极主动向每一位小孩供应牛奶，并将这个计划纳入国家大计当中，可见日本人是多么的想改变。在向小学、中学等提供牛奶的同时，日本还十分重视小孩的体育教育，用体育教育发展小孩的强健体魄。
如今，经过数十年的努力，日本已经从二战平均身高不足1.6米，猛增到1.71米。其中，日本在体质上快速发展，不愧是人类史上的一大奇迹。虽然有基因改良的功劳，但是日本为之做出的努力还是相当到位的。
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