如今科学家已经在严酷深海环境发现完整的生态系统,这不只震撼科学界,也提醒我们对地球还必须深入了解。地球的大部分都在海里,我们必须潜入海中了解地球。目前我们已经发现20万种海洋生物,有科学家认为或许还有多达2500万种未被发现,我们有重大发现,但多数是意外惊喜,在找某样东西时恰巧发现其他东西,之后会发现什么远超乎我们想象。
但是多年来,研究海洋生物的唯一方法就是把它们捞出海面,这或许能让我们看清楚那些动物,却无法真正了解它们的生活环境和存活方式。可以肯定的是,随着勘探技术的不断提高,科学家很快就能首次持续监控住在海底的生物。因为微生物是所有生态系统的基础,科学家认为这将能揭露海洋远比想象中更加生机盎然,甚至能提供管道,确认宇宙某处是否有生命存在,因为地球可能不是唯一有海洋的星球。
恩西拉达斯(土卫二)是土星的卫星,我们人类已经发现它的地表很光滑,是由冰块组成的。恩西拉达斯一直让科学家感到好奇,它的直径仅有480公里,这座小卫星被冰覆盖,还有长120公里的巨大裂缝贯穿地表。
,科学家在这些裂缝的周边看见原本以为不可能的现象。当卡西尼号飞过裂缝时,科学家完全没料到,它会发现地表喷出液态水。在发现这些喷泉3年后,科学家让卡西尼号飞到这座遥远卫星地表上方22.5公里,穿越其中一道喷泉。
卡西尼直接穿越喷泉,发现了水和尘粒,以及有机化合物的证据。科学家发现水中含有苯和乙烷,以及几种氮化合物,那些可能是地球生物的基础元素。这引发了一个问题,这座距离地球仅12亿公里的冰封星球是否也是生命的绿洲?
但是我们如何确定这点呢?寻找恩西拉达斯的海洋,意味着要挖穿数公里冰层,这似乎是不可能的任务,但其实非常简单。把铜板放在冰上面,冰会被融化,这是因为金属是绝佳热导体,能收集周围大气的热能。科学家能运用这种原理挖穿恩西拉达斯的冰层。
我们可以送出一台探测器停在冰层上,探测器本身的重量就能让它沉下冰层,接着就能用类似ESP的仪器潜入外星海洋寻找生命,一旦我们发现有任何生命迹象,将会大大改变我们对宇宙生命的本质认知,我们期待这一天的到来!